Как выдать замуж непокорную герцогиню или избежать свадьбы любой ценой

– Грых!
– Выругалась я, опустившись перед шкафом на колени, пригнулась головой к полу.

Под шкафом, как не странно не было пыли, но было темно, от чего я не могла разглядеть, куда укатилось злополучное кольцо.

Пошарив рукой, я, не прекращая, бубнила о том, как мне все это дорого.

Наконец отыскав пропажу, я, не разгибаясь, одела его на палец, с довольной улыбкой словно кошка, поймавшая мышку.

В какую секунду я почувствовала, что я не одна, я не поняла, но обернувшись, я увидела графа, откровенно смотрящего на мою до последнего момента оттопыренную задницу, и облизывающего пересохшие губы.

– Хм-хм.
– Прокашлялся он и перевел, наконец, глаза на мое лицо.
– Я вижу, вы уже готовы.

Я встала, зачем то отряхнула чистые коленки и, покрываясь румянцем, кивнула.

– Возьмите с собой книги, что я вам дал.

Прижав к груди стопочку, потрепанных книжек, в мягкой кожаной обложке, я, стараясь не смотреть графу в глаза, сделала шаг на встречу.

Его рука опустилась на мое плечо, и вновь наши тела скрыло пламя.

Пока мы летели, я рефлекторно сделала шаг вперед, и прижалась к телу десницы.

Он вздрогнул и тихо, но уверенно сказал:

– Герцогиня, я не хочу присутствовать в воспоминаниях, за которые вам стыдно.

– Мне стыдно, за себя, а не за воспоминания.

– И что же вызвало в вас стыд?
– спросил он, и я поняла, что мы стоим посреди темного ничто.

Мы как будто плыли в воздухе, там не было ни пола, ни потолка, только непроглядная тьма.

Видела я только графа, и не могла оторвать от него свой взгляд.

Он словно подсвечивался изнутри, а глаза горели нехорошим пламенем.

– Мне повторить вопрос, герцогиня?

– Я не могу подобрать слов, граф.

Продолжая смотреть в мои глаза, Шано пристально сощурился и плавно поворачивал мою голову, осматривая ее.

– Шайэн, мне кажется, что я делаю, что-то не позволительное, в отношении такого мужчины как ты.

– Что ты имеешь в виду?
– Вновь перейдя на "ты", но процеживая каждое слово, спросил он.

– Я неумеха, граф, и не смогу дать вам то, что вы хотите.
– Смотреть в эти два горящих смерча, я больше не могла и перевела взгляд, куда-то в пустоту окружающей нас тьмы.

– Откуда ты можешь знать, чего я хочу?
– Прошипел он.

– Это не имеет значения, ведь у меня все равно, ничего нет.

– Я душу из тебя вытрясу, не выносимая ты девчонка!
– Рявкнул он, заставляя смотреть ему в глаза.
– Ты и знать ничего не можешь о том, что я хочу!

Он схватил книги из моих рук и швырнул их в темноту. Подняв меня, как мне казалось тогда, совершенно не весомую, он усадил меня к себе на бедра, заставляя обхватить его ногами. Запустив руку в мои волосы, он потянул их, и я запрокинула голову назад.

– Ты даже не представляешь, что у тебя есть. Ты не выносима.
– Шептал он.
– Когда нибудь, я убью тебя.

И я верила. Верила, но не сопротивлялась. Убить меня или, кого либо, другого, для графа видимо не составляло проблем, но я готова была согласиться на все, лишь бы он отпустил меня прямо сейчас.

Граф зарычал и разжал пальцы в моих волосах, я, в свою очередь опустила голову.

Пьяные алые глаза, томная полуулыбка словно приказали мне потянуться к нему.

Неожиданно я увидела в отражении глаз графа еще одни горящие глаза, вздрогнув я, обернулась, но, не увидев никого за своей спиной, осознала, что это были мои глаза.

– Что это было?
– Ошарашено спросила я.

– О чем ты?

– Мои глаза. Они горели как твои!

– Нет, тебе показалось.

Я знала, что мне не показалось, я точно видела их свет.

Граф опустил меня на ноги и, улыбаясь, разглядывал.

Уперев руки в бока, я вызывающе на него посмотрела и поняла, что и моя куртка расстегнула, и предоставляла взгляду графа тонкую полоску кожи, от шеи до пояса брюк.

– Не смейте так делать.

Налившись румянцем, словно спелое яблочко, я отвернулась и принялась застегивать пуговки.

– Я думаю, что пора приступить к обучению.

Подняв голову, я поняла, что стою на краю обрыва, высотой с крепкие и старые ели. Внизу, разбиваясь о камни, шелестели непроглядные, как бархат, волны Черного океана. Ветер дул мне в спину, развивая волосы и подталкивая к краю.

Сапожки начали утопать в песке, который мелкими струйками ссыпался в воду, отдавшись силе ветра.

Оглядевшись, я поняла, что мы находимся на небольшом острове, который, словно каменный столб, окружен бездонной водой, края которой я не видела, и, уходя далеко за горизонт, она не отражала в себе державшегося над ней солнца.

– Это фантастика!
– Крикнула я и раскинула руки в сторону, навстречу ветру, что поменял направление.

Увидеть Черный океан было моей мечтой, но я думала, что увижу его с края земель Ревана, но, никак, ни изнутри.

– Это иллюзия!
– Прокричал мне граф, сквозь заглушающий его ветер.

– Это не имеет значения!
– Так же прокричала ему я, не в силах сдержать счастливый смех.
– Если эта иллюзия, даже не много похожа на правду - это фантастика!

Неожиданно ветер затих. Не в смысле пропал вовсе, а просто стал не слышен, он больше не путался в моих волосах, я не чувствовал его кожей, видела только как он гуляет по волнам, оставляя рябь на воде.

– Пора начать заниматься, пока ты от счастья в воду не сиганула.

– Если эта иллюзия, ведь я же не умру, да?

– Не должна....
– Граф задумчиво потер подбородок.
– Хотя я не пробовал, не могу отвечать за результат.

Шано провел рукой над песком.

Перед нами появился плед, выброшенные книги, бумага и перья с чернилами.

Шано объяснил мне, что изменил направление энергии созданной в его иллюзии, и ветер перестал быть соединен с нами, что бы ни мешал во время занятий. Таким образом, снизив поток затрачиваемой энергии, за ненадобностью воссоздания, Шано уменьшил расход энергетического резерва.

Сложно сказать, что я поняла и смогла представить, что он имеет в виду, но граф был неумолим, и настойчиво объяснил мне, что это минимально необходимый уровень знаний каждого мага. Для начала он предложил мне проверить примерную вместимость моего резерва, а после, отталкиваясь от результатов, выбрать программу обучения.

– А как мы будем проверять?

– Я ввиду тебя в стазис, чем остановлю твои жизненные процессы, ты в свою очередь должна будешь стараться из него выйти. Как посчитаешь нужным. Отталкиваясь, от затрачиваемого тобой времени я смогу узнать, каков твой резерв.