Как выдать замуж непокорную герцогиню или избежать свадьбы любой ценой

– Раз уж мы пришли к единому мнению, нам следует обговорить детали. Когда начнется учебная зима?

– Мы успеваем, Ваше Величество.
– Сказал Шано.
– Меньше чем через пол лунника.

– Значит, у нас еще есть время поговорить с Рубиной. В конце концов, она может отказаться, и помолка состоится в ближайшее время.

Отказаться!? Да вы в своем уме?

Я понимала, что делает Шано. Он давал мне то, чего я хотела больше всего на свете - выбор. Целых четыре зимы он давал мне на принятия решения, на возможность найти выход из ситуации! Это был просто подарок Сереброцветой! Еще и школа! Пусть, что она в Валении! Пусть, что далеко от дома! Но там, мне нужно будет только хорошо учиться, и какое, то время можно будет не думать о престоле.

– Стоит ли сообщать, о том, какой титул и предназначение имеет герцогиня, руководству школы, Шано? Ты провел там порядка десяти зим, тебе лучше знать.
– Спросил Драттур.

Шано учился в этой школе? Хотя, почему нет? Ведь где то же он все-таки должен был учиться.

– Я думаю, что не стоит. Единственное отступление можно сделать для директора Шаархе. Она умная женщина и при необходимости сможет помочь герцогине.

– То есть о том, что моя дочь герцогиня никто не будет знать?
– Как то нервно переспросил папа.

– Майколтон.
– Голос Шано был словно мёд.
– Так будет гораздо безопаснее, и у герцогини будет стимул хорошо учиться, дабы не попасть под отчисление. Я могу вернуться на пост заведующим учебной частью и проконтролирую все от и до.

Ух ты! Прощай титулы! Прощай притворные улыбки! Прощайте господа придворные!

– Я полностью беру обучение и безопасность герцогини под свой контроль.

Голос графа звучал уверенно, что сомнений не у кого не появилось.

– Ты решил вернуться?
– С насмешкой уточнил Драттур.

Ответа не последовало. Отец вздохнул.

– А что делать... С ее внешностью?
– Вновь не уверенно спросил он.

– А что не так?
– Спросил Драттур.

– Ее волосы, они красные.
– Объяснил граф.

– Так перекрасите!

– Может сейчас это и поможет, но когда она была маленькой, решила поэкспериментировать и вытащила у графини Киртон, черную краску. Тогда-то мы узнали, что реванская краска не берет волосы Рубины. Да и вообще, она не похожа на валлийку, глаза голубые, клыков нет...

– Даже выдать ее за другую расу не выйдет! Слишком велик риск раскрыться.

– Может, спросим у самой герцогини?

Дверь перед моим носом открылась, и в меня уставились четыре пару глаз.

Я улыбнулась, виновато, но безудержно счастливо.

– И сколько ты ту стоишь?
– Сурово спросил отец.

– Совсем чуть-чуть.
– Сказала я и присела в реверансе.

Папа и король вздохнули, понимая, что я слышала все, Шано хитро улыбался, и только Драттур смотрел на меня с не передаваемой гаммой чувств. Как будто я конфета, что он страстно хотел, но так и не попавшая в его руки.

– У тебя есть предложения, Рубина?
– Спросил отец, не повторяя сути проблемы.

Я кивнула.

– Говори.
– Легко махнул рукой Эррих.

Получив одобрение, я высказала, первое, что в голову пришло.

– Ваше Величество.
– Обратилась я к Драттуру.
– Вы же не часто бываете в Реване?

Тот кивнул.

– Так может, перекрасим ваших фавориток в красный? Сделаем новое веянье моды из Ревана!

Первую минуту мужчины молчали, хмурясь и думая о чем то. Первым прервал размышление Шано.

– Идея не плохая. Если краска возьмется, то никто не догадается что это герцогиня из Ревана. А красноволосые фаворы отвлекут внимание.

– Рубина уже несколько зим держит моду на красные волосы. Перекрашенных реванок много, но до вас, по всей видимости, эта мода не дошла. Ваши фаворитки смогут их прорекламировать, и через некоторое время, Рубина сможет быть одной красноволосой.

Я действительно некоторое время держала моду на красные волосы, отчасти лишь только по тому, что ни какой другой мне доступен не был. Женщины упрямо смешивали краски, но такого оттенка как у меня добиться не могли, скажем, так, я единственный натуральный экземпляр, но если этого не знать, отличить достаточно сложно.

Мужчины уверенно кивнули, каждый видимо сам своим мыслям и вновь перевели взгляды на меня.

– Рубина, ты действительно этого хочешь?
– Спросил отец.

Я улыбнулась и кивнула.

Больше всего на свете. Это потрясающий шанс, который я и предположить не могла.

– Ты уверен, Шайэн, что у нее действительно тот порог сил, на который стоит тратить время.

Я разозлилась. Не позволю! Никому! Во мне сомневаться!

Шит, вырос вокруг меня, почему то и в этот раз, прихватив Шано.

Отец с королем ахнули, Драттур одобрительно кивнул, и только граф легонько хлопнул по моей руке.

– Простите, я еще не умею его контролировать.
– Старалась оправдаться я, почему закрыла Шано.

– Ничего, детка, у тебя еще будет время.
– Драттур встал и продолжил.
– Беседа была очень информативной, но я должен вас покинуть. Детали обговорим позже. Рубина.
– Обратился он ко мне, стоя за щитом.
– Вы всегда можете обратиться ко мне за помощью.
– Почему то мне сразу перехотелось, так как я заметила, как сверкнули его глаза красной вспышкой.
– Я удаляюсь, а то мне еще девчонок красить.
– Буркнул он и вышел.

Как только за ним закрылась дверь, мой щит лопнул и осыпался, на пол невидимыми стеклами.

Слабость вдруг ударила в голову, и я пошатнулась. Граф, стоявший близко ко мне, не смог этого не заметить, и ловко подхватил меня под руки.

– Я так устала.
– Прошептала я.

– Это потому что вы еще не умеете контролировать поток вбрасываемой энергии.
– Ответил он, оставаясь на "вы".

– Милая, ты в порядке?
– Отец уже стоял рядом, перехватывая меня из рук Шано.
– Присядь дорогая.

Усадив меня на кресло, что освободил Драттур, папа вернулся на свое место.

– Рубина, ты же понимаешь, на какой риск мы идем?

Я утвердительно кивнула.

Еще бы. Отправлять герцогиню, почти невесту принца, реванку, магичку в школу в Валении.

– Но я хочу. Отец, хотя бы раз, предоставь право выбора мне. Хоть в чем то. Обещаю, после окончания обучения, если вы все еще будете настаивать на моей свадьбе с принцем Йэном.
– Голос предательски дрогнул.
– Я соглашусь. Если, конечно, вы не придумаете мне другую судьбу.
– Последнее я уже добавила ели слышно.