Кандидат от партии смерти
Шрифт:
Заверещал звонок, Максимов напрягся. Толпы хлынули из классов. Серый унисекс, рюкзачок в красную полоску — сердце радостно забилось: не сбежала! Вот что значит тяга к знаниям! Светлану Стрельченко еще выносило из класса, кружа в водовороте, а он уже шагнул на лестницу и помчался в вестибюль, обгоняя учащихся.
Он вычислил ее в веселой толпе, выбегающей из здания. Особого веселья девица не проявляла, затравленно косила по сторонам. Выйдя за ограду, группа распалась — кто-то побежал в общагу, кто-то на остановку, а Света и пышнотелая хохотушка с помпончиком двинулись в сторону метро. Помпончик быстро отстал — свернул в книжный магазин. Подобную ситуацию Максимов предвидел — оттого и поставил машину на стоянку. Пришлось нырнуть за «объектом» в метро, а потом изрядно понервничать, когда она прошла турникет, использовав карту, а у него как назло
Она сошла на предпоследней станции. Первой выбежала из вагона, чтобы не стать жертвой прессинга. Максимов зацепился за какую-то старушку и пережил несколько неприятных секунд. Светлана вертела головой. Он спрятался за худощавого очкарика. Она взлетела на эскалатор, а ему пришлось выжидать, пока она исчезнет наверху (короткие эскалаторы — не московские), а затем прыжками догонять свою подопечную…
Он вел ее до самого дома в глубине микрорайона. Дворы, грязные лужи с разливами бензиновых пятен, горы черного снега… Дом, в котором проживала Светлана, являлся «домом образцового содержания», о чем самоуверенно заявляла табличка. Внушительное кирпичное строение конца сороковых. Тополя, еще не «оперившиеся», окружали здание плотной стеной, как бы отделяя его от сообщества густонаселенных потертых пятиэтажек. Широко шагая, кося во все стороны, девица вошла в крайний подъезд, совершенно не обратив внимания на субъекта, сидящего на лавочке. Хлопнула дверь на крепкой пружине. Субъект же стоил того, чтобы обратить на него внимание. Белесый тип в серой кепке сложил газету «Советская Сибирь», взял тросточку, прислоненную к лавочке. Быстрый взгляд куда-то в сторону. Шевельнулся еще один на углу здания. Этот тип прогуливался по дорожке — такой же невзрачный, в сером пальтишке. Подал знак первому — давай… Первый сунул газетку в урну, стрельнул глазами (Максимов мог с успехом сойти за местного — пакет в руке, а в пакете — целая борсетка…). Припав для приличия на ногу, «хромой» потянул на себя дверь.
Максимов вошел третьим, стараясь не думать, как отнесется к его появлению человек в пальто. А ведь обязан как-то отнестись! Краем глаза он отметил шевеление на углу здания. В путь двинулся? Схватился за холодную дверную ручку, вошел в парадное…
Светлана проживала на втором этаже — не разгуляешься… Подъезд просторный, гулкий. Стены чистые, мусора не видно. Кроссовки бесшумные, несут по ступеням… Щелчок выбрасываемого лезвия — звук, понятный для тренированного уха! Он вцепился в тяжелые перила, выбросил себя на прямую дистанцию, помчался через три ступени. Мизансцена не из чеховских: Света роется в рюкзачке, ища ключи, стоит вполоборота к лестнице. «Хромой» преображается в киллера. До удара — немного. Локоть уже уводится в сторону. Девица вскидывает испуганные глаза, ахает. Рывок на финише — Максимов пролетает четыре ступени, будто птица, выверт руки за спину, толчок, выводящий из равновесия, — и Света едва успевает отпрыгнуть — ошарашенный киллер носом врезается в окрашенную стену («образцового содержания»).
— Тихо, Света… — прижал он палец к губам. — Не надо нервничать. Внизу еще один…
Глаза, как блюдца со страхом, руки тряслись, рюкзачок повалился на пол… Он подхватил убийцу за шиворот — дабы сползал помягче: тот бороздил стену, оставляя жирную полосу. Максимов поднял рюкзачок, нож с наборной рукояткой, перевернул злодея на спину. Носовые хрящи вдребезги, лоб рассечен, абонент недоступен…
— К-кто это? — спотыкаясь, прошептала Света. — Ч-что он х-хотел? У-убить?..
— Ага, — согласился Максимов. — Насовсем. Заткнись, Света…
Этажом ниже скрипнула подъездная дверь. Тип в костюме коня… Палец подлетел к губам. Девица застыла.
— Жди меня здесь, не уходи никуда… — Убийца вырублен надолго, не шевелится. Максимов, беззаботно насвистывая, начал спускаться. Нож задвинул за почтовый ящик, вынул рекламную газетку, зашуршал. Второй поворот… Человек в пальто поднимался медленно, угрюмо шныряя глазами. Максимов сделал вид, будто намерен посторониться.
— Приветствую, сосед…
Инстинкт сработал. Но у сыщика реакция лучше. Тычок в переносицу, ломающий планы на затяжную оборону, коленом в пах, после чего отпрянул, создавая простор, и, не слишком обременяя себя идеями гуманности, хлестко врезал по челюсти. Убийца загремел по ступеням к двери. Харкнул что-то осуждающее, норовя привстать на колени. Дело не
закончено. К вопросу о второй щеке… Максимов опустился на несколько ступеней, двинул носком по второй челюсти — киллер отвалился к батарее и затих.— Света, живо спускайся…
Девица наконец сообразила, что зайца ноги спасают, — застучала ножками. Слетела вниз и взвизгнула, обнаружив второе тело — явно не бомжа. Он насилу отодрал ее от перил, потащил на улицу.
— А теперь постарайся успокоиться, Света. Никаких психов, поняла?
Он вышел первым, зажмурившись от яркого солнца. А ведь скоро на закат пойдет… Тихо во дворе. Две машины у соседнего подъезда. Бабушки на лавочке под древним тополем. Приближалась суровая мадам не первой молодости, с типично лошадиной физиономией — смотрела во все глаза на незнакомого мужчину и уткнувшуюся ему в спину девицу.
— Дыши глубже, Света, — дружеский приказ. — Возьми меня под руку, спускаемся…
— Я поняла, хорошо… — Она вцепилась ему в локоть. Больно же, дурочка… Свободной рукой Максимов лихорадочно зашарил по карманам.
— Что вы ищете? — прошептала Света.
— Таблетки от раздражения, — буркнул он.
Суровая мадам свернула к подъезду. Цинично обозрела Максимова, покачала головой.
— Ну и ну, Светлана, нашла себе хахаля… Быстро же ты. А как же Дмитрий?
— Здравствуйте, Анжелина Леонидовна, — пискнула Света. — Извините, мы опаздываем…
— Ишь ты, опаздывают они, — презрительно фыркнула мадам. — Наразвлекались досыта — пока родителей-то нет? А теперь опаздывают они…
— Вы правы, мадам, — сдержанно согласился Максимов. — Веселье удалось. Почудили знатно. Я вот что хочу вам сказать, мадам, вы, конечно, станете возмущаться, но на вашем месте я бы не стал заходить в подъезд. Отдохните на лавочке, подождите, пока приедет полиция…
— Почему я не могу зайти в собственный подъезд! — взвизгнула мадам. Глаза ее недобро засверкали. — Вы что там натворили, негодники?
Девица не успела внятно возразить — мадам рванула в подъезд, как солдат за посылкой. Решила, что ее квартиру взломали?
— Господи, — шепнула Света. — Даже здесь эта старая дева не дает прохода… Не знаю, какое у вас ассоциируется слово со словом «лошадь», но у меня…
— «Никотин», — пробормотал Максимов, добираясь с трудом до сигарет. В подъезде что-то бухнуло, взвизгнуло — запели дверные петли.
— Бежим, Света, — спохватился Максимов и потащил девицу за угол…
Сигнал оповещения пока не сработал. Субъекты, снаряженные прикончить Светлану, валялись без чувств, на связь выйти некому. Он не представлял планы врага, да и враг вырисовывался как-то фрагментами, но то, что протащить девчонку в агентство он сможет без проблем, Максимов почти не сомневался. Единственный неприятный момент — в кармане осталось сто пятьдесят рублей (не считая зарплаты сотрудникам). Деньги — дома. Там же — банковская карта, которую он, как порядочная Маша-растеряша, оставил в другой куртке. Впрочем, на дорогу до агентства хватило.
— Шеф, за сотню до Казакова! — рванул Максимов дверцу обтрепанного «Москвича».
— Садитесь, дети мои, — пожал плечами довольно молодой батюшка.
Максимов помедлил. Кататься на православном священнике еще не доводилось. Это как? Имеется в этом что-то сюрреалистическое. Но стоит ли размышлять о странностях жизни? Он втолкнул Светлану на заднее сиденье, прыгнул сам, хлопнув дверцей.
— Поехали, батюшка, времени нет, опаздываем…
— Поехали с Богом, — вздохнул водила, покосившись в зеркало. — Повезло вам, дети мои, сам на Казакова еду — новый храм там открыли, может, слышали? В нем и трудимся в меру сил…
— А как же, батюшка, — согласился Максимов. — Каждый день проезжаю мимо. Хороший храм. Митрополит Сибирский освятил, губернатор благословил, население в восторге. Не поверишь, батюшка, но я тоже работаю на Казакова, правда, работа у меня какая-то суетливая, даже зайти к вам некогда…
— А ты урви минутку от забот, зайди, — ухмыльнулся в бороду водила. — Не пожалеешь, сын мой…
Девица трепетно прижалась к Максимову, как-то нервно вздохнула, прикрыла глаза. Он покосился на прерывисто дышащий носик. Телефон достать довольно сложно, пришлось отодвигать Светлану. Снова невезенье! — он вспомнил, что забыл заплатить за телефон. С утра держал в голове, но, как всегда, вылетело. Сообщение вчера принял: «На вашем счету осталось двадцать девять рублей, которых хватит на полтора дня». Каким они, интересно, образом высчитывают, на сколько ему хватит? Им виднее?