Капкан для саламандры

Я мрачно кивнула, он так печально вздохнул в ответ. Причины и обстоятельства не важны – факт в том, что на простейшей практике мы потеряли адепта. Стоит ли упоминать, что на карьере преподавателя подобные несчастные случаи сказываются не лучшим образом?

– Я прошу вас сейчас быстро собрать всех адептов, обязательно убедиться, что на месте и сопроводить в деревню, — начал раздавать указания Матэмхейн. – А также предупредите местных, кого сможете – в округе обнаружена дикая виверна. Мы оградим поселение и постараемся с ней разобраться, но все жители должны собраться на территории деревни.

– Постойте, виверна? – заметил недоуменно магистр. – Но они же только в зверятнях остались? Откуда…

– Потом объясню, — прервала его. – Нужно как можно быстрее всех собрать.

– Да, да, конечно, — все еще удивленный Найтр развернулся и поспешил обратно в сторону лагеря, громко созывая праздношатающихся адептов с округи.

– Я пойду переговорю со старостой, чтобы он организовал общий сбор как можно быстрее, заодно своих поймаю, — сообщил мне хмурый блондин. – Встречаемся через полчаса…

– В нашем лагере, — не дала ему закончить. – Я так понимаю, что из оружия у вас при себе только магия?

– А у вас? – бросили на меня изучающий взгляд.

– Мне найдется чем вас удивить, — многозначительно ухмыльнулась.

***

– Я, признаюсь, впечатлён… — потянул мужчина, разглядывая разложенное на полу моей палатки оружие.

Я даже слегка загордилась. Ненадолго. Мне достался крайне мрачный и подозрительный взгляд.

– Совершенно не представляю, как вы можете объяснить такое количество оружия при себе на простейшей практике посреди маленькой деревеньки, — неодобрение в его голосе было слишком очевидном.

Да, со стороны, наверное, сильно странно смотрится. Особенно на фоне обвинения в убийстве.

– Это не для практики, — пояснила, забирая из этой коллекции пару неплохих метательных кинжалов. – У меня в рюкзаке с расширенным пространством всегда болтается стандартный набор наемницы. Не стала ничего выгружать. Кто же знал, что пригодится, — вздохнула безрадостно, подбирая и свой любимый кнут.

– Не лучший выбор, — отметил мужчина, глядя, как я закрепляю его на поясе. – Шкура ящерицы даже не почувствует удара.

– Не переживайте, еще как почувствует. Он с сюрпризом, — не стала открывать всех особенностей моего оружия. А то мне вообще могут запретить его брать. Оно, в некотором роде незаконное. – Выбирайте, — щедрым жестом обвела свою коллекцию.

Здесь, конечно, было не все, где-то четверть от всего имеющегося у меня. Часть я в свое время утащила у собственного папеньки, так что имеются даже действительно редкие экземпляры, но они остались дома. А вот с собой я таскала проверенные и испытанные в бою предметы. Горстка различных кинжалов и ножей, разных размеров и назначений, пара арбалетов с комплектами болтов, одно копье, топорик и несколько мечей. Да, возможно, я переборщила.

Матэмхейн быстро осмотрев все, остановил свой выбор на одном из арбалетов и, даже не особо выбирая, поднял ножны с мечом.

– Мда, маловат будет, — заметила, наблюдая, как закрепляет перевязь.

А что здесь скажешь, оружие-то все под меня делалось и приобреталось. А мне и ростом, и размером в целом до ледяного мага было очень далеко, хоть я и не была вот тебе хрупкой барышней.

– Идемте, не стоит медлить, — заявил мужчина, быстро распределив на себе вооружение. Черный форменный камзол следователя управления уже спланировал на пол, заставив меня прикипеть взглядом к белоснежной рубашке, неплохо обрисовывавшей мускулы. Пришлось встряхнуть головой, чтобы выбросить из головы лишнее.

И мы направились в глубину леса, по следам излишнего слюноотделения крылатой твари. Первые минут десять шли в тишине. После прошлой неудачной попытки непринужденно пошутить, я как-то опасалась снова ляпнуть и попасть пальцем в небо. Но… пожалуй, чисто по делу можно и спросить. Тем более мне нравился его низкий чуть рокочущий голос, что же себе в удовольствии отказывать.

– Матэмхейн, а какие наши действия будут, если ящерица все же одна?

Мужчина чуть обернувшись, вопросительно приподнял бровь.

– Ну в смысле, редкое животное, практически заповедного вида, — попыталась объяснить свои опасения. – Понятно, что прикончить тварь проще, чем попытаться захватить для коллекции. Но не настучат ли нам потом по голове, за подобное самоуправство? Увы, но конкретно уничтожение виверн ни в каких должностных инструкциях не расписано.

– Зато там расписано, что высшая нежить несущая угрозу жизни мирного населения должна быть уничтожена в кратчайшие сроки, — негромко заметили мне в ответ. – Так что никаких проблем не будет. Все под мою ответственность.

Как благородно. Люблю работать под чужую ответственность. Правда, все-таки мне будет жалко его подставлять. И, кстати, этот разговор навел меня на мысль.

– Почему вы прибыли на этот вызов? – поймав недоуменный взгляд, поспешила объясниться. – Нет, я только рада новой встречи. Да и вряд ли кто другой так быстро поверил в мою невиновность. Но все же, один из главных следователей управления и лично разбирается с убийством в мелкой деревушке, пусть и адепта ВПМА… — а ведь действительно, не его уровня дело. Понятно, что дело должно быть в ведомстве главного управления, поэтому я и сообщила первым делом на кафедру – там смогли бы быстро убедить наших доблестных стражей порядка открыть портал черт знает куда. Но не настолько высокого уровня дело. В прошлый раз понятно, там куча аристократов была замешана, кого попроще не пришлют, а здесь…

– Вы не знали? – бросил на меня блондин какой-то странный взгляд.

– Что? – насторожилась.

– Грегори Вернер, племянник командующего императорским флотом, — с непроницаемым лицом просветили меня.

– Шаррахс крахтар сушшран, — с чувством выругалась я.

Мне достался очередной недовольный взгляд. Остается надеяться, что он не знает языка, а том не будет стыдно.

– Вы правда не знали?

– Нет, — ответила недовольно поморщившись. Вот только проблем с военными мне не хватало. Естественно, что крайней в любом случае окажусь я. – Вообще, все это становится еще страннее.

– Почему? – мужчина остановился и внимательно посмотрел на меня.

– Весь этот год искренне считала, что его поразили не моя красота и очарование, а огромное состояние моих родителей, — недовольно призналась. – А теперь получается, что в выгодном браке он не так уж и нуждался.

– Мне кажется, вы недооцениваете себя, — коротко усмехнувшись, Матэмхейн отвернулся и продолжил путь через редкий лесок.

– Неужели это комплимент? – восхитилась я. – Но нет, дело не в неуверенности. Просто я искренне считаю, что терпеть открытую грубость и избиение во время занятий из личного интереса может только глубокий мазохист. А мне казалось, что к нам в академию с психическими отклонениями не принимают.