Как во сне

– А я что сказал? – фыркнул Илья, ускоряясь. Его уже начали узнавать, а это было чревато как минимум задержкой на раздачу автографов, которая нам сейчас была так некстати.

– Не знала, что вы общаетесь.

– Ну а как? Кто-то же должен следить за тем, чтобы он тебя не обидел.

– Правда думаешь, что Эльбрус смог бы? – усмехнулась. Мы как раз вышли на улицу, и я обалдела, насколько же потеплело за те дни, что меня не было. Остановилась, сделав шаг в сторону, чтобы насладиться дуновением теплого ветра со смолистой отдушкой распускающихся где-то листочков. Здесь-то ни одного дерева не было. Сплошной бетон да стекло.

– Не специально, Уль. И не со зла. Но он взрослый мужик с багажом, который не всякий утащит. А ты…

– Ясно, – закатила глаза, – не продолжай. Пойдем.

К счастью, Илья послушался и оставил свои попытки залезть мне в душу. Или поучить уму-разуму.

Я нырнула в салон и, не дожидаясь указаний, пристегнула ремень. Хлопнув дверью, Илья устроился рядом.

– Не помнишь, по пути есть цветочные?

– Не-а.

– Тогда закажу доставку.

– Дома и так все вазы заняты.

– У нас еще ведра есть, – отмахнулась я, утыкаясь в приложение. – Пашка с Андреем приехали?

Илья кивнул, переключаясь на сплетни о братьях, в которых и прошла большая часть пути.

Припарковались у дома. Вышли. Здесь весна уже развернулась вовсю. Вишни пенились, зацветали нежные первоцветы. Пахло дымком и вспаханной перед посадкой землей. А сквозь тихий шелест листвы со двора доносились смех и какой-то шансон, ненавязчиво намекая, что за музыкальный репертуар праздника отвечал явно папа.

– Ну, наконец-то, Улечка! Вернулась. Скорее за стол. Все давно остыло. Сейчас подогрею.

– С днем рождения, мам! Здоровья крепкого. А остальное приложится.

– Ой, спасибо. – Мама отстранилась, удерживая меня за локти. – Замученная! Совсем тебя загоняли на этой работе. Ну, ничего, мы тебя сейчас вмиг приведем в чувство. Дома-то и стены лечат.

– Всем привет, – взмахнула рукой, подходя к столу. Мне навстречу вскочил папа. Чмокнул в макушку. Кроме отца и братьев из всех знакомых мне мужчин такое мог провернуть лишь Эльбрус. Другие тупо до моей макушки не доставали. Мама же на нашем фоне вообще выглядела комично. Глядя на эту хрупкую маленькую женщину, невозможно было поверить, что она выносила и родила нас с братьями.

– Привет, Улечка. Что тебе положить? Шашлычок?

В итоге я за пять минут до того набила пузо, что стало клонить в сон. Углубившись в сад, опустилась на садовые качели, прикрыла себя брошенным здесь же пледом и сама не заметила, как задремала под звуки разговоров и смеха. Проснулась с чувством непонятной тревоги. Растерла лицо. Потянулась к телефону, чтобы посмотреть время, и вспомнив, что оставила его в сумке, пошлепала к дому. Илья проводил меня взглядом и сделал подачу Пашке, с которым они играли в бадминтон.

– Будешь возвращаться, захвати пивка из холодильника.

– Хорошо.

В кухне царил жуткий беспорядок. Грязные тарелки громоздились башнями у мойки, кухонный остров был усыпан крошками и зеленью. Видно, мама совсем запарилась с гостями, если до сих пор еще не навела здесь порядок. Ну и не надо ей. У нее праздник. Повязав фартук, я принялась за дело, забыв, зачем вообще зашла в дом. Освободила посудомойку, сложила в нее грязную посуду и запустила. Вытерла столешницы, засунула в холодильник брошенные на столе продукты. Мама всегда накрывала шикарные столы, так что мы потом еще пару дней доедали.

Про свой телефон вспомнила, когда навела на кухне порядок. Быстренько отыскала тот в сумочке, пробежалась по пушам взглядом и… заледенела. Вот как, как я могла забыть, что у покойной жены Эльбруса день рождения в один день с моей мамой?!

«Поздравить Римму Темуровну с ДР», – гласила напоминалка в календаре. Неудивительно, что Эльбрусу сегодня было не до меня. Он, наверное… А что он?

Холодок пробежал по затылку и стек за шиворот. Зябко поежившись, я принялась закупоривать окна, которые сама же и распахнула, чтобы проветрить дом от заполонивших его ароматов еды. А в голове все это время в какой-то совершенной истерике билась мысль, что пока я тут развлекалась и праздновала, Калоев, наверное, тосковал, или чего похуже.

Ну и что мне делать? Как ему помочь? И надо ли вообще пытаться?

Сделав пару кругов по кухне, я решительно набрала его номер. Писать сообщения в сложившейся ситуации казалось мне верхом глупости.

Первый звонок Эльбрус сбросил гудков через пять. Второй – практически сразу.

– Эй, ну тебя только за смертью посылать! – послышался запыхавшийся голос Ильи, а следом и он сам влетел в кухню. Моментально считывая мое настроение, резко остановился. – Что случилось?

Я пожала плечами:

– У Риммы сегодня день рождения. А я забыла.

– И что? – настороженно спросил брат. – Эльбрус тебе напомнил? Как-то… обидел тебя? Ну, чего ты молчишь?! Скажи уже!

– Нет-нет, наоборот. Я не могу до него дозвониться.

– Позвони позже, – не понял, почему я парюсь, Илья.

– А вдруг ему плохо?

– Это не твоя проблема. Если бы он нуждался в твоей поддержке, то ответил бы, ты так не считаешь?

Слова брата были такими же жестокими, как и справедливыми. Я могла сколько угодно себя обманывать, но зачем переть против фактов? Чтобы выглядеть еще более жалкой?

– Наверное, – прошептала я.

– Ну, тогда давай, выше голову.

Илья улыбнулся и, как в детстве, щелкнул меня по носу.

– Я в норме.

– Незаметно. Кстати, именно об этом я тебя и предупреждал, – набычился братик.

– Ага. «Я же говорил…» Мое любимое, – отвернулась я. Бесило, что вместо поддержки, которая сейчас мне была нужна больше, чем когда либо, я натолкнулась на очередное поучающее дерьмо.

– Уль, ну я же тебе не враг! – психанул Илья.

– Я знаю, – отмахнулась, захваченная пришедшей мне в голову мыслью: – Слушай, а позвони ему ты.

– Зачем?

– Чтобы убедиться, что он в порядке.

– Ну, а что я ему скажу?

– Не тупи! Придумаешь по ходу. Пожалуйста, Илюша! Вдруг он тебе ответит?

Илья посмотрел на меня с бесячей жалостью. И в какой-то мере я его даже понимала. В его глазах я выглядела навязчивой дурочкой. Может, я такой и была. Но… черт с ним. В тот момент у меня просто не было выбора. И не было плана лучше.

С замершим сердцем я наблюдала за тем, как Илья роется в телефоне. Как прикладывает его к уху. Как считает гудки, глядя мне в глаза, а потом вдруг отвечает!