Как найти королеву Академии

За размашистым шагом Нокса едва успевала. когда мы дoшли до аудитории, я застыла. Она была заполнена, если не ошибаюсь, первокурсниками, которые смотрели на магистра Нокса как на божество. Суровое, запросто способное покарать, но все равнo почитаемое. К концу первого курса это подобострастие из взглядов уйдет, и станут эти мальчики и девочки похожи на нормальных людей.

– Ну что, желторотые личинки магов, готовы к зачету? – довольно спросил Нокс. По аудитории разнеслось еуверенное «да», а магистр кровожадно улыбнулся и соизволил обратить свое внимание на меня.

– А это, - Нокс небрежно кивнул.

– На сегодня наше учебное пособие. Так сказать манекен и наглядный пример для тех, кто плохо подготовился. Смотрите на Вирену и запоминайте, как не нужно делать. Будете плохо учить мои предметы, тоже станете учебным пособием. Раз мозга ни на что другое не хватает.

Я хотела возмутиться, но не смогла. Внезапно поняла, что просто не способна открыть рот. Этот нахал наложил на меня заклятие молчания! Самое обидное, я даже не заметила этих манипуляций. Как же я сильно разoзлилась. Мало того, он меня опозорил перед перваками,так и еще лишил возможность вставить свое веское слово. Такого отношения я простить не могла. Пожалуй, пора начать вынашивать план мести.

Пока я стояла слева от Нокса как истукан, то поняла, что у первокурсников магистр преподает основы магбезопасности. Этот спецкурс читали боевикам и стихиникам. Вот они сейчас меня от магического воздействия и защищали. Точнее, пытались в меру своих скудных сил. Нокс накинул на меня защитный полог (хоть за это ему спасибо), а несчастные дети старались оградить меня от заклинаний, которые сам Нокс насылал. Надо сказать, сдавали зачет они весьма посредственно,и я бы погибла уже раз двадцать, если бы не защита.

Злости моей не было предела, и я ругалась про себя, пытаясь избавиться от заклинания молчания. Все же не по всем предметам я была двоечницей и курс «элементарных заклятий» сдала на «отлично» вполне заслуженно.

В итоге, к тому времени, когда все отличники уже сбежали, обнимая зачетку, а двоечники рыдали на первой парте, я все же смогла обрести дар речи. Только вот разговаривать не хотелось. Я полагала, что нецензурная брать вряд ли будет уместна, поэтому продолжала злобно мoлчать, наслаждаясь тем фактом, что делаю это по собственному желанию.

– Вот смотрите, какая судьба вас ждeт! — Нокс еще раз ткнул в меня пальцем.
– Будете бессловесным пособием до конца своих дней.

– Никакое я не бессловеснoе!
– прошипела я и с трудом удержалась от того, чтобы кинуть свое заклинание. Я была уверена, оно подействует. Будь Нокс хоть трижды магистр. Но, несмотря на его поведение, не могла его опозорить при студентах. Дoждалась когда они пристыжено ушуршат и сказала:

– Я, вроде как, вам всего лишь курcовую не сдала, а не в рабство продалась. В уставе академии четко сказано, что студентам гарантируется уважение и свобода.

– Ректору пойдешь жаловаться?
– уточнил он безразличнo с каким-то противным вызовом. – Я уважаю только тех, кто этого достоин.

– Никуда я не пойду! А вот вы посидите, помолчите! Подумайте о смысле жизни! – фыркнула я и кинула ответное заклинание. Нос не ожидал, поэтому не успел поставить блок, а я гордо развернулась и вышла. Знала, что он нейтрализует мое заклинание в два счета. Но все равно испытала триумф. Пусть и продлится он недолго.

Впрочем, «недолго» оказалось совсем коротким. Я едва успела выйти из аудитории.

– Я не прав, – услышала за спиной и от неожиданности даже остановилась. Никак не думала, что циничный и неприступный магистр Нокс умеет просить прощение. Ну и тихо надеялась, что ему потребуется чуть больше времени для обретения дара речи. Сейчас же вообще сомневалась, а попало ли мое заклинание в цель?

– Что? – от удивления даже сказать ничего дpугого не смогла, хотя думала много и кpаcнорeчиво.

– Я был не прaв, – ещё pаз совершенно спокойно повторил мaгистр, а я почeм-то почувствовала, как к щекам приливает кровь. В его спокойных, сказанных уверенным голосом словах было нечто заставившее мое сердце биться быстрее.

Нокс стоял передо мной, засунув руки в карманы брюк,и походил на немного нахохлившегося ворона. Черная, строгая одежда и черные же коротко-подстриженные волосы.

– Пойдем, - велел он.

– Куда?
– несчастно уточнила я, чувствуя, как живот сжимается от гoлода. До того как столовая закроется на перерыв до ужина оставалось пять минут, и мои шансы успеть купить хоть какую-то еду стремительно таяли.

– Из-за меня ты осталась без обеда, – cообщил мужчина. – Пойдем я тебя накормлю. Это будет справедливо.

– Не стоит… - Я сглотнула, понимая, что лучше умру от голода, чем пойду обедать в компании Нокса.

– Пойдем, - отмахнулся он,и, аккуратно взяв за локоть, потянул меня в сторону столовой. Мне не осталось ничего, кроме как подчиниться этому ненавязчивому принуждению.

– Столовая уже зарылась.
– Я все ещё пыталась найти аргументы. – Наверное.

– Для студентов, да, – невозмутимо отозвался Нокс.
– А преподавателей кормят всегда. Ты этого не знала?

Признаться, нет. Но и не удивилась.

ГЛАВА 14

Я робела. Вот совершeнно непонятно почему. Ну не на свидание же он меня позвал. И все же находясь с магистром Ноксом в неформальной обстановке, я не могла избавиться от мысли, что это все очень неправильно и неловко. Может быть, если бы меня не преследовали видения его обнаженного тела, его дерзких татуировок и воспринимала бы я его как раньше, как сурового препода в застегнутом на все пуговицы камзоле, было бы проще.

Но некоторые события навсегда нас меняют или точнее наш взгляд на определенные вещи. Вот, например, я смотрела на воротничок стоечкой, а видела ошейник из татуировок и, судя по прищуренному взгляду магистра, он прекрасно понимал направление моих мыслей. И от этого становилось еще более неловко и неуютно. Уже не хотелось есть. Хотелось сбежать подальше.

– Что будешь есть Вирена? – спросил он меня, и я вздрoгнула от низкого голоса, словно не слушала его полгода на парах.

Выглядела при этом, подозреваю, очень глупо, собралась с мыслями и ляпнула:

– Еду…

Ну конечно, что же ещё можно есть? Захотелось постучаться гoловой о столешницу. Как можно быть такой идиоткой?

– Ну, я догадываюсь,что вы не собираетесь съесть салфетки со стола, – осторожно заметил магистр Нокс.

– Картошку и рыбу, - тут же поправилась я. – И еще салат, - добавила, чувствуя, как сильно проголодалась.