Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 5

Время играло против нас.

На стороне боевых автоматонов была численность, броня, неуязвимость к магии Асфара и непробиваемая глухота. Некоторые из моих артефактов, вроде могущественного «Глаза василиска» на них тоже не работали.

На нашей стороне — какие-никакие мозги, да Ян с Авой в неопределённом будущем.

— Я не эксперт в воспитании детей, — меланхолично заметил Асфар. — Но кажется, что твоим драконам недостаёт дисциплины.

— Все в от-ца, — тут же отозвалась Адель.

— Спелись, да? — прорычал я — не со злости, а под воздействием второй формы «Зверя». — Развелось критиков. Вот когда хотя бы одного дракона вырастите…

Пришлось заткнуться и отступить на шаг, пропуская перед собой одного из тех автоматонов, что не участвовали в сражении, а бессистемно шатались по залу. Бедолага тут же принял на себя предназначавшийся мне удар боевым молотом — и с грохотом рухнул на пол. Атакующий хладнокровно переступил собрата, продолжая наступать в мою сторону.

БАХ! Дзынь-дзынь. БАХ! Дзынь-дзынь.

Две пули из «трёхлинейки» вошли точнёхонько под забрало рыцарского шлема, заменяющего боевому автоматону башку. Аналогичное попадание из Райнигуна его бы прикончило, а точная стрельба Адель лишь слегка отвлекла бронированного болвана. Впрочем, мне хватило и секундного его замешательства — чтобы от души врезать шипованной стороной полэкса гаду в район правого колена, а затем добавить уже по лежачему, сминая стальной шлем в лепёшку.

Полночь полнилась тяжелобронированными врагами. Такими, в которых бессмысленно было тыкать обычным мечом. Безголовые латники, гаргульи, а теперь и автоматоны — одни хуже других. С латниками у меня давно не возникало проблем, но боевые автоматоны находились совершенно на другом уровне. Даже в неисправном состоянии они могли потягаться по физической силе со мной во второй форме «Зверя», действовали быстро и эффективно, а погибали исключительно неохотно. Даже тот, которому я только что расплющил голову, всё ещё дёргался, лишённый обзора и ориентиров. Окончательно их останавливало лишь отключение питания, либо пуля из Райнигуна под забрало.

Кстати, об этом…

БАХ!!

Ещё один решил атаковать с разбега, взяв наперевес что-то вроде длинной металлической балки — нормальное оружие было далеко не у каждого. Пришлось гасить его творческий порыв в зародыше, потратив четвёртую пулю из шести. Я бы от подобного тарана уклонился с лёгкостью, но не поручился бы за Асфара и Адель.

Проблема в том, что активных врагов оставалось ещё десятка полтора. Часть из них явилась из того же прохода, откуда пришли мы — очевидно, преодолев сопротивление единственного стража с работающим слухом, которого я там оставил. Путь назад оказался отрезан, и сейчас был бы идеальный момент для моих дракончиков, чтобы напасть на автоматонов со спины. Их челюсти спокойно справлялись с металлом, а чешуя выдерживала любой удар не зачарованного оружия. Автоматоны в худшем случае могли наставить детям Эргалис неопасных синяков, но сломать конечность или причинить другой серьёзный ущерб — вряд ли.

Увы, в чём-то мои спутники были правы — Аве и Яну определённо недоставало дисциплины.

— Есть прогресс с револьвером?

— Пока… никакого.

Райнигун вёл себя так же, как и всегда — потрясающе надёжное и мощное огнестрельное оружие, но с крайне ограниченным боезапасом. А уж если этот боезапас требовалось приберечь на будущее…

— Слева.

— Вижу!

Я ещё не устал, но уже не был убеждён, что мы выйдем отсюда без больших проблем. А ведь этот поход планировался как зачистка сокровищницы. Совсем недавно ещё планировался, вполне всерьёз.

БАХ! Дзынь-дзынь.

Очередной нетерпеливый стальной болван отправился на пол с расплющенной башкой, но остальные наступали слаженным строем, пытаясь загнать нас в угол. И как у этих сволочей в голове оставалась действенная тактическая программа?!

— Твои выстрелы более эффективны.

— Я заметил.

— Сколько осталось?

— Два. Думал приберечь на сокровищницу.

— Боюсь, это излишне оптимистичный сценарий, — сдержанно сказал Асфар. — К тому же, ты сам планировал экспериментировать.

В горячке боя меня тянуло спорить, упрямо гнуть свою линию. Но не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять — Асфар прав. Я привык всегда оставлять пару патронов про запас — на случай сражения с боссом и возможности очищения или испепеления. Ещё с первого серьёзного боя, с Луной, когда патрон в Райнигуне и был только один. Но сейчас экономия была бессмысленна — если я хотел вывести моих спутников из окружения без риска и потерь.

— Я снимаю двоих справа, — рыкнул я, быстро оценивая обстановку. — Адель, хватаешь Асфара и бегом на прорыв.

— Я способен бежать и сам.

— Я те-бя. Не оставлю.

— Третья форма «Зверя», — отрывисто объяснил я. — Потеря контроля. Массовый погром. От этих уродов останутся только болты и гайки, но и вас может зацепить.

— Меня не заце-пит.

— Никаких споров! По моей команде…

БАХ!! БАХ!!

Первая пуля опрокинула крайнего правого автоматона, сжимающего обломанное копьё, но его сосед тут же заподозрил неладное и успел вскинуть руки на уровень «лица». Пуля Райнигуна разворотила ему обе конечности, но тот остался стоять, шатаясь из стороны в сторону и кое-как закрывая щель в прореженном строю.

— ВПЕРЁД!! — гаркнул я, бросаясь в атаку и сбивая безрукого болвана на пол ударом полэкса.

По правую руку от меня неслась Адель, перебросив мрачного как ночь Асфара через плечо, но становилось ясно, что идеальный момент упущен. Если бы сразу упали двое, шансы бы повысились, но толку о том рассуждать? Часть из боевых автоматонов сразу кинулись наперерез, планируя перехватить беглецов в середине зала, остальные сосредоточились на мне. Выученным рефлексом я опустил правую руку на рукоять Райнигуна, тут же понимая, что стрелять нечем, чуда не случилось. Но на этот раз в районе кобуры висело ещё что-то новое, чего там определённо не было раньше.

Патронташ.

Я сместил руку, прикоснувшись к гладкому холодному металлу патронов на кожаной перевязи — и время остановилось.

Теперь я мог на самом деле оценить ситуацию в мельчайших деталях, и даже немного предсказать развитие. Адель бежала изо всех сил — гораздо быстрее, чем бежал бы любой человек, но боевые автоматоны были предназначены для подобного рода погонь. Её бы перехватили за пару шагов до спасительного прохода, заставили сбросить Асфара и атаковали с трёх сторон. Один без оружия — не страшно, но может схватить и удержать. Второй с длинной загнутой саблей — не самое эффективное средство против автоматона. А вот третий с молотом, подхваченным у павшего собрата — это уже проблема. Асфар скорее всего спасётся, но пока я доберусь до потасовки у прохода, Адель успеют избить, если не изувечить.

Успели бы.

Я выпустил полэкс из рук, равнодушно наблюдая, как тот медленно падает на землю — словно мы все завязли в густом тягучем меду. Не совсем остановка времени, но максимально к тому близкое состояние, в котором даже Альхирет передвигался бы со скоростью разбитой радикулитом черепахи. Мне требовались обе руки, чтобы перезарядить своё фамильное оружие — аккуратно и неторопливо, по одному патрону за раз. Понимание пришло почти сразу — Райнигун даровал замедление времени на период перезарядки. Этим не стоило злоупотреблять, хвататься за патронташ, а затем совершать другие действия, вроде атак холодным оружием. Взялся за патроны — перезаряжай, как раз будет новый полный барабан.