Как приручить Обскура

Лоренс ловит себя на мысли, что размышляет, был ли у Грейвза когда-нибудь секс с мужчинами. Или с женщинами. Как друзья, они говорили о многом, но так далеко в своих откровениях не заходили. Хотя Грейвз ведёт себя как человек, у которого был секс, причём много раз. Ох, как же всё это сложно…

Отпуск проходит, как в тумане, и, возвращаясь в Нью-Йорк, Лоренс уже злится на Грейвза за то, что тот своей выходкой спутал ему все мысли. И чувства. Ему становится понятно, почему тот, как говорил, получал за поцелуй по зубам — он и сам теперь готов дать ему по зубам за такое.

В первый день на работе он старается вести себя, будто ничего не произошло. Грейвз занят совещаниями и какими-то своими начальственными делами, он буквально проносится мимо, кидая только «с возвращением, Марш». Лоренс планировал понаблюдать за ним, чтобы понять, что же делать: ответить, не ответить, просто забыть? План с треском проваливается, потому что Грейвза почти весь день нет на месте, и Лоренс старается не думать о том, что Грейвз его избегает. Может, сам хочет забыть? Может, уже забыл? Может, жалеет? А что теперь делать с их дружбой — её тоже можно забыть?..

Он представляет, как Грейвз целует его снова — и чувствует страх, потому что, даже если это не шутка, он не знает, как на это ответить. Он представляет, что они всё забыли, как будто никакого поцелуя и не было — и чувствует досаду. А потом… потом он опять думает, что Грейвз выбрал его — и, глядя на великолепную черноволосую Изольду МакГраф, он вдруг чувствует превосходство.

Он выбрал меня. Он не достанется вам. Вы отворачивались от меня, смотрели ему в рот… А он выбрал — меня!

И Лоренс решается. Изо всех сил надеясь, что это не шутка. В конце концов, смелость всегда была его сильной стороной.

А если всё же окажется, что поцелуй был на спор или для смеха… Он найдёт в себе силы посмеяться тоже. Не в первый раз. Что-что, а смеяться над собой он умеет. Юмор тоже всегда был его сильной стороной.

В конце рабочего дня Грейвза всё ещё нет на месте, но его мантия висит кабинете, а дверь не заперта. Лоренс остаётся, отвлекая себя бумагами, поминутно смотрит на часы и уговаривает себя не волноваться. Уходит Изольда, уходят Брэдли и Эскобедо, в конце концов уходят все, кроме него. Грейвз появляется ещё через полчаса, злой и уставший, как чёрт. Спотыкается взглядом о Лоренса, почти как раньше, замирает на мгновение и уходит к себе. Лоренс идёт за ним.

Час настал.

Либо сейчас он всё выяснит, либо завтра он положит на этот стол заявление об уходе, потому что единственного друга у него нет и никогда не было.

Грейвз стоит у стола и крутит у чернильницы крышку. Механически, влево-вправо. Молчит. Лоренс подходит ближе, встаёт рядом. Решимость начинает сдуваться, но тут Грейвз поднимает голову и смотрит ему в глаза.

— Я… — начинает он, но не заканчивает, потому что Лоренс целует его. В губы.

Грейвз с коротким вдохом хватает его за пояс и дёргает ближе к себе. И целует так яростно и уверенно, что Лоренс с облегчением и паникой понимает — не шутка. Он пытается отвечать, но не успевает, у Грейвза сильные, быстрые губы, горячий язык, так что Лоренс сдаётся и позволяет себя целовать, стараясь не помешать. Грейвз прикусывает ему нижнюю губу, отпускает и выдыхает:

— Мерлин… ты не умеешь?..

— Я боялся, ты шутишь, — шепчет Лоренс, чувствуя, что сердце колотится где-то даже не в животе, а в коленях.

— А разве ты не по девушкам?.. — шепотом спрашивает Грейвз.

— А ты много девушек у меня видел? — разговор получается таким абсурдным, что Лоренс не сдерживает усмешку.

— Значит, обдумал?.. — тихо спрашивает Грейвз. — А я уже собрался извиняться…

— Если бы извинился — я бы сломал тебе нос и уволился, — серьёзно говорит Лоренс.

— Тогда хорошо, что ты меня перебил, — говорит Грейвз и целует снова, притянув к себе за затылок — медленнее, перебирая пальцами волосы, поглаживая шею. Отвечать на такой поцелуй гораздо проще, но от затылка, от пальцев Грейвза по спине разбегаются мурашки, а голова идёт кругом так, что приходится хвататься за него, чтобы не упасть. Лоренс отрывается, чтобы вдохнуть. У Грейвза пристальный голодный взгляд, почти чёрный. Лоренс смотрит на него и пытается осознать, что сейчас происходит.

Он не понимает. Ему кажется, что он бредит. И дело не в том, что Грейвз начальник, а он — подчинённый. Не в том, что они друзья. Не в том, что они оба мужчины — хотя, по правде, немного и в этом тоже. Главное, чего не понимает Лоренс — как так случилось, что Грейвз, уверенный в себе и красивый Грейвз, который может получить любую девушку и с большими шансами почти любого симпатичного парня — сейчас вот так пытливо и жарко смотрит именно на него, целует — его, обнимает — его.

— А тебя случайно не прокляли влюбиться в первого, на кого упадёт взгляд?.. — спрашивает Лоренс.

— Да плевать, — шепотом отвечает Грейвз, запуская обе руки ему в волосы. — Мне нужен ты.

— Страшный?..

— Страшный, — говорит Грейвз.

— С носом?..

— Угу.

— И губищами?..

— А вот крупные губы мне в мужчинах всегда нравились, — каким-то новым тоном говорит Грейвз и усмехается краем рта. Камертон его голоса берёт незнакомую ноту — горячую, вибрирующую, как мурлыканье большого кота. Лоренс целует его, чтобы он перестал говорить, потому что это смущает. У него ушла неделя на то, чтобы смириться с тем, что Грейвз хочет его поцеловать, и за пять минут свыкнуться с мыслью, что очевидно не только поцеловать, и наверняка не только в губы, он не может. Грейвз прижимает его к себе, к плотному твёрдому телу, проводит ладонями по бокам, как будто знакомится. Как будто ему вообще интересно, что там, под одеждой — эти худые рёбра, костлявые плечи, острые лопатки и всё остальное… Лоренс прижимается к нему теснее и вдруг понимает, что через брюки чувствует член Грейвза. Конечно же, у него есть член, чёрт возьми, и если он влюблён, конечно же, это будет заметно.

Лоренса так занимает, что чувствует Грейвз, что он забывает, что чувствует сам. До него доносятся только какие-то вспышки — страха, удовольствия… Нет, он не влюблён. Но верит, что влюблён Грейвз и знает, как это мучительно — безответно…

Нет. Всё не так. Ему неважно, что Грейвз безответно влюблён. Ему не жаль, что он не может ответить на чувства — так сложилось, что они слишком разные, Грейвз любит мужчин, Лоренс — женщин. Но ему страшно хочется, невыносимо хочется хоть однажды почувствовать себя на месте того, кого любят. Кто важен. К кому хочется прикасаться. Это эгоистичное желание, и это делает его плохим другом, но пусть так. Пусть так. Это честный обмен. Они получат друг друга, настолько, насколько это возможно.

— Ладно, — шёпотом говорит Лоренс, от сладкого ужаса закрывая глаза. — Ты знаешь, что делать. Делай. Всё, что хочешь. Я согласен.

И он смутно надеется, что «всё, что хочешь» у Грейвза включает в себя… многое.

— Тихо, тихо… — сбивчиво шепчет тот, проглаживая пальцами по затылку, и дыхание у него кажется обжигающим. — Тихо… если я трахну тебя прямо сейчас на этом столе — никому из нас это не понравится.

От этого откровенного шёпота ноги начинают подгибаться, так что Лоренс цепляется за Грейвза, чтобы удержаться.

— Тогда давай ко мне, — предлагает он.

— Марш, ты давно такой резвый?.. — тот посмеивается, но, судя по глазам, ему совершенно не смешно. — Ты хоть знаешь, на что идёшь?..

— Нет, — честно отвечает тот. — Но мне тоже плевать. У меня маленький выбор — либо ты, либо никого.

Грейвз хмурится и опускает глаза. Ему больно. Лоренс чувствует это отчётливо, будто получает иглу в сердце.

— Извини… Это правда, но всё равно извини. У тебя свой интерес, у меня свой. Это же честно?..