Каменные сердца

И правильно! Ушизавсегда в курсе происходящего. Там, где тропка от Замка поворачивала к пляжу, мне попался солдат. Он сломя голову мчался к берегу. Поразмыслив мгновение, я последовала за ним.

У меня не получилось догнать вояку. На песок я вступила, когда он уже растолкал сослуживцев, коротавших ночь вокруг костра, и сбивчиво передавал им распоряжения начальства. Полковник якобы нашел некую ценность, чуть ли не ту самую, уничтожающую орды гатайцев, и ее следовало переправить на подлодку. Предвосхищая возможные трудности, командир загодя снял запрет на стрельбу по местным.

Ну и как же быть?! Семерых мужиков мне не ушатать. Да любая моя попытка задержать их грозила началом побоища, ведь меня неминуемо приняли бы за туземку. Пока я размышляла, отряд скрылся в сосняке. И тут меня окликнула Кирна. Потирая слегка опухшее со сна лицо, она медленно брела, утопая по щиколотку в песке, но, услышав мои путаные объяснения, опрометью рванула за солдатами. Я же задумала угнать катер. Как бы ни развивались события в дальнейшем, без кораблика засранцы никуда отсюда не денутся.

На довольно высокую палубу вел проржавевший металлический трап. Несмотря на его надсадные скрипы, меня никто не встретил. Ну и чудненько. Я скользнула в рубку и с разгону впечаталась в сутулого связиста, который как раз надевал наушники. Эх, ушли-то не все!

–… подкрепление ему! – недовольно брюзжал солдат (судя по тяжелому амбре в помещении, либо ребята вчера разжились-таки Маминым самогоном, либо привезли с собой). – Сами не справимся будто. Жирный тупица! – От неожиданного толчка в спину он припал на стол с рацией и, повернувшись ко мне, вскрикнул:– Эй, а ты откуда?

– Привет! – я улыбнулась. – А мне стало любопытно, как устроена ваша лодка внутри…

– Поглядела? И вали отседа! Нечего здесь ошиваться! – вскипел связист.

Он выпрямился, упер руки в бока, перегораживая проход, и начал вытеснять меня по ступенькам назад на палубу.

– Ой, а у нашей туве тоже есть такие! – громко завопила я, указывая армейцу за спину. Эдакиевот глупые и затасканные приемы срабатывают чаще всего.

Тот обернулся, а я прошмыгнула мимо него внутрь. Прежде, чем мужик что-нибудь предпринял, шаловливая неуклюжая дикарочка сковырнула увесистый короб переговорного устройства себе под ноги.

– Упс! – я отпрыгнула в угол, подальше от места «трагедии» и солдата. – Надеюсь, это можно починить?

– Ах ты дрянь! – связист кинулся ко мне.

В его похмельном состоянии, конечно, не следовало делать резких движений: он споткнулся об останки рации и грохнулся на них. А пока этот увалень, матерясь, вставал, явыскочила наружу. За мной по пятам несся рев гроссийца, мощный и неистовый.

– Что там у тебя творится? – к кромке воды приблизилась Кирна, так, очевидно, и не догнавшая отряд.

– Толкуюс хозяином катера об увеселительной прогулке! – выпалила я и отпрыгнула от двери, откуда наконец выбрался разъяренный связист.

Мне удалось подставить ему ножку, и неудачник полетел за борт, прямо в ласковые Кирнины объятия. Она забила его камнем... Когда солдат затих, покачиваясь на волнах лицом вниз, блондинка не преминула снять с него автомат и поднялась на борт.

– Хрен с ними, с теми мудаками, – пояснила она свое быстрое возвращение и добавила, вторя моим собственным мыслям: – На острове найдется, кому их встретить, а мы пока уведем катер. – На мой обалделый взгляд Кирна ответила: – Управлять лодкой не сложнее, чем тачкой.

В итоге мы добрались-таки до укромной бухты на другой стороне острова, пару раз чуть не посадив судно на мель.

**

Валехо и не надеялся, что кто-нибудь поверит в недобрые намерения грусских без наглядной демонстрации. Ему стоило больших усилий убедить старейшин тари хотя бы пойти с ним. Только бы успеть! Ведь пока лопоухие дотелепают, лечильную камеру уже благополучно погрузят на катер и увезут. Поэтому Ник побежал вперед.

Анатоль Кубасов мельтешил у парадного входа в Дом, донимая натужно хрипящих солдат советами, как и куда поворачивать саркофаг, чтобы тот протиснулся в дверной проем. Носильщики обливались потом в своих шинелях, матерились сквозь зубы, наступали друг другу на ноги, защемляли пальцы и цеплялись автоматами за косяки. Странно, никто не пытался остановить воров. Данике, похоже, начавший осознавать глупость своей затеи, мялся здесь же, за спиной полковника. А вот Грюн, судя по выражению лица, был абсолютно счастлив: здоровяк помогал тащить чудо-ящик, которым надеялся отныне пользоваться по мере необходимости.

– Ну, ты доволен? – Валехо не удалось сдержать злорадства.

– Так спросить-то пока не у кого было,– развел руками Данике.

– А! Конечно! Мы же так торопимся! – Ник состроил серьезную мину. – Не подсобить ли им?

Док беспомощно оглянулся. Ему совершенно не нравилось, как обернулась ситуация: полковник явно планировал унести артефакт без разрешения. Ни о какой оплате или обмене и речи не шло. Тут из окна высунулась растрепанная Мама.

– Мальчики, чем вы там занимаетесь? – поинтересовалась она тоном, скорее удивленным, нежели рассерженным. – Папа попросил передвинуть лечильную коробку в другое место?

Мама вылетела наружу и зависла над головами собравшихся. Вояки сразу прекратили работать, к вящему неудовольствию Кубасова, и завороженно уставились на фею. Николас обреченно прикрыл глаза, предугадывая ответ гроссийского командира. Он не ошибся.

– Дамочка, не мешайте! – полковник тряхнул нечистыми перчатками перед лицом Мамы, снизившейся для разговора. – Данный объект имеет огромную ценность для Гроссии. Радуйтесь! Вы оказали неоценимую услугу царю. Благодарность его будет безгранична, – Кубасов горделиво надулся, пряча в уголках губ мерзенькую усмешечку.

– Наверное, вы не знаете, но коробкой пользуются все... со всех окрестных островов, – попыталась объяснить фея. – Вы могли бы навещать нас, когда что-нибудь заболит, или переселиться сюда. В тесноте да не в обиде. – Малышка еще улыбалась, хотя на лице ее читалась растерянность, основательно сдобренная возмущением.

– Пшла прочь! – рассердился полковник. – Недосуг с тобой цацкаться, насекомое! Ребята, ну-ка дружно! Взяли!

Гроссиец пнул ближайшего носильщика под зад, развернулся, готовясь возглавить шествие, и чуть не сбил с ног старейшину. Тари все-таки вняли Николасу и явились. Солдаты с тяжеленным ящиком сделали еще пару шагов, пихнув полковника на ушастого гостя, и шумно грохнули ношу. Кто-то завопил, придавленный.

– Так, а этот пентюх откуда? – офицер недовольно поморщился, восстановил равновесие и отряхнулся, словно запачкавшись о старейшину.

– Пожалуйста, верните целебный саркофаг на место, – спокойно произнес самый изукрашенный тари. – Жители островов не давали своего согласия…

– Да кто вас спрашивает-то? – брякнул Кубасов, оценивающе оглядывая противников.

– Полковник, мы могли бы выторговать камеру, – тихо намекнул Данике, обретя в конце концов дар речи. – Я с удовольствием буду посредником.