Как спасти детей и фигуру

На секунду головорез замер, ошалело глядя на меня. А потом набросились оба, командуя друг другу:

– Держи ее! Сейчас вся стража сбежится! Да скрути ей руки! Дернул же черт связаться!

Глава 19

Я извивалась и брыкалась изо всех сил. Похоже, даже попала коленом одному из головорезов по самому ценному. По крайней мере, он на секунду отпрянул, держась пониже пояса.

Второй все-таки скрутил меня. Да и первый вконец озверел, начав грубо лапать одежду. К счастью, не из интереса к девичьей чести, а просто вцепляясь в мешочек с монетами под плащом. Но я все равно завизжала. Так, на всякий случай. Вдруг прирезать потом собрались.

– Пусти-и-и!

Темный переулок озарился зеленой вспышкой. Один магический шар ударил головореза в плечо. Второй – ринулся к тому, что держал меня. Я пискнула, сжимаясь. Еще не хватало, чтобы зацепило!

Головорез резко отпустил, чтобы рвануть в сторону. Светящийся шарик бросился за ним, как злющая шавка. Даже затрещал яростнее, топорща колючие молнии.

– Да он – маг! Сваливаем!

Головорезы бросились наутек, как перепуганные дети. Один из них, пробегая мимо, толкнул меня. Я полетела на мощеную улочку.

Топот ног отдалился, и только тогда взгляд с опаской скользнул по смутно знакомой мужской фигуре. Овчарка, крутящаяся рядом с ним, подбежала ко мне. Она попыталась лизнуть в лицо, и я поспешно отвернулась. Мой спаситель зажег над ладонью небольшой магический шарик.

– Вы в порядке, Ваше Величество? Или лучше все-таки Катя? – усмехнулся Роман Ястребов, протягивая мне руку.

Я машинально схватилась за предложенную ладонь, чтобы вскочить на ноги, а потом отпрянула.

– Ты?! Что ты здесь… – удивленно воскликнула я, а потом опомнилась. – Что ты себе позволяешь, чернь? Спутал меня с какой-то девкой? Перед тобой – императрица Кассия!

Капризно поджать губы, гордо вздернуть подбородок – хорошая маска самоуверенной правительницы. Правда, она полетела к чертям, когда Роман резко схватил меня за плечи. Я оказалась прижата спиной к стене, но уже не почувствовала холода. Только жар тела Ястреба. Он крепко обнял меня, горячо выдыхая в губы:

– Как же я скучал по твоей дерзости…

Роман поцеловал меня властно, жарко. Его губы впились в мои жестко и беспощадно. Так, что выбили даже мысль о сопротивлении.

Я невольно сдалась под напором, отвечая. А может, захотелось забыться. Выбросить из головы поцелуи Дамиана, такие искушающие и сладкие. Те, в которых я таяла. Позволяла себе иллюзию, что он целует меня, а не просто тело – тело Кассии.

Я сама скомкала рубашку на плечах Романа, хватаясь за него, как за спасение от этих мыслей. А потом все-таки оттолкнула.

– Ты… да я тебя… прикажу казнить, вот! – слетело с припухших от поцелуя губ.

– Хватит ломать комедию, Катя! – зло выдохнул Роман, слегка встряхнув за плечи. – Я прекрасно знаю, что ты просто по ошибке оказалась в этом теле!

– О да! Я – одна большая ошибка в этом мире! – с обидой на всех и вся воскликнула я. – Сам-то чем лучше? Какого черта здесь оказался?

У меня получилось вырваться и оттолкнуть. Мы замерли в шаге друг от друга. Ястреб посмотрел одновременно хищно и задумчиво. Протянув руку, он погладил по щеке. После чего Роман подался вперед, чтобы вкрадчиво прошептать на ухо:

– Я пришел за тобой. И если нужно, украду даже у императора.

Мы нашли небольшой сквер с аккуратными дорожками и уютными скамейками. Роман взмахнул рукой, и по воздуху поплыло несколько маленьких магических огоньков. Переливаясь зеленым, они принялись парить между деревьями, как светлячки. Овчарка погналась за одним из них, испортив весь романтический настрой громким лаем.

– Кима, фу! Не трогай! – одернул Роман.

Она виновато заскулила, прижимая уши и укладываясь возле скамейки. Даже голову на лапы уложила для более несчастного вида.

– Откуда она взялась? Следом в портал заскочила? – я кивнула на овчарку, садясь на скамейку и расправляя платье на коленях.

– Не-а. Уже здесь прицепилась ко мне. Точнее, там, – на последних словах Роман помрачнел.

– Там? – насторожилась я.

– На болотах. Тебе же рассказывали о них? Мир духов. Какая-то прослойка между мирами, между жизнью и смертью. Я попал туда прежде, чем оказаться здесь. Получил магию и вот этот наглый бонус. Она потому и Кима, то кикимора болотная, – наклонившись, Ястреб потрепал овчарку за ушами, и та недовольно рявкнула, мол, мешают страдать. Да еще и оскорбляют.

Он присел рядом, задумчиво посмотрев на ночное небо. Я тоже задрала голову к луне, скользящей между ветвей. В Москве звезды терялись за городскими огнями. А здесь никакого шума машин – только надрывались сверчки в кустах, и то и дело вскрикивали ночные птицы. Почти тишина. В ней особенно отчетливо прозвучал мой вздох.

– Нужно вернуть тебя на Землю, – сказала я тихо, но твердо. – Можно открыть портал обратно.

«Дамиан потратил много энергии на ритуал, но сейчас она должна была уже восстановиться. Хотя бы относительно. Вот и отправит Ястреба обратно. Может, и кого-нибудь из детишек заодно», – понадеялась я.

– Один я не вернусь, – Роман упрямо скрестил руки на груди.

Я взвилась на ноги, возмущенно глядя на него, такого нахального и самоуверенного.

– Послушай, мы в другом мире, так что давай выключай «властного героя»! Тебе нечего делать в Литории! У тебя здесь ничего, ни гроша за душой!

Ястреб поднялся со скамейки одним плавным движением. Он шагнул ко мне, оказываясь вплотную.

– У меня есть магия, и я умею выживать, детка, – в лунном свете глаза блеснули хищно, опасно.

– Ну? – фыркнула я, тряхнув волосами. – Давай, удиви! Связался с ворами или с головорезами похуже тех, в переулке?

– А ты переживаешь? – Ястреб перехватил подбородок, заставляя посмотреть к глаза.

Роман медленно обвел пальцем контур моих губ. Они слегка разомкнулись: дыхание сбилось. Я поспешно отвернулась, отходя на пару шагов.

– Так, во дворцовой страже как раз несколько свободных мест, – пришлось постараться, чтобы голос звучал четко и холодно. – Я тоже не последний человек во дворце, так что Дамиан не запретит.

«Наверно», – влез предательский червячок сомнения.

Я поджала губы, подумав о Дамиане. Уже представила, как ревниво вспыхнут зеленые глаза. Ну, да, а вдруг попаданец Ястреб посмеет за ручки подержаться с этим драгоценным-ненаглядным телом!

– Смотрю, у вас не все так идеально, как болтают люди? – Роман подозрительно прищурился.

– Тебя это точно не касается! – я выставила вперед палец, почти ткнув Ястреба в грудь.

Он перехватил мое запястье, не отпуская и не притягивая ближе. Просто удерживая рядом. Я почувствовала себя в ловушке и мигом вспомнила, с кем имею дело. Но Ястреб на всякий случай напомнил, жестко отрезав: