Как нагадать жениха и проблемы

Мои глаза округлились.

Я прекрасно знала, что Нэйтан богат и владеет клубами, но…Увидев эти книги, я словно увидела его с другой стороны.

Ещё совсем недавно я считала, что Нэйтану с его нравом, постоянными шутками, улыбками и лёгкой беспечностью отлично подходит такая должность, как владелец увеселительного заведения.

Но я забыла, что он не просто им управляет, он его создал.

Что за всей этой мишурой и весельем прячутся годы упорного труда. А чтобы добиться высот, да ещё и сделать свое детище самым популярным местом в столице – нужна огромная сила воли и цепкий ум.

– Теперь понятно, почему так вышло с договором. У меня не было шансов, – прошептала еле слышно.

Мой взгляд остановился на толстом роскошном ковре, и я невольно вспомнила, с какой лёгкостью и без тени смущения Нэйт разлёгся на моем простеньком выцветшем ковре в тот злополучный вечер гаданий.

Что он за человек?

Желание узнать его получше стало ещё сильнее.

Я аккуратно приоткрыла дверь и выглянула в пустой коридор. Только сделала несколько шагов – и до моего слуха донесся громкий голос Нэйта.

– Хватит!

Растерявшись, я закружилась вокруг своей оси и поспешила назад – в кабинет.

Широко улыбнулась, предвкушая реакцию Нэйта на мое присутствие в этой комнате.

Он, в конце концов, сам приглашал посмотреть кабинет.

– Да неужели ты не хочешь узнать правду?! – голос Габриэль подобно невидимому вихрю стёр улыбку с моего лица.

– Нет.

– Просто выслушай меня, Нэйт, и я уйду. Просто позволь все тебе объяснить.

Шаги в коридоре замерли, а я забыла, как дышать. Смотрела на приоткрытую дверь, чувствуя себя, словно упала в огромную лужу.

– Для чего, Габи? – я впервые услышала в голосе Нэйтана ледяной холод.

– Я знаю тебя, Нэйт. Знаю твой принцип жизни: никогда не прощать предателей. Я не могу видеть, как ты смотришь на меня, словно я пустое место. Словно я ничего не значила в твоей жизни, – голос Габриэль дрожал.

Дрожала и я от осознания того, что не должна это слышать.

Но будто находясь под гипнозом, я осторожно двинулась к двери и замерла рядом с ней. Решала: выйти мне, выдать ли свое присутствие или остаться, чтобы не мешать разговору. Но тогда мне придется все услышать…

– Нэйт, – лёгкий стук каблучков разнесся эхом по коридору и замер. – Я действительно любила тебя. И люблю до сих пор.

Злобный смех, что утонул в стенах коридора, заставил меня поежиться. Он принадлежал Нэйту.

– Оставь эти игры для своих зрителей, Габи, – с ледяной учтивостью заявил Нэйт.

– Мама с папой всегда твердили, что я должна блистать, что мне уготованы большие возможности, – Габриэль расплакалась. – Пользуясь своим статусом, папа заводил полезные знакомства, пытаясь найти мне достойного кандидата в мужья, а я… Меня никто не спрашивал.

Нэйт молчал.

А я, не знаю почему, начала сочувствовать Габриэль. Возможно, просто понимала, каково это, когда твоей жизнью пытаются распоряжаться. Когда родители, стремясь «дать все самое лучшее», теряют границы и превращают своих детей в игрушки, забывая о их чувствах. Выбирают мужей, подруг, жилье, наряды, прически и многое другое… Только я смогла отвоевать свою жизнь, а Габриэль Д'эстри, вероятно, нет.

– Тогда папа познакомился с Чарли Рондишем. Отец помог ему избежать тюрьмы за незаконную контрабанду артефактов, – продолжала свою исповедь Габриэль. – В тот момент у нас с тобой уже начался роман. И мое сердце пело, Нэйт. Разве можно в тебя не влюбиться?

Не знаю, как Нэйт, но я верила Габриэль. Этому мужчине действительно очень сложно противостоять.

Я сделала еще один маленький шажок к приоткрытой двери. Не высовывая головы, осторожно выглянула в коридор сквозь широкую щель. Мне хотелось увидеть реакцию Нэйта.

Он стоял у стены, закрыв глаза и небрежно засунув руки в карманы брюк. Габриэль находилась рядом и нежно касалась его плеча, груди.

– Папа узнал о нашем романе и впал в ярость. Один из жандармов донес ему о том, что видел нас на реке. Ты же помнишь это свидание? – Габриэль усмехнулась сквозь слезы. – Ты меня тогда в крапиву уронил.

– Если бы ты тогда не орала мне под ухо, я бы удержал, – губы Нэйта все же дрогнули в лёгкой улыбке.

Острое, как игла, чувство ревности кольнуло где-то внутри. Я понимала, что Нэйтан мне не настоящий жених, что между нами нет настоящего романа, но почему-то внутри разливалось тягучее мерзкое чувство уныния и бессилия.

– Мы тогда наткнулись на рой пчел. Конечно, я буду орать!

– Да ты всегда орала.

– Неправда.

– Правда. Даже сегодня орёшь, чтобы я тебя выслушал, – буркнул Нэйт и открыл глаза.

Я не сдвинулась с места. В этот момент мне было наплевать, заметит ли он приоткрытую дверь кабинета или нет.

– Но это же сработало, – протянула с грустью Габриэль. – В общем, после нашего свидания у реки – у меня начались проблемы. Отец требовал, чтобы я прекратила с тобой встречаться, потому что ты не сможешь мне ничего дать. А я все равно тайком удирала к тебе. Тогда отец пошел на крайние меры – договорился о моем браке с тем самым Чарли Рондишем. Он посчитал, что владелец легендарного театра – это лучшая для меня партия. Даже то, что он годится мне в отцы, родителей не смущало, – голос Габриэль стал тише, а подбородок опять задрожал. – Папа сказал, что если я не выйду замуж за Рондиша, то он посадит тебя за решетку, Нэйт. Найдет причину. Сказал, что может сделать тебя главным контрабандистом или убийцей.

Габриэль разрыдалась и уткнулась в грудь Нэйта. Он смотрел в стену, не мигая.

– Знаешь, как мне было тяжело, Нэйт? Знаешь, с какой болью в сердце я говорила тебе о том, что между нами все было несерьезно? Думаешь, почему я не появлялась в столице столько лет? Мне было противно смотреть на отца и страшно взглянуть тебе в глаза. Я так долго мечтала о том дне, когда стану вдовой! И да, мне не стыдно признаться, я была счастлива, когда этот день настал. Потому что для Чарли Рондиша я была такой же куклой, как и для своих родителей. Разве может человек, которого шантажом заставили жениться, любить или уважать свою супругу? Нет. Все, что я получила благодаря ему – это громкое имя.

Я смотрела на лицо Нэйта, пытаясь найти там хоть какую-то эмоцию, но не видела ничего. Оно превратилось в безжизненную маску. Нэйт смотрел в одну точку на стене и молчал.

– Неприязнь супруга ко мне была так сильна, что даже перед своей смертью он решил щелкнуть меня по носу. Все свои деньги он завещал театру. Мне остались только дом и его коллекция артефактов, которую он приобрел незаконно. И я все распродала. Последние артефакты я продала Анхелю.

– Которые у него украли почти сразу же после сделки, – заявил бесстрастно Нэйт.