Как вы мне все надоели !

Виго по просьбе Жилло постучал. Колдунья вышла открыть дверь, не очень удивилась мальчику, впустила его и Жилло, а вот прочих пернатых гостей впускать не пожелала.

– И кто же это к нам пожаловал?
– прищурилась тетка Тиберия на братцев-воришек.
– Жилло! Ты, голубчик сизокрылый, кого привел? Да они ж у меня последнего кота стянут! Сам же грозился - пропади они пропадом!

– А ты бы, старая, посмотрела в своих колдовских книгах - может, мне до конца дней моих с ними возиться придется?
– безнадежно спросил Жилло. Если так, то лучше я сразу повешусь.

– Я так понимаю, что нужно с тебя крылья убрать и человеческие руки вернуть. Ребенка, надо полагать, по дороге украли?

– ехидно спросила тетка Тиберия Дедулю.
– Хороши!

– Это мой ребенок, - твердо сказал Жилло.

– Ты, выходит, украл?
– изумилась старая ведьма, но как-то не всерьез.

Она немного отступила, и Жилло всунул сына в дверь. Старуха, повернувшись, стала спускаться по лестнице, Жилло и Виго - за ней, а братцы-воришки, покаянно притихнув, просочились следом.

– Хм...
– только и нашелся ответить в спину старой ведьме Жилло. Ну, допустим, тут ты случайно оказалась права... действительно - украл... но с полным правом!

Открылась еще одна дверь - и Нариан, дремавший на столе, поднял с лап умную морду, уставился на гостей и царственно зевнул.

Тетка Тиберия первым делом подошла к спящему в закутке у печки Маку и сделала над его лицом несколько знаков - как понял Жилло, вместо снотворного.

– Знаю, что с полным правом. По лицу вижу, разрез глаз у вас один, уверенно определила это право старуха.
– Иди сюда, парень. Тут у меня такая дрянь в горшках кипит, что врагам тошно станет! А вот для тебя похлебочка вкусненькая с кореньями, банку меда сейчас с полки сниму, орехи в мешочке я припасла... Садись, ешь!

– Ты что же это, старая, творишь?
– потрясая крыльями, изумился Жилло.
– Я тут стою дурак дураком, а она кулинарией занимается!

– Мы стоим!..
– жалобно встрял Малыш.
– Дураки дураками...

– Подождете!
– отрубила старуха, споро накрывая на стол.
– Ребенок голоден! А не нравится - ступайте другую мастерицу ищите крылья отколдовывать и руки возвращать!

Жилло и братцы-воришки на удивление дружно вздохнули.

Виго, ничему не удивляясь, сел за стол. Нариан подошел, почесался мордой об его ухо и громко муркнул.

– Я тоже так считаю, - сказала ему тетка Тиберия.
– А что ты думаешь вот об этой парочке?

Кот уставился на них, фыркнул и повернулся к ним задом. Затем кот улегся и положил голову на локоть Виго.

– Видели?
– зловеще спросил Жилло.
– Тетка Тиберия, а, тетка Тиберия?

– Ну?
– ставя миску дымящейся похлебки, буркнула старуха.

– Я бы тоже поел...

– Кто ж тебе мешает? Сейчас налью.

– Вот это мешает!
– потряс крыльями Жилло.

– Вот пристал... Ну, сейчас...
– старуха пробежала взглядом по уставленным пузырями и пузырьками полкам и сняла одну склянку.
– Пей, пернатый!

Жилло отхлебнул из поднесенной к губам склянки - отхлебнул немного, чтобы и другим хватило, но вдруг вспомнил о своем нравоучительном намерении.

– Вот что, тетка Тиберия, - твердо сказал он, беря обеими вновь обретенными руками пузырек.
– Ты как знаешь, а я им этого зелья не дам! Им вредно.

Дедуля с Малышом утратили дар речи.

– Да ведь и я считаю, что им вредно!
– усмехнулась тетка Тиберия. Пока они без рук - то ничего и не стянут. А раз не стянут - то и лишнего внимания к себе и к тебе не привлекут. Вроде как с коллекцией вышло...

Тут она помолчала и, упершись руками в стол, уставилась прямо в глаза Жилло.

– А ведь не хочется тебе прогонять их на все четыре стороны, негромко сказала старуха.

– Руки у них балуются, видишь ли!
– проворчал в ответ Жилло.
– Я эти руки уму-разуму научу!

– Только вот как они в отхожем месте управляться станут?
– как бы сама себя спросила тетка Тиберия.
– Ну, покормить-то мы их покормим, а прочее?

– Друг дружку пусть выручают!
– отрубил все еще сердитый на братцев Жилло.
– У нас уже опыт имеется - без рук втроем твой пирог съели.

И взялся за ложку, всем своим видом показывая, что пока не отужинает - от него слова не добьются.

– Красиво ты придумал...
– мечтательно произнесла старуха. Крылья-то человеку дурные дела творить не позволяют... Да-а... Хоть в стихах это выражай...

– Ага! Ему - стихи, а мы?..
– наконец-то опомнившись, запричитали братцы.
– Ни поесть, ни еще чего!..

– Ни стянуть!
– с набитым ртом вставил Жилло.

Тетка Тиберия, зайдя сзади, обеими руками оттянула у него на лбу ткань тряпичной маски.

– Уй-й!
– прямо зашипел от боли Жилло, но было уже поздно вопить маска осталась в руках у старухи.

– Потом дам тебе отвар ноготков - умыться, - сказала она.

– Ты мне лучше ромашковый отвар приготовь, - велел Жилло, в котором проснулся травознай.
– У меня теперь не рожа, а живая рана...

– Можно, - согласилась старая ведьма.
– Виго! Поел, сынок? Покорми этих двух красавчиков, будь так добр. А я их потом спать уложу, да и тебя тоже.

– С ним?
– Виго показал на кота.

– Разумеется. Ты ему сразу понравился, - и тут ведьма улыбнулась.

– Куда ж ты их уложишь?
– удивился Жилло.
– У тебя у самой тут не повернуться.

– А к Денизе отведу, у нее в обеденном зале на лавках устрою.

– Дениза же их выгнала, - напомнил Жилло.
– За добрые дела.

– Когда увидит, что они теперь безрукие, сменит гнев на милость, объяснила старуха.
– Теперь-то от них вреда не предвидится.

Дедуля открыл было рот.

– Тихо!
– негромко приказала старуха.
– А то и с ногами что-нибудь этакое сделаю.

Накормленных Дедулю с Малышом она действительно переправила к Денизе, вернулась и уложила Виго в закутке возле Мака, а коту строго показала пальцем на подушку - и он занял место, замурлыкал и в считанные минуты умурлыкал Виго.

Тогда старуха молча занялась ромашковым настоем.

– Что ж ты меня не спрашиваешь, как я с Озаруком схлестнулся? первым не выдержал Жилло.

– А что спрашивать... Над Коронным замком уж не звон, а прямо стон стоял, - усмехнулась тетка Тиберия.
– Так я и поняла, что ты назвал его по имени и он свою природную сущность явил.