Как стать злодейкой

– Маловато пафоса, - буркнула Шиза.

– Шизе слова не давали, - огрызнулась я.

***

В общем-то я оказалась права: к тому моменту, как моя зомби-армия пригнала к Черному Замку карету с их величествами Рикона, величества Загрии пожаловали ко мне сами. Ну и заняли соседние камеры с Ивганном и Виорией. А темница-то моя пополняется! Две королевы, два короля и неудавшийся крестьянин-убийца. Ему, должно быт, лестно сидеть в такой высокородной компании. Король Данам и королева Лавиния весьма отличались от супружеской четы Рикона: если те явно стоили друг друга и были равны, как по положению, так и по возрасту, то король Данам был годился Лавинии в дедушки. Королева Лавиния, которая была явно поумнее царственного супруга, и явно была против идеи приезжать в Черный Замок с целью разжалобить меня, вообще усиленно строила из себя невинную жертву обстоятельств. Я невольно хмыкнула с уважением: в её обстоятельствах, я бы, пожалуй, тоже на давила бы на это. Однако, детка, ничего личного: я просто забочусь о собственном имидже. А потому придётся тебе посидеть немного в камере и потерпеть еще чуть-чуть своего муженька. Впрочем, я ведь не садистка, так что предоставила каждой царственной персоне отдельную камеру. Не ради комфорта, а просто чтобы никто из супругов не убил другого. Ведь если такое случится – обвинят меня, а это уже будет перебор в плане создания имиджа. Нет, не в том смысле, что меня могут обвинить в излишней жестокости – это как раз было бы мне на руку. Нет, я опасаюсь, что в этом случае меня могут обвинить в нерациональности: зачем, спрашивается, я тащила короля с королевой через две страны, чтобы тут их убить? Где логика? Это я про королевскую чету Рикона. Что же касается правителей Загрии, то тут я просто пожалела Лавинию: не сдержится ведь в замкнутом-то пространстве, придушит престарелого мужа – зачем ей в начале жизни такой грех на душу брать? Можете считать это женской солидарностью.

Пришлось мне наведаться и к королевскому двору Загрии. Местные колдуны мне не понравились, а потому я предложила ректору ТЬМЫ выбрать мага на должность временно исполняющего обязанности короля Рикона. Ректор на меня так посмотрел, что мне даже неудобно стало: отвлекаю человека по пустякам от работы, но что поделать, если мне больше не к кому обратиться?

Сама же я решила инкогнито наведаться, наконец, на светлую сторону этого мира, а то я там и видела только, что дворец Светозара. Оделась неброско, но дорого, решив, что буду изображать аристократку или, на худой конец, состоятельную горожанку. Крестьянам всё-таки почёта меньше. Вооружилась картой, взяла на всякий случай кошель с деньгами – мало ли, какие траты возникнут. Нет, можно, конечно, быстренько через тень сгонять домой за деньгами, но смысл? Лучше с собой сразу взять, вдруг деньги срочно нужны будут. Я рассчитывала нанять шпионов, а они могут и не согласиться ждать, пока я за их зарплатой сбегаю. Можно, конечно, проявить свою силу и дать им понять, кто перед ними, но боюсь, что в этом случае они просто разбегутся.

Переместилась я в пограничный городок Гриона, который носил название Жельнь. Надо отдать светлому должное: городишко хоть и маленький, но чистый и светлый – хотя, я заметила, это вообще специфика южных городов. Во всех мирах, видимо. И мне, Темной Властительнице этого мира, прямо-таки необходим выход к морю. И солнцу. И теплу. Так что, Зар, не обижайся, но эту страну я у тебя отобью.

Выйдя из тени, я стала осматриваться. Так, справа от меня рынок, слева пристань и бескрайние морские просторы, прямо по курсу аккуратные светлые домики в два-три этажа, а позади… А вот позади происходило что-то интересное. На берегу собралась толпа и, судя по шуму и по тому, как на возвышении менялся оратор, устроила какое-то собрание, если не митинг. Интересненько. Надо подойти послушать – вдруг чего важного услышу? Но, не успела я сделать и шага, как почувствовала рядом знакомые колебания враждебной магии, и услышала над ухом жизнерадостный голос:

– Приветик! Я соскучился! – с этими словами меня обняли со спины и поцеловали куда-то в макушку. Я вырвалась и устремила гневный взгляд на парня:

– Зар!

– Что, «Зар»? Я правда соскучился! А ты по мне скучала? – и он сделал новую попытку меня обнять, но я вовремя отскочила. Глядя в серьезные зеленые глаза, взгляд которых не сочетался с веселой ухмылкой на красивом лице мужчины, я поняла, что да – скучала. Но черта с два в этом признаюсь.

Вот ведь жук: наверняка, почувствовал мою магию на своей территории, вот и примчался. Да, упустила я этот момент. В следующий раз придётся лучше маскироваться, спрятав в первую очередь силу, и постараться ею вообще не пользоваться. Тенью переберусь в пограничный город на моей стороне, а оттуда транспортом перееду на светлую. Всего делов-то, зато инкогнито будет полным, а не как сейчас.

– Я вижу, что обучение не прошло даром? – продолжал тем временем светлый. Ну, кто бы сомневался: он не просто меня облапал, но еще и просканировал мою защиту. Я теперь без неё никуда не выхожу, помня о покушениях.

– Вроде того. Зар, а у тебя, наверное, дела? Шёл бы ты, по делам своим, а? – попыталась я избавиться от присутствия Светлого Властелина. Не то, чтобы оно было мне неприятно, просто не могла же я при нём вербовать шпионов в пока еще принадлежащей ему стране?

– К счастью для тебя, я сегодня совершенно свободен! – радостно возвестил Зар. Хм, и похоже искренне? Он и правда рад встрече? – Ты, кстати, молодец! Не ожидал от тебя таких решительных действий по отношению к правящим семьям тёмных стран. Но ты права: давно было пора поставить их на место, да и на репутации твоей это сказалось положительным образом. Только, боюсь, после такого, тебя будут хотеть убить еще сильнее…

На это я только фыркнула. Теперь-то я могу себя защитить. Вот разберусь с принадлежащими (и не принадлежащими) мне королевствами, тогда и займусь расследованием, кто же так усиленно жаждет моей смерти. Если, конечно, всё это не игра со стороны светлого. Но это я непременно выясню.

– Кстати, а куда ты дела королей и королев? – поинтересовался Светозар.

– В темнице сидят, - ответила я.
– Думаю выждать пару месяцев, проклянуть их честным трудом на благо родины – и пусть идут на все четыре стороны. К власти им пути нет, а в остальном – любые дороги открыты.

– Ника, я уже говорил тебе, что для злодейки ты слишком добрая? – ласково спросил Зар, отчего я аж поперхнулась? Добрая? Я?!

– Не произноси по отношению ко мне это слово на букву «д»! Никогда! – прорычала я. – Я просто расчётливая: зачем мне кормить пленников, когда они в состоянии это сделать сами? Вот пусть идут и работают, отвыкли, небось, от этого действия, сидя на тронах. Я и убийцу этого несостоявшегося выпущу, прокляв его на непричинение вреда.

– Беру свои слова назад: ты коварна и жестока! – после этих слов Светозара я довольно улыбнулась, но подозрение вызывало его резко изменившаяся точка зрения.

– Что ты имеешь в виду? – спросила я.

– Бедняга даже не сможет защититься, если на него нападут! Действительно, зачем казнить своими руками, когда можно это сделать чужими?

Вот черт! Уел. Да, мои знания магии сейчас намного отличаются от того нуля, что был в самом начале моего тут появления, но я всё еще допускаю промашки. Действительно, человек, не имеющий возможности причинить вред другим, не может и защищаться как следует. Так, интересно… Что же надо изменить в проклятии, чтобы оно правильно подействовало? Поставить ограничение? Задать условие?

Я задумалась над поставленной задачей, но меня отвлекли усилившиеся крики на берегу. Кажется, они стали громче и агрессивней.

– Что там такое? – произнесла я, не столько даже спрашивая Светозара, сколько сама задаваясь этим вопросом. Но, тем не менее, светлый ответил:

– Суд.

Тут я разглядела на возвышении невысокую хрупкую фигурку, замотанную веревками. Толпа вокруг неиствовала.

– Суд? – переспросила я. Что-то это не очень похоже на суд, скорее на самосуд. – И что за суд? Линча?

К сожалению, родившись в этом мире и не будучи знакомым с историей моего, Светозар не смог оценить моё ехидство в полной мере – лишь по интонации понял.

– Вы – жалкие пустоголовые тупицы! Грязные свиньи! – раздался звонкий голосок связанного, перекрывая весь гвалт толпы. Это что, ребёнок?! Эти ироды связали подростка? Тем временем, пленник пытался кричать что-то еще, но ему всунули в рот кляп и поволокли к обрыву. Э? Что это они собираются делать?

Не раздумывая, рванула в ту сторону, намереваясь остановить самосуд. Что за беспредел в моей будущей стране творится? И куда светлый смотрит? А светлый, между тем, перегородил мне дорогу.