Как выйти замуж за принца

Ричард вежливо ответил:

– Ему действительно лучше. Врачи очень довольны. – Он посмотрел на часы. – Извини, меня ждут в соборе. Приор говорит о репетиции, но я думаю, ещё слишком рано.

И он ушёл, прежде чем Белла могла его задержать.

Только потом она подумала: он идёт в собор? Без меня? Что случилось?

Конечно, это могло быть из-за папарацци. Фотографии с девичника были сделаны на мобильники, но газеты их обработали и увеличили. И папарацци не считали их скучными. Всегда, когда она выходила, они слетались на неё, как осы на мармелад.

– Неужели они думают, что я брошусь в объятия любому Адонису? – спрашивала она Лотти, пробравшись через камеры журналистов, чтобы отправиться к Карлосу в парикмахерскую, а потом пообедать с подругой. – Что они думают, что со мной?

– В отчаянии, – прямо ответила Лотти.

– Что?

– Ты так выглядишь. Напряжённой и измотанной, словно ты месяц не спала. Ты снова похудела. Ты что, села на диету после этого дурацкого фото?

– Что? Нет. О чём ты говоришь?

Лотти покраснела и извинилась.

– Я подумала о фотографии, которую один сумасшедший выложил в своём блоге. ЛояльныйПодданный или как-то так. Ты стоишь на утёсе, где ребята изображают викингов. Видимо, был сильный ветер, потому что ты отклонилась назад, но перед твоего пальто надут, как будто у тебя гигантский живот. Пара из ненавидящих блогеров называет тебя толстой.

Белла пожала плечами.

– Я не видела. Я нечасто хожу в интернет. Все материалы отправляются Труди, но она говорит, что все заметки плохо написаны. Поэтому я их не смотрю.

– Ох, ну хорошо. То есть ты не на диете, чтобы выглядеть как скелет? Просто так получилось?

Белла покраснела.

– Я знаю. Я исправлюсь. Но я как будто в тюрьме, Лоттс. Они даже хотят, чтобы я работала из дворца. Я могу это сделать. Оценивать проекты – это одиночная работа. Но я хочу за свой стол и в своё бюро и чтобы я завернула за угол и могла пообедать с мамой в пабе.

Лотти сочувственно хмыкнула и сказала, что она не может представить себе жизнь, в которой нельзя зайти в паб за углом.

Белла улыбнулась, но её улыбка быстро застыла.

– Всюду, куда я хожу, за мной ходит человек из пресс-бюро, на тот случай, если я напьюсь и упаду, и охранник, если напьётся и упадёт кто-то другой. Я сказала, что мне нужно новое бельё, и они попросили Маркс и Спенсер открыться специально для меня.

– Я впечатлена.

– Вот не надо. Такой здоровый магазин и никого, кроме меня и охранников. Это было кошмарно.

– Белла, ты не думаешь, что они пытаются тебя запугать? Внушить тебе страх, чтобы показать, как это – быть миссис Ричард?

Белла медленно кивнула.

– Я об этом думала. Но я не вижу в этом смысла. Я ему сказала, что мы можем закончить наши отношения, и… – Она медленно вдохнула. – Он не хочет. Он был в отчаянии. Нет, единственное, в чём я абсолютно уверена, это то, что он по-прежнему хочет на мне жениться, Лоттс.

Но в глубине сердца она не была в этом уверена.

24

Началось!

Tube Talk

А потом внезапно позвонил её отец.

– Белла? – проорал он. Он орал всегда, как будто находился посреди сибирской тайги, а не в метро.

Сердце Беллы стукнуло. Финн был метеором с гигантской скоростью, полным энергии.

– Привет, Финн. Ты где?

– Я у твоего брата. Он беспокоится о тебе. Мы к тебе приедем. Пора освободить тебя из Бастилии.

Возможно, это было мятежное влияние Финна, но внезапно Белла поняла, что с неё хватит сидеть в заключении, она сыта по горло леди Пэнси, которая накладывает вето на любое её пожелание, сыта по горло тем, что её собственные друзья недостижимы за стенами дворца.

– Нет, я сама с вами встречусь, – твёрдо сказала она. – В парке Сент-Джеймс. На мостике. Сегодня в четыре.

Леди Пэнси, раба своих привычек, пила чай с королевой по вторникам и четвергам в четыре часа.

И пока она пила чай, Белла просто ушла из дворца. Никто её не задерживал. Полицейский на воротах ни о чём её не спросил, просто приложил пальцы к фуражке.

Почему ей раньше не пришло в голову так поступить? – подумала она. Наверное, в стенах дворца я совсем сошла с ума. Я могла в любой момент уйти.

Она медленно шла по парку, вдыхала аромат первых роз, наслаждалась пёстрыми клумбами однолетних растений и зелёной, сочной травой. Как хорошо было снова ощущать на лице тёплый воздух. Наконец Белла обрела чувство, что она снова может дышать.

Она была у мостика ровно в четыре. Финн ещё не пришёл. Ничего другого нельзя было и ожидать, снисходительно думала Белла. Она облокотилась на перила и наблюдала за утиной семьёй, где утятам прививалась способность плыть в линию, а последний утёнок постоянно сбивался, и его отец всё время загонял его на правильное место. Она громко засмеялась.

– Звучит неплохо, – произнёс чей-то голос.

Она повернулась. Перед ней стоял Финн: потёртые дырявые джинсы, ужасно старая рубашка дровосека, расстёгнутая до талии, многодневная щетина и ковбойская шляпа. Он поднял руку – ближе к объятию он не подходил.

– Live long and prosper.

Он был фанатом культовых сериалов. Как она могла это забыть? Белла была так рада его видеть, что она улыбалась во весь рот.

Её телефон зазвонил. Она его выключила. Это было её время. Никто не должен влезать сюда.

– Финн, как хорошо тебя видеть. Ты выглядишь как бомж.

Он принял это как комплимент и отряхнулся, как утка.

– Я вернулся два дня назад и сразу же к Нейлу. Это викинговское дело выглядело так, как будто они там получили колоссальное удовольствие. Жаль, что я это пропустил.

– Тогда останься подольше. Может быть, они это повторят.

– Возможно, я так и сделаю. Может быть, я останусь до твоей свадьбы. Что ты на это скажешь?

Белла представила себе, как Финн прошмыгнул в собор и предстал перед леди Пэнси. От восторга ей хотелось танцевать.