Капризная принцесса под опекой дракона

– Ой!
– Жасмин заметила, что к ее руке прикололась черная роза и жадно сосет кровь. Шипы влились в кожу принцессе. Оторвать кровожадный цветок не удалось. Я сжег его огнем. Роза зашипела и рассыпалась пеплом. Вдали от дворца она стала уязвимой для огня.

– Ты мог меня обжечь!
– Жасмин капризно надула губки.
– Ты совсем меня не жалеешь!

– С чего мне тебя жалеть? Ты мне и не дочка, и не сестра, и не невеста, и даже не подружка!
– озлобился я.

– Какие драконы избирательные!
– хмыкнула Жасмин.

– А вы, люди, разве нет? Кто из вас бескорыстно пожалеет чужого человека, которого встретил по дороге?

Жасмин обиженно прикусила язык. Она отлично знала, какие эгоистичные люди живут в Этаре. От них жалости не дождешься.

– Иногда драконы должны быть добрее, чем люди, - нашлась она.
– Вы же исконные хозяева земли из небесных армий Мадеэля. Вы почти боги. Почему вы должны быть такими же мелочными и эгоистичными, как люди?

Неожиданно вредная принцесса проявила эрудицию.

– Ты знаешь историю мироздания, начиная от падения небесных войск?
– изумился я.

Жасмин медленно кивнула.

– А выглядишь обычной, магически безграмотной девчонкой.

– Были магические книги в библиотеке отца, - загадочно протянула Жасмин.
– Говорящие книги! Касаешься их переплета, и слышишь голос, а затем видишь сияние. Эти книги даже читать не надо, они показывают всё сами. Не надо заучивать буквы. Любой безграмотный паренек может прочесть такую книгу, если у него есть дар к магии. Признаться, я не люблю читать, но эти книги полюбила. Была бы у меня сейчас с собой одна такая книга, и она подсказала бы мне, как выйти из тупиковой ситуации. Но, увы, забрать с собой ни одну из магических книг мне не удалось. Они слишком тяжелые, и к каждой из них приставлен магический страж.

– Ты видела магических стражей?
– удивился я. Обычно, возле колдовских книг их никто не видит. Можно лишь почувствовать их силу, но не наблюдать за ними.

– Я даже поскандалила с одним стражем, который уверял, что магическая книга, которая мне приглянулась, должна остаться в Этаре. Почему колдовские книги должны быть привязаны к определенному месту?

Даже я о таком не знал. Наверное, бывают иногда какие-то особые правила. Задумчивая Жасмин нравилась мне больше, чем скандальная. Когда она серьезна, с ней можно поговорить, а не ссориться. Принцесса вспоминала магические книги из библиотеки отца и играла сверкающими подвесками кисеи. Подвески звякнули друг о друга, и на них вдруг появилась крошечная хрустальная фея. Она порхнула к принцессе и что-то прожужжала ей в ухо. Кажется, она предложила свои услуги.

– Спасибо, крошка!
– откликнулась Жасмин.
– Боюсь, услуги одной маленькой феи не заменят мне целую толпу фрейлин.

Фея поспешно создала иллюзию, что фрейлины всё еще толпятся в пустоши рядом с паланкином, но Жасмин отрицательно покачала головой.

– Не хочу миражей! Хочу пообщаться с живым человеком.

– Так пообщайся с Алонсо. Он всё еще тут, - напомнил я.
– Или заколдованный принц-кот для общения не годится?

Жасмин бросила на меня уничтожающий взгляд.

– Тебе не понять, что девушке нужны подружки. Столько всего нужно обсудить, посплетничать, спросить совета. Кому я покажу свой новый наряд, если не одной подружки рядом нет, а Алонсо в модах не разбирается.

Я тоже в модах не разбирался, поэтому создал платье Жасмин по последнему образцу алуарской моды. Королевство Алуар славилось своими нарядами, духами, винами и сладостями. Оно давно стало законодателем моды, но Жасмин, очевидно, предпочитала моды Этара, где платья до сих пор шились с акцентом на восточные наряды. В конце концов, Этар еще недавно был султанской державой. Там многое до сих пор напоминало о модах и интерьерах гарема.

Жасмин явно сожалела, что не может устроить гарем сразу из трех мужей. Приходится выбирать кого-то одного. Задумчивый взгляд принцессы был устремлен на землю, как будто она намеревалась заглянуть в само подземное царство. Я прочел обрывки мыслей Жасмин. Ей бы очень хотелось управлять и двумя богатыми королями, и одним симпатичным, но неимущим принцем. Жалко было бы упустить двух влиятельных монархов ради одного принца - бесприданника.

– Не переживая!
– я испугался, что Жасмин сейчас пустит слезу.
– Твое положение не такое бедственное, чтобы ничего нельзя было исправить. К тому же у тебя на службе есть дракон, который всегда тебе поможет.

– Один дракон! Один принц! А что делать без свиты?
– Жасмин опять капризничала.
– Кто мне будет прислуживать? Кто станет за мной ухаживать, расчесывать мне волосы, шнуровать корсет, подавать на стол? Кто будет развлекать меня? Я осталась одна!

– У тебя есть я, - робко подал голос Алонсо и тут же наткнулся на гневный взгляд принцессы.

– Мне нужны служанки!

– А одной магии тебе не достаточно? Ты колдуешь не хуже фей. Можешь причесаться, одеться и заставить духов тебя развлекать с помощью магии.

Теперь Жасмин и на меня посмотрела так, будто хотела убить. Ее огромные глаза полыхали ненавистью. Из зеленых они вдруг стали черными, как бездны. Я заметил, что глаза принцессы меняют цвет в зависимости от ее настроения. Видимо, сейчас я вывел ее из себя. Придется как-то извиниться.

– Ладно!
– я легко свистнул. На мой свист тотчас примчалось стадо бездомных духов, которые хоть и гнездились в магических землях, но не были слишком опасными. Они рассмотрели во мне императора всей нечисти и решили выслужиться. Для духов ничего не стоило превратиться в пропавших спутников Жасмин. Правда, выглядели они бледными и полупрозрачными, зато в деталях скопировали внешность фрейлин и охранников.

– Это же призраки!
– прикрикнула на них Жасмин. Духи испугались и попятились. Я никогда еще не видел, чтобы одна девчонка могла напугать целую стаю духов. У Жасмин потенциал мощнее, чем у любой молоденькой ведьмы.

Толпа духов всё еще ожидала приказов от меня, но к принцессе приближаться опасалась. Я смилостивился и их отпустил. Духи тут же разлетелись в разные стороны, а я пошел искать для принцессы новую свиту. Прежних спутников Жасмин из плена уже не вызволить. Вероятно, можно было бы им помочь, но я не собирался рисковать. Освобождение может занять много времени и не принести никаких результатов. Лучше прибегнуть к магическому трюку.

За пустошью высились насыпи, похожие на горные кряжи. Едва подует ветер, они рассыплются, а под ними в земле обнаружатся котловины, полные нечисти, или сложная вязь магических символов. По насыпям ползали странные существа песочного цвета, напоминавшие огромных стрекоз, перепачканных в песке.

– Эй, вы!
– окликнул я их. На меня тут же устремились подозрительные взгляды. Продолговатые или осунувшиеся лица уже не походили на эльфийские, но передо мной точно были эльфы пустыни. Среди них затесалось несколько пустынных фей, которые вероятно, когда-то были красивыми, но сейчас выглядели истощенными и озлобленными. Заметив, что перед ними сам император волшебной империи, они оживились и начали оказывать мне знаки почтения.