Как вы мне все надоели !

Рассказывал он, а капитанские глаза под мохнатыми бровями все подозрительнее делались. И сопел капитан Шмель, и перебивать пытался, и мычал от еле сдерживаемой ярости. Еле Жилло довел до конца свою историю.

– Вот оно что...
– пробормотал капитан, да вдруг как треснет кулаком по столу!
– А слушай! Вообрази, что действительно в королевских детях и вообще во всех королевских родственниках кровь проснется! Ну, скажем, кто-то где-то заклинание прочитает - и готово! Ведь тогда они явятся в Кульдиг власть себе возвращать!

– А ведь явятся!
– уже догадываясь, к чему клонит капитан, воскликнул Жилло.

– И клич ведь кинут - ну-ка, подданные, кому Равноправная Дума осточертела, давайте-ка к нам!

– И клич кинут!
– зачарованно повторил Жилло.

– Так надо же к этому дню подготовиться! Народишко местный совсем от равноправия обалдел, но на островах есть еще настоящие мужчины. И не набрать ли мне там отряд - всадников, скажем, на полсотни? Переправить их несложно - ты же знаешь, как у меня трюмы оборудованы.

– На какие деньги ты отряд снарядишь?
– полюбопытствовал Жилло, опускаясь с небес на землю.

– А вот!
– крепким перстом капитан ткнул в золотые побрякушки.

– Это ты не тронь, - отвел его руку Жилло.
– Это - коллекция.

– Что-о?

И пришлось рассказать в трех словах, как Жилло за это недолгое время успел стать наследником ювелира.

Капитан Шмель только руками развел.

– Нельзя тебя в Кульдиг пускать было, - говорит.
– Так там без тебя тихо и мирно жилось!.. Однако клятву твою несложно обойти. Если ты, конечно, не против. На островах у нас тоже богатые ростовщики имеются. Я бы коллекцию заложил, всю целиком, отряд снарядил, а потом бы мы победу одержали, до сундуков Коронного замка добрались и коллекцию выкупили.

– А если наоборот? Если Равноправная Дума нас одолеет?

– Так все равно клятва соблюдена. Коллекция так и останется у ростовщика в закромах. Кому он ее продавать станет! На такие вещи покупателей нет. Вот разве что твой сумасшедший ювелир. И чего он за этими побрякушками гонялся?

– Вот и я об этом думал...
– признался Жилло.
– Он мне про искусство давних мастеров толковал. А может, не только в этом дело?

Очень не хотелось Жилло поверить в то, что в предателе и кляузнике Гае Балоде тоже капелька королевской крови текла...

Очевидно, пока Жилло с капитаном совещались, шторм поутих. И моряки в свете полной луны заметили, что на двух мачтах шхуны сверху угнездились два каких-то чудища. Конечно же, был поднят гвалт. Тем более, что капитан как заперся в каюте с морским чертом, так признаков жизни и не подавал.

Пришлось капитану на мокрую палубу выходить, команду успокаивать.

– Никакие это не морские черти, а просто лихие ребята из Кульдига, объяснил он.
– Учатся летать алхимическим научным способом. Вы, чем галдеть, лучше бы их вниз позвали. Такое знакомство нам, морякам, в будущем пригодится. Вообразите - как бы оно было здорово, если бы среди нас на борту такие летуны имелись! Слетал наверх - все доложил, где патрульное судно болтается, откуда шторм надвигается...

Такой практический подход к делу действительно команду в разум привел. Стали Дедулю с Малышом на палубу зазывать. Соблазняли старым добрым ромом и крепкими наливками с островов. Но те как уцепились ногами, так словно приросли к мачтам.

– Ну, студиозус, видно, придется тебе их оттудова стряхивать, сказал капитан.

– Мы паруса ставить будем, а там в снастях два дурака путаются. Давай, лети... Заодно поглядим, как это делается.

Расправил Жилло подсохшие крылья - команду вокруг него как ветром сдуло. Взмахнул дважды - и пошел вверх.

– Значит, договорились?
– задрав бороду, прокричал снизу капитан.

– Договорились!
– набирая высоту, отвечал Жилло.
– Постой, а пароль? На крайний случай?

– Какой там у тебя пароль с той девицей назначен?
– крикнул снизу капитан.
– Вот он пусть и будет!

– Собирается вместе королевская кровь!
– поравнявшись с топом грот-мачты, на весь залив завопил Жилло, уже подхваченный ветром.

На том и расстались.

– Наконец-то!
– встретили его продрогшие братцы.

– Хороший у капитана ром, - сказал им на это Жилло.
– Здорово согревает. Что ж вы не спустились? И вам бы налили.

Братцы промолчали - и Жилло догадывался, по какой причине. Поэтому он без лишних слов забрался еще повыше и взял курс на Полосатый мыс. Не потому, что так уж ему этот мыс полюбился, а просто до него ближе всего оказалось. Сам Жилло отдохнул и мог лететь хоть до Кульдига, но вот братцы-воришки вызывали жалость - рожи побитые, зуб на зуб не попадает...

Добравшись до мыса, все трое опустились на первую же дюну и растянулись на сыром песке.

– Что делать будем, вожак?
– спросил Дедуля.
– Ведь надо же от этого безобразия избавляться...

– Это безобразие тебя от смерти спасло, - буркнул Жилло.
– В Кульдиг пробираться надо. Гляди ты, куда нас штормом затащило... Нужно, пока ночь, взять курс на восток. Увидим башни Коронного замка - отклонимся к северу, обогнем гавань и с севера войдем в Кульдиг.

– И сколько же на это времени уйдет?
– спросил сообразительный Малыш.

– Да часа, пожалуй, четыре, - прикинул Жилло.
– Если над сушей лететь. Над морем мне что-то неохота...

– И нам неохота, - согласился Дедуля.
– Хлебнули страха... Однако придется. Потому что утро близко. Мы ведь при дневном свете в небе над Кульдигом мельтешить не должны, так?

– Так, - согласился Жилло, припоминая, как тетка Тиберия что-то говорила про тайный звон, издаваемый магическими заклинаниями и зельями. Насчет пернатого зелья она беспокоилась, что Озарук звон услышит... Не вышло бы так, что подлетят все трое к Кульдигу - а Озарук услышит и примет какие-нибудь колдовские меры. И опять же, не нужно никакой магии, чтобы любой стражник с мушкетом, увидев в утреннем небе трех летящих демонов, засадил в них с перепугу три пули...

– Поесть бы чего...
– вздохнул Малыш.

И тут такое началось - посторонний человек, наблюдая, животик бы надорвал со смеху.

Данный теткой Тиберией большой пирог Жилло сунул за пазуху. И достать его не мог - крылья не позволяли. Дедуля с Малышом тоже не могли его оттуда просто так вытащить - только зубами... Как Малыш, взяв в зубы полу кафтана Жилло, в сторону ее отводил, как Дедуля головой за пазуху лез и пирог извлекал - это даже их самих, голодных и продрогших, развеселило.