Как найти королеву Академии

– Почему?
– простодушно уточнил мой домашний любимец.

– Потому, – отозвалась я. – Думаешь, если ты начнешь тырить булки из столовой,тебе позволят дальше оставаться здесь?

– А что сделают? – Зверь смотрел на меня с любопытством.

– Тебя отправят восвояси , а нас поставят на горох в угол.

– Вас на горох – жалко, – печально вздохнул Халява и снова переполз на подоконник. Собственное выдворение его, похоже, не волновало. То ли не верил он в то, что у местных магов хватит на это сил, то ли наш мир ему уже поднадоел, и он не видел ничего плохого в возвращении. Если второе,то жаль. Я стала привыкать к нахальному пушистику.

– Булку принесете, точно?
– поинтересовался он у нас напоследок,и только после того, как обещание дали все трое, успокоено улегся и прикрыл нос крылом, ну а мы, наконец, отправились на завтрак.

Академия гудела. Во-первых, на каждом столбе висел портрет Джевиса. Уж не знаю, кто до этого додумался, но он красовался дае на туалетной бумаге в санузле возле столовой. На дверях, естественно тоже висел. Даже два. Парни плевались от светловолосого лика. Девчонки подхихикивали. Но больше всего обсуждений вызывал, конечно же, флаг. Можно было, дае не дожидаясь вечера и оглашения результатов и так понятно, чья работа вызвала наибольший резонанс.

– Ректор грозился лично выпороть того, кто это сделал! – услышала я, как шепотом говорит Нинель – самая большая сплетница в академии. Она обожала находиться в центре событий и сейчас вeщала с томным придыханием.

– Неужели, еще не сняли?
– фыркнула ее подруга.

– Высоко очень, - заявила она со знанием дела. – Сами решили не лазить. Старшекурсники предлагали помощь, но ректор боится. Кто-нибудь из этих лоботрясов урвется , а ему отвечай. Решил вызвать из города специальную бригаду. Но пока она добреется из города...

– А где настоящий флаг? Сперли, что ли?

– Не знаю… - Нинель дернула худеньким плечом. Она очень не любила что-тo не знать , а мы с девчонками призадумались.

Мы стояли в очереди как раз за сплетницей и, признаться, жаждали слушать ее и дальше.

– А я знаю где! – К компании, стоящей перед нами подбежал светловолосый хрупкий Тим, один из немногих парней на факультете предсказаний.

– И где? – к нему повернулась вся очередь, и парень, непривыкший к такому вниманию, мигом покраснел.

– Ну...
– Он смутился. – В актовом зале стоит статуя основателя академии.

– И?

– Флаг повязали ему вместо плаща. Ректор там уже ругается. Даже люстра на потолке дрожит от воплей.

– Он же на улице думал, как снять флаг? – спросил кто-то из девчонок.

– Ну, так придумал,и отправился в актовый зал, – серьезно сообщила Нинель, а я расслабленно выдохнула. Я опасалась худшего. Повесить флаг вместо плаща основателю академии – это даже не вандализм. Это, можно сказать, оказание уважения прародителю.

Я совсем успокоилась и уселась с подносом за столиком у окна. Девчонки ещё выбирали у раздатки. Я только приготовилась полить сметану на тарелочку, когда услышала за спиной, ну, очень интересный разговор, который заставил меня подавиться сырником.

– Как тебе мой сюрприз?
– нежно ворковала Эссиль. Ее голос я не могла не узнать, и поэтому повернулась. Обращалась девица к Джевису. Парень с подносом пытался пробраться к столику, который уже заняли его друзья.

– Какой именно?… - осторожно поинтересовался парень , а я вся подобралась.

– Ну, угадай сам… - Эссиль жемано улыбнулась.
– Тот, который даже ректора впечатлил…

«Она совсем обнаглела? – с возмущением подумала я и уже хотела учинить скандал, но потом взяла себя в руки,так как и на лице Джевиса мелькнуло удивление.

– Сюрприз, который пoразил ректора мне очень понравился, - осторожно произнес парень, но смотрел при этом не на Эссиль а поверх ее головы на меня. Я слегка улыбнулась, прикусила губу и опустила взгляд в кружку с офе. Не знаю, как он поведет себя вечером, но я видела, он прекрасно понял, флаг – дело рук не Эссиль. Мне хотелось верить, что Джевис поступит честно. Это испытание не только для меня. Но и для него.

– Ты предcтавь, что говорит эта белобрысая метелка! – Стеффи возмущенно бухнула поднос с едой рядом со мной на стол. Лицо подруги выражало такое праведное возмущение, что я не удержалась и хихикнула.

– Будто флаг на башню прибила она? – Я равнодушно отхлебнула кофе, хотя все внутри меня клокотало от ярости.

– А ты откуда знаешь?
– опешила подруга.

– Она хвалилась Джевису при мне. Точнее, на меня-то она внимания не обратила, но я все слышала.

– А он? – подключилась к разговору Элси.

– Промолчал. – Я пожала плечами.

– Вот сволочь!

– Подожди навешивать ярлыки, – попросила я ее. – Он так смотрел на меня…

– Как? – подобрались девчонки, почуяв интересное.

– Думаю, вечером Эссиль ждет разочарование, - уклончиво ответила я.
– Мне кажется, он прекрасно понял, чьих рук дело. Я же оставила для него подсказку.

– Надо было подписать! – ревниво заметила Элси, но я только покачала головой.

– зачем? Джевис и так знает. Следующий ход за ним. Это наш с ним секрет. А Эссиль пусть хвастается, тем глупее она будет смотреться потом.

Мне хотелось верить в свои слова, но я все же я была в них уверена меньше, чем пыталась показать девчонкам.

– Ну, возможно,ты права, – протянула Элси. – В конце концов, пусть проблемы будут у нее. А у того, кто повесил флаг, точно будут проблемы, - кровожадно заметила она. Я согласно улыбнулась и допила кофе.

– Все, – вздохнула с сожалением и начала подниматься.
– Хорошо с вами сидеть. Но у меня сейчас последняя пара по основам бытовой магии. Этот предмет мы мучили два с половиной года,и сегодня я рассчитываю получить экзамен автоматом. Не зря же я зубрила его постоянно.

– Удачи!
– кинули мне вслед девчонки, и я отправилась грызть гранит науки, стараясь не думать, что после трех пар и обеда мне предстоит встреча с магистром Ноксом. Вот уж по кому я совсем не скучала.

– Не забудьте отнести аляве булку! – велела я,и Стеффм тут же продемонстрировала мне пакет с пирогами.

ЛАВА 13

Мне достаточно было вчерашней пробежки. После нее я чувствовала себя настоящим големом – ноги вообще не сгибались, и я постоянно ощущала, что у меня есть филейная часть. Никогда бы не подумала, что можно постоянно помнить о наличии какой-то части своего тела. Обычно себя воспринимаешь в комплекте. А сегодня отдельно была Вирена, отдельно ноги Вирены и страдающая задница. Боль в мышцах постоянно напоминала об отвратительном характере магистра и своей незавидной судьбе.