Как выйти замуж за принца

– Нет, ты должен сначала сказать своим родителям.

Тогда он захотел вместо этого станцевать дикий Буги.

– Ты же знаешь, что у меня две левые ноги, – умоляюще сказала Белла. – Кроме того, я всё вокруг роняю.

Но энтузиазма Ричарда было не унять.

– Я провёл тебя через рил, разве нет? Держись меня, бэби.

Когда они вошли, рука в руке, вечеринка была в разгаре. Джордж и его группа развесили клетчатые полотна на стенах бывшего коровника, было много диско-шаров и синего света. А также стол с напитками, где можно было взять пиво или смешать коктейль. Матери неделями пекли, здесь были колбаски в тесте, сандвичи и большой выбор пирогов. Танцевальная площадка была вымощена каменными плитами и старыми досками, но это никому особенно не мешало.

Ди-джея не было, но выступала местная группа, которая умела играть что угодно, начиная от хард-рока и заканчивая панком. Певец, кроме того, очень хорошо имитировал Брюса Спрингстина.

– Потанцуй со мной, – сказал Ричард, не принимая отказа.

И он оказался прав, она не упала и ничего не опрокинула. Поражённая Белла попробовала сделать пару буйных движений бёдрами под I’m on Fire, когда Ричард её остановил и спел: «I got a bad desire».

Она покраснела и улыбнулась ему:

– Тогда давай исчезнем.

Как она потом рассказывала Лотти, это должна была быть жаркая ночь. Они были полны желания, весь вечер находились рядом и, кроме того, до этого вечность не виделись.

Но было очень сложно выпускать пар в доме со скудным отоплением и сквозняками. После того как огромные одеяла дважды сползли на пол, а Белла из-за спазмов в правой икре вскрикнула, они, смеясь, рухнули на кровать и отложили всё это дело на потом.

– Я отправлюсь с тобой на Барбадос, – пообещал Ричард. Он встал и подал ей сапфировое кимоно, которое она повесила на спинку стула. Она завязал ей пояс и снова отправился в постель, прижал её к груди и закутал её одеялом до ушей. – Или в Сахару.

– Я тебе напомню.

Они почти сразу же уснули.

Их разбудило тихое царапанье в дверь. Белла открыла глаза и заметила, что Ричард уже встал, дрожа и ругаясь. Она могла его понять. Она не имела понятия, который час, но взгляд через щель в шторах показал ей только чёрное небо. Она включила свет.

– Возьми кимоно. Мне тепло. – Она сняла кимоно и кинула ему.

Прежде чем его надеть, он благодарно прижал его к лицу. Конечно, оно не сходилось у него на груди, но Белла подумала, что это лучше, чем ничего. В спальне было очень холодно. Он скользнул ногами в тапки.

– Спасибо.

Он открыл дверь, ему были безразличны правила, скандал и даже собственная репутация.

– Что, чёрт побери, такое? – спросил он с простительной резкостью.

Это был Джулиан Мэдок.

– Прошу извинить меня, сэр. – Это прозвучало действительно искренне. – Но король просит вас как можно скорее прийти к нему в кабинет. Что-то произошло.

– Что произошло? – недружелюбно спросил Ричард.

– Боюсь, ещё комментарии в интернете. И неуместное фото её величества. Здесь в любой момент может появиться пресса.

– Здесь? Вы хотите сказать, что созвали пресс-конференцию?

Мэдок был очевидно шокирован.

– Разумеется, нет. Они появятся в деревне. Будут расспрашивать людей. Принесут свои чековые книжки. Нам нужно – то есть король считает, что нам нужна общая линия.

Возникла многозначительная пауза. Потом Ричард сказал:

– Ну хорошо. Мы придём, как только наденем подходящую для Арктики одежду.

Он с шумом захлопнул дверь. Белла натянула одеяло до самого носа и бросила на него одобрительный взгляд.

– Я нахожу тебя очень знойным в голубом шёлке.

Он коротко ухмыльнулся.

– Ты во всём находишь меня знойным. Слава Богу. Чёрт возьми, мне надоело беспокоиться из-за этой дурацкой прессы. Я думаю, нам лучше одеться и отправиться в ставку. У тебя есть толстый свитер или мне принести?

Ей понравилась идея надеть его одежду.

– Мой точно недостаточно толстый.

Он кивнул.

– Хорошо. Я принесу.

Он ушёл, и она спросила себя, не станет ли какой-нибудь крадущийся по коридорам неверный муж, который попадётся ему на пути, молчать о том, что принц Уэльский в сапфировом кимоно пробирается по Драммон Хаусу.

Когда Ричард вернулся, Белла натянула на себя почти всю одежду, которая у неё имелась. На нём были плотные твидовые брюки, толстые носки, сапоги и зелёный армейский свитер.

Белла проворковала:

– Мне нравится армейская одежда. Конечно, она не такая дерзкая, как синее кимоно, но ты выглядишь так, как будто готов атаковать.

Он задумчиво посмотрел на неё:

– Я могу опять надеть мой аранский свитер.

– Нет, пожалуйста, не надо. Пожалуйста. Я не это имела в виду.

Огромный белый свитер был таким же прочным, как лошадиная попона, и таким же уютным. Белла натянула его поверх своего шикарного, но тонковатого кашемирового пуловера и сразу же почувствовала, как её замёрзшие мускулы расслабляются. Конечно, он был ей до смешного велик. Рукава закрывали ладони, но он пах шампунем Ричарда.

– Спасибо большое, – сказала она, наслаждаясь теплом.

Он приобнял её одной рукой, и они отправились испить свою чашу до дна.

Кабинет был относительно небольшой, поэтому огонь в камине действительно согревал помещение. Королева сидела рядом с королём и выглядела, как обычно, элегантно, но несколько озабоченно. Король читал распечатку.

Что касается мобильников, то тут Джордж заблуждался. В распечатке было фото королевы с тиарой на глазу. Фото разошлось в полночь по всему Твиттеру.

Король протянул Ричарду распечатку.

– Я не понимаю некоторых людей. Неужели им нечего делать, кроме как критиковать других? – спросил он сердито.

Ричард прочитал новости, которые распечатал Джулиан Мэдок.

– Некто, называющий себя ЛояльныйПодданный101, написал, что Белла вчера вечером атаковала королеву, и прислал фотографию, где тиара соскользнула ей на глаз, – вздохнул он. – А потом куча идиотов, которым бы лучше заняться собственной жизнью, начали спорить, это было случайно или намеренно, политически или лично, упрямство или республиканский жест. – Он отшвырнул листки. – Ах, это просто смешно. Почему мы тратим на это время?