Как нагадать жениха и проблемы

– Но он не сказал ей «нет», Элиза. Он вообще ничего не сказал. Словно не смог сделать выбор.

– А может он просто не хотел обижать Габриэль после ее душераздирающего рассказа? И вообще, я не понимаю, Агата, почему ты так разволновалась? Сама же говорила, что отношения у вас только фиктивные! – губы Элизы тронула хитрая улыбка. – Так тебе какая разница? Ну, помирятся они – ты раньше эту игру закончишь и работу себе вернёшь.

Я замолчала и уставилась на дно своей чашки, где плескалась кофейная гуща. Узрев там неровные очертания сердца, я вскочила на ноги и поспешила быстрее к мойке, чтобы избавиться от следов «случайного» гадания.

– Ты влюбилась! – ахнула Элиза.

– Чушь, – буркнула я раздраженно. – Мы с Нэйтом знакомы всего-ничего.

– И что? Мой дедушка вообще с первого взгляда в бабушку влюбился, а поженились они через три дня после знакомства. Тридцать пять лет счастливо в браке прожили! И если бы дедушка не умер, ещё столько бы прожили! Так что время – это мелочи. Для того, чтобы понять твой человек или нет, достаточно всего одного мгновения.

Я покосилась на подругу и улыбнулась.

– Та-а-ак, – протянула насмешливо. – Кажется, кто-то собирается стать женой банкира? А, Элиза?

Моя подруга быстро вскочила на ноги, пряча глаза. Запал её нравоучений иссяк.

– Мне пора, – отчеканила она, сдерживая лёгкую улыбку. – Но ты расскажешь Нэйту об официанте?

– Разумеется. В любом случае, сейчас музей под охраной, а на изготовление ключей у бандитов уйдет дня два.

– Я вообще не понимаю, почему ты ему вчера об этом ничего не сказала?

– Не было возможности, – солгала я.

Не могла же я сказать Элизе, что собиралась это сделать, но мне не позволили. Сперва превратили в «подарок», а потом и вовсе не дали сказать и слова, потому что закрыли поцелуем рот.

Элиза помахала мне рукой и исчезла в коридоре, оставив меня глазеть на пустой дверной проем. Секунда – и там снова показалась рыжая макушка. Губы Элизы растянулись в заговорщицкой улыбке.

– Если что, я сегодня иду с Райланом на свидание, – произнесла она шепотом и снова исчезла.

– Кто такой Райлан? – смеясь, крикнула ей вслед.

– Противный банкир! – в прихожей раздался звонкий смех Элизы, и входная дверь захлопнулась, резко погружая дом в тишину.

Ещё час я бродила по дому, как привидение, обдумывая, что делать. Замирала у окна, выглядывая на заснеженную улицу, и в глубине души ждала, когда у моего дома появится Нэйт.

Но вместо него пришел посыльный.

Когда мне вручили в руки записку, я вздохнула от досады.

«Я хотел пригласить тебя на каток, но мне пришлось изучать счета. Появилось одно важное дело. Поэтому, любовь моя, сегодня можешь отдыхать и набираться сил. Завтра они непременно тебе понадобятся. Особенно, если ты всерьез решила заняться моим воспитанием».

Я улыбнулась и прикусила губу, угадывая в каждой строчке настроение Нэйта. Сощурив глаза, посмотрела на вешалку с верхней одеждой и бросилась к своему пальто.

Мне не терпелось рассказать ему об этом подставном официанте. Нам было необходимо прогуляться по адресу «Азаре семнадцать», и понять, что задумывают преступники. Зачем им ключи от музея, если они уже украли часть артефактов? Может их цель – остальные комнаты с редкими артефактами, куда они не смогли получить доступ?

Я выскочила из дома, понимая, что мы вполне могли бы прогуляться по нужному адресу после того, как Нэйт закончит работу. Идти туда одна я не собиралась, потому что пока не понимала, насколько это опасно.

Весь путь до клуба я думала о деле. Гадала, сказала ли Габриэль правду о своей непричастности или солгала? С одной стороны – ее доводы были убедительны, а с другой – она могла вести какую-то двойную игру. Как это проверить – я пока не знала.

Клуб уже работал. Правда, людей пока было не так много, как вчера. В основном там находились те, кто решил продолжить праздник после того, как отоспался.

Я шагала по залу, находясь в лёгком предвкушении. Мне хотелось увидеть Нэйта на рабочем месте.

Возможно, даже серьезного, а не улыбающегося во весь рот.

Да что лукавить… Мне просто хотелось его увидеть.

Но мой настрой быстро омрачила одна из официанток, у которой я решилась спросить, на месте ли Нэйт.

– А его и не было сегодня, – отчиталась с милой улыбкой девушка.

– Не было? Он сказал, что изучает счета, – ответила с непониманием.

– А, так сеньор Лоури не всегда появляется в клубе. Он часто документы домой забирает.

Я растерянно кивнула и едва заметно усмехнулась.

Что ж… Нэйтан был у меня в гостях, а я у него – нет. Возможно, пора.

До дома Нэйта я решила прогуляться пешком.

Шагала по заснеженному тротуару, наслаждаясь полупустыми улицами, и с детским восторгом слушала, как скрипит снег под моими ботинками.

В окнах домов загорался свет, и я с улыбкой смотрела на детей, прилипших к оконному стеклу.

Чувствовали приближение темноты и уличные фонари, что загорались один за другим, освещая сумеречные улицы.

Адрес Нэйта я узнала ещё во время своего журналистского расследования. Тогда меня поразил тот факт, что Нэйт не живёт на окраине города в огромном, как все богачи, особняке.

Его обителью являлся небольшой двухэтажный дом из красного кирпича с покатой заснеженной крышей и широким крыльцом, что находился недалеко от главной улицы. Металлический забор отделял здание от дороги, а два каменных дракона охраняли вход во двор.

Ещё тогда, глядя на большие окна первого и второго этажей, я ловила себя на мысли, что дом Нэйта, несмотря на дорогую отделку и роскошь деталей, выглядит очень уютным. Теперь, узнав Нэйта получше и оценив его вкус, мне стал понятен его выбор.

Проходя мимо небольшой лавки, я замерла у витрины, любуясь мерцающими товарами, что заманивали прохожих своей необычной изысканной красотой.

Мой взгляд задержался на небольшой открытой шкатулке, изготовленной из красного дерева, где танцевала маленькая фея с сияющими крылышками.

Я хитро улыбнулась и, не задумываясь, нырнула в магазинчик…

Уже через пять минут я вышагивала к дому Нэйта с подарком. Готовила ответную речь, прекрасно осознавая, что он не станет молчать и рассыпаться в благодарностях. Скорее меня ждёт порция колких и пошлых шуточек, по поводу того, что его «подарок» принес ему новый подарок.