Капкан для саламандры

Возвращения нашего ждали все толпой. И приветствовали как героев. Хотя ничего радостного в произошедшем я не находила. Местные ладно, у них одна забота – свое поселение защищать. А вот чему так радовались адепты…

Тело ящерицы мы им, конечно, продемонстрировали. Практически практику провели на наглядном пособии, позволив предположить, как с такой справится лучше всего. После чего я посоветовала Матэмхейну не просто закрыть тело куда-то на замок, но и несколько охранок наложить – чтобы ушлые студенты не растащили доказательство на сувениры.

А еще пообещала себе, что по возвращении добьюсь, чтобы все – и следователи, и боевики прошли курс по протоколу действующего боевого мага и сдали зачет. В этих головах крепко-накрепко должно закрепиться понимание – не трогай незнакомую тварь, особенно если она не трогает тебя, и сообщи старшим.

Дальше все завертелось в знакомой рутине. Всю информацию по делу нужно было собрать сразу, тратить телепорты на возвращение сюда никто не станет. Поэтому были множественные допросы и осмотры. И как я и предполагала, ближе к вечеру прилетел вестник от завкафедрой, что практику сворачивают – следующим утром группу заберут телепортом вместе со столичными следователями. Так что пришлось еще срочно организовывать сборы. Вроде и пробыли здесь всего ничего, а собираться теперь будем полдня минимум. В общем, спать я всех загнала глубокой ночью. Причем сразу предупредила, что поставлю вокруг лагеря следящую сеть, так что любой, кто попытается сунуться в него или высунуться за его пределы, будет хорошенько подпален. Раз уж мне осталось караулить их один день, хотелось бы убедиться, что больше никто не пострадает.

Альберт, тоже весь день скакавший со мной, занимаясь организационными делами, отвалился почти вместе с адептами. А вот мне… не спалось. Муторно как-то было на душе. Прихватив свой запас гномьего самогона, я пошла прогуляться до конюшни у таверны, в которой стояла на пристрое моя Хрумка и несколько личных лошадей адептов.

Хлебая из горла убойный напиток, я прижималась щекой к бархатной золотистой шее своей подруги и тихо жаловалась на всеобщую несправедливость. Та в ответ кивала легонько, пряла ушами и что-то понимающе фырчала.

Что дверь в конюшню открыта и кто-то зашел, я даже не заметила. Как и огонька свечки, пока меня не окликнул знакомый голос.

– Вегерос, вы знаете который час? Вы владельца чуть до инфаркта не довели.

Оторвавшись от родной лошади я обернулась. Напротив стоила оказался Матэмхейн с небольшим подсвечником в руке и сверлил меня недовольным взглядом.

Я вспомнила, что следователи до утра остались ночевать как раз в этом скромном заведении.

– А что не так? – нахмурилась, вспомнив озвученные претензии.

– Трактирщик ко мне прибежал, а стал жаловаться, что в конюшне кто-то шебуршит и ворчит. Они здесь после всего произошедшего слегка нервничают. Побоялся, что еще какая-то нежить объявилась. А тут вы полуночничаете, — с упреком посмотрели на меня.

Мда, не подумала, что хозяин таким бдительным будет. Вот, чтобы ему прошлым вечером такую сознательность не проявить.

– Извините, — пробормотала в ответ. – Все, уже ухожу, — отметив, что тара уже пуста, а успокоение так и не пришло, решила вернуться и попытаться уснуть в палатке. По крайней мере, там я точно никому мешать не буду.

Еще раз погладив по холке и носу верную Хрумку, подошла к мужчине и подняла на него усталый взгляд.

– Идемте?

У входа в конюшню нас и правда поджидал нервничающий трактирщик. Но убедившись, что это не расшалившаяся нежить, а всего лишь пьяная магичка, сплюнул и ушел спать. Я тоже уже развернулась, чтобы направить свои стопы обратно в лагерь, но меня мягко придержали за предплечье.

Вопросительно уставилась на блондина. Честно, даже настроения флиртовать как-то нет.

– Вы хоть рану обработали? – хмуро кивнул он на разодранный рукав в крови.

– Хммм да? – не слишком уверенно ответила.

– Каким же образом? – окатил меня скепсисом ледяной взгляд.

– Промыла самогоном, — призналась честно. Ну, забыла я про царапину, да. Хотела следующим утром попросить Сабри помочь. А так, ничего страшного там не было. Может, и глубокая, но все же царапина.

– Идемте, — недовольно вздохнул мужчина и потянул меня за руку в темное здание рядом.

– Вы меня к себе в комнату ведете? – даже слегка встрепенулась я от подобных перспектив.

– У нас есть при себе небольшой набор для оказания первой помощи, — охладил мужчина мое буйное воображение.

Усадив меня на кровать в маленькой скудно обставленной комнате, Матэмхейн ушел изымать у подчиненного походный набор. Можно было, конечно, признаться, что в моем чудо-рюкзаке тоже такой имелся, просто мне было лень им воспользоваться. Но зачем? Ведь так приятно прочувствовать заботу небезразличного тебе мужчине.

Сформировав в руке небольшой светлячок, подкинула его, освещая комнату поярче. Смотреть здесь, правда, было нечего. Кроме, форменного камзола на спинке стула у окна, личных вещей не имелось. А лазить по чужим карманам уже как-то слишком.

Вернулся мужчина быстро с небольшой металлической шкатулкой в руках. Подтащив стул к кровати, деловито развернул меня и стал осматривать рану сквозь дырку в рукаве.

– Рвите, — посоветовала, понимая, что это не слишком удобно. – Рубашка все равно безвозвратно уничтожена, а так, на бинты пойдет.

Быстрый голубой взгляд, чтобы уточнить, насколько я уверена в своих словах и треск разрываемой ткани. На открывшуюся рану мы оба посмотрели с интересом. Что сказать – я дура. Края царапины слегка покраснели и вспухли. Похоже, чудодейственная сила алкоголя не помогла. Нет, любую заразу мой организм, конечно, выжжет. Но несколько неприятных моментов меня бы ожидало.

– Вы не подумали, что виверна своим хвостом по трупам фледеров прошлась, прежде чем по вам ударить? – укоризненно заметил мужчина, накрывая плечо ладонью и посылая ледяной импульс, видимо, чтобы обезболить слегка.

– Не подумала, — не видела смысла отрицать.

Несколько минут мужчина сосредоточенно перебирал флакончики в шкатулке, а я бездумно смотрела в окно.

– Вы все еще переживаете из-за погибшего парня? – тихо спросил мужчина, пропитывая небольшой кусок ткани каким-то раствором. – Поэтому вместо того, чтобы спать после тяжелого дня, напиваетесь в конюшне вместе с лошадью.

Я обернулась к нему и внимательно посмотрела на сосредоточенное лицо. В глаза блондин мне не смотрел, сконцентрировав внимание на порезе.

– Не знаю, — задумчиво ответила. – Может быть. Он, конечно, идиот и бесил меня неимоверно. Я бы с удовольствием надавала ему по морде и исключила из академии. Но умереть так глупо, таким молодым – наверное, мне все же его жаль. Он не был хорошим человеком, но шанса исправиться теперь уже нет.

– Считаете, люди меняются? – подняли на меня заинтересованный взгляд.