Как выйти замуж за принца

Но ЛояльныйПодданный101 написал, что она фрик контроля с проблемой эго, которому наплевать на британскую экономику, королевскую семью и даже принца Уэльского. И другие блогеры прорезались в Твиттере, распространяя те же слухи.

– Какое безобразие, – заявил король и ворвался в бюро леди Пэнси, когда Белла была там в среду. Он был очень разгневан и опрокинул при своём появлении небольшой столик, на котором лежали папки с бумагами.

Леди Пэнси вскочила и не знала, сделать ли ей книксен или спасать папки, поэтому она крутилась, как дикий лосось, пока король не сказал:

– Ах, сядьте. Садитесь.

Его бурчание было таким нетипичным для него, что Белла удивилась. Его лицо сильно покраснело.

– Как вы себя чувствуете? – спросила она.

– Проклятые свиньи, – заявил он, не ответив на её вопрос. – Всё, чего они хотят, – это грызть людей. Не важно, кто при этом пострадает. Не останавливайтесь, моя дорогая. Говорите правду, и если она им не нравится, это их проблема. – Он повернулся к леди Пэнси. – И если кто-то из них спросит вас, отвечайте «Без комментариев». Понятно?

И он рванул из бюро, в котором осталась делающая книксен леди Пэнси.

– Я думаю, – сказала она мягким покровительственным тоном, который Белла терпеть не могла, – что было намного легче, если бы вы переехали во дворец, где вы были бы лучше управляемы, милая Белла.

– Проклятые свиньи, – донеслось из коридора.

Губы Беллы дрогнули.

– Я думаю, что всё делаю правильно, по мнению его величества, – сказала она и быстро попрощалась.

Если бы она только знала.

Она провела пасху с королевской семьёй в замке, а после обеда в воскресенье они с Ричардом отправились в Девон, чтобы с Нейлом и его друзьями-викингами отпраздновать пасху на следующий день. Поля были полны зелёными ростками, и яркое весеннее солнце искрилось на деревьях, словно они были усыпаны не почками, а крошечными изумрудами.

Они провели прекрасный вечер в маленьком деревенском пабе поблизости от реки и сидели в сумерках, наполненных весенними ароматами, когда пришёл Нейл, который выглядел довольно напряжённо.

– У нас есть проблема, сестрёнка, – сказал он Белле. – Наша знаменитость сломала руку, неосторожный олух, поэтому нам не хватает одного гребца. Ты можешь позвонить Лотти? Она сказала, что попытается зазвать сюда одного из этих ричмондских типов. Мы можем обойтись и без знаменитостей. Нам просто нужен кто-то, кто умеет грести.

Ричард лениво потянулся.

– Я могу грести, – сказал он.

Нейл продолжал:

– У меня нет её телефона. Я искал везде. Я… – и тут наконец до него дошло.

– Я могу грести. В колледже я был вторым в восьмёрке. Конечно, не совсем в викинговском стиле.

Нейл энергично ответил:

– Но ты был довольно хорош, как говорили на выходных. – И потом: – Нет, нет, ты не можешь. У нас для тебя нет костюма.

– А что случилось с костюмом знаменитости?

– Я имею в виду, у нас нет костюма для тебя.

– Не думаю, что грабящие викинги носили регалии принца Уэльского на своих морских плащах, – сухо ответил Ричард. – Во всяком случае, я готов.

И, разумеется, он был великолепен. Его густые волосы мешали викинговскому шлему, и ему пришлось скрепить их резинкой, но в остальном он очень подходил своей роли. И когда они причалили, он вышагивал, как и остальные, с голой грудью и блеском в глазах.

– Сексуальный парень, – сказала Белла, подходя к нему, как другие жёны и подруги. – Боже, ты так хорошо пахнешь.

Все много смеялись и корчили гримасы в камеры, но ветер усилился, и гребцы решили, что они могут надеть майки. И на майках был логотип спонсора – изготовителя кексов.

Уже вечером это можно было видеть в интернете. Рекламный скандал принца Уэльского. И фотографии Ричарда в бело-зелёной майке с кружкой пива в руке, вторая рука обнимает Беллу, а майка рекламирует Morgan’s Ginger Thins.

Кто-то написал, что он был глуп и пьян. Другие говорили, что он был глуп и расчётлив. Третьи считали, что он был глуп и делал то, что ему приказала Белла. Естественно, любая версия начиналась с того, что главной причиной присоединения Ричарда к викингам был брат его невесты.

Телефон Беллы звонил непрерывно. Было впечатление, что аппарат дрожит от возмущения. Ричард склонялся к тому, чтобы всё принимать хладнокровно.

– Это неудача для спонсора. Но пока Morgan’s не пытаются извлечь из этого выгоду, что было бы с их стороны очень глупо, я не думаю, что это займёт людей надолго. В конце концов, доходы пойдут на парусный спорт для инвалидов. И мне здесь очень понравилось, Белла.

Но, к сожалению, всё дошло до его отца.

К полуночи король попал в больницу с подозрением на инфаркт.

Ричард внезапно стал очень тихим. Вертолёт должен был доставить его в Лондон.

– Я поеду с тобой, – сказала Белла.

Но Ричард покачал головой. Он выглядел бледным и утомлённым, но был, как всегда, спокоен и держал себя в руках. Белла никогда не чувствовала себя так далеко от него, даже тогда, когда они ссорились.

– Лучше не надо, – вежливо сказал он, как будто они были чужими. – Кто-то должен повести автомобиль назад в Лондон.

– Ты хочешь, чтобы это сделала я?

– Если ты не против.

– Ах, любимый. – Она хотела обнять его, но он уклонился от объятия, не замечая её.

– Я тебе позвоню.

Он не хочет, чтобы я была рядом, подумала Белла. Он винит меня. И он прав. Это моя вина. Нейл никогда бы не согласился на его участие, если бы мы перед рождеством не играли в эту дурацкую игру – грести на ковре.

Она сглотнула.

– Да, сделай это. Пожалуйста. Позвони мне ночью в любое время. Я буду ждать.

– Да. Договорились, – рассеянно ответил он. – Мне пора.