Капризы женской любви

– Проследи за детьми, мне нужно срочно уехать! – на ходу выкрикнула она и скрылась в одной из комнат.

«Ну уж хватит с меня!» – решила я и вылетела в прихожую.

На пороге стоял мужчина в костюме и галстуке. Он приветливо улыбнулся нам с Машенькой. Малышка, надув губки, почему-то убежала прочь.

«Какой молодой! – промелькнуло у меня в голове. – И совсем не похож на те фотографии, что я видела у мамы». Но времени на размышления не было. Я знала, что вернется Юля и они исчезнут.

Раскрыв объятия, я двинулась на отца в атаку.

Мужчина, немного смутившись, отступил назад.

– Вы... ты... кто?

Со словами «твоя дочь» я бросилась ему на шею.

Он слабо отбивался, стараясь отцепиться от меня. Но тщетно. Я висела на нем, как кошка. Обида, что отец не хочет признавать меня, как всех остальных своих детей, делала мою хватку еще крепче. У меня на глазах навернулись слезы.

– Неужели ты ничегошеньки не чувствуешь ко мне? – всхлипнула я.

Такой штурм должен был расплавить даже айсберг. И он сдался.

Тело мужчины напряглось, он наконец прижался ко мне и принялся целовать, но как-то странно, совсем не по-отцовски.

Когда его рука скользнула под мой лифчик и добралась до груди, в прихожую вплыла Таня. На ней было открытое вечернее платье с чужого плеча, налаченные волосы стояли дыбом, а в носу вместо маленького колечка-пирсинга торчала моя клипса. В вытянутой руке она держала зеркальце, в которое смотрелась на ходу.

– Как мой прикид? – прогундосила она и вдруг, увидев нас в обнимку, завопила: – Вы что, сладкие мои, травки обкурились? – Она потянула носом, подозрительно принюхиваясь. – Точно! Если не дадите затянуться... тебя, – ее палец с длинным, покрытым темно-фиолетовым лаком ногтем выстрелил в меня, – из гувернанток тю-тю. – Не дав мне раскрыть рот, добавила: – И водилу нашего за такую прыть папочка уволит тоже. Все ясно?

– Так он ваш в... в... – удивленно начала я, задыхаясь от стыда и ужаса.

– Водитель, – назидательным тоном закончила за меня сводная сестренка.

Глава восьмая

О своем конфузе я рассказала маме.

– Мы с тобой неудачницы. Не зря бабушке Мадлен гадалка предсказала, – вздохнула она.

– Не верю я в эту чушь! Вот увидишь! Я тебе докажу. У меня все будет по-другому. Подумаешь, ты один раз в жизни оттянуться решила и в ресторан оторвалась. Ну влипла в историю, ничего страшного! Но ты, мам, все равно его лучше, ты у меня красавица. А эта Юля как кошка драная, хоть и молодая! И он на такую... на такую тебя променял!

– Не говори плохо про отца. Он очень дельный человек. Таких еще поискать. А то, что его работа сгубила... – Мама махнула рукой. – Этот бизнес хуже любовницы... Что касается женщин, ему и выбирать-то некогда, они его сами находят, потом устают от этого, бросают, как я... – Мама помолчала. – Он же не монах, ему надо с кем-то жить!

– Но я все равно его найду. В офис к нему сама поеду.

– Не знаю, прорвешься ли? Теперь все не так, как десять лет назад. У него, наверное, и охрана, и секретарь.

Добравшись до фирмы «Белый аист», я позвонила в домофон и сообщила, что к Виктору Максимовичу, спокойно прошла через охрану, оставив паспорт.

Она сразу почувствовала запах дорогих духов и узкобедрой секретарши. Она стойко держала оборону у красивых темно-бордовых дверей:

– У Виктора Максимовича ленч.

– Это надолго?

– Лучше оставьте свою визиточку, я вас с ним свяжу, если вы с ним заранее не договаривались.

– Нет-нет, я зайду через полчаса.

Она пожала плечами.

Предупредив охрану, что вернусь, я решила пройтись возле низкого, запрятанного в глубине высоких домов особнячка, где и располагался офис «Белый аист».

Во внутреннем дворике офиса был разбит цветник, рядом спортивная площадка. Здесь можно не только на лавочке посидеть и на солнышке погреться, но и спортом заняться.

Вон мужик какой-то в шортах и кроссовках играл сам с собой в баскетбол. Прямо американское кино!

Там тоже врачи после операции мячик в сетку пуляют. Чтобы от стресса разрядиться.

Среднего роста, ежик с белой проседью на голове, игрок был упрям. Он подпрыгивал, метился и кидал раз, другой, третий, но мяч словно заколдованный отскакивал от сетки. Мимо-мимо! Неожиданно мяч подкатился к моим ногам, я нагнулась, подняла его высоко над головой и прямо с места – бац, и попала в корзину. Мужчина с любопытством посмотрел на меня.

– Молодец! Ты, что профессионально в баскетбол играешь? – Наверное, ему было не по себе, что я вот так запросто его обставила.

– Да, – чтобы не расстраивать незадачливого баскетболиста, подтвердила я. – Капитаном школьной команды была.

– Давно школу закончила?

– Нет, два года. Но я и в вузе тоже тренируюсь.

– А я вот сам учусь.

– Хотите, дам уроки? – просто предложила я. Но он меня не так понял:

– С меня уже уроков хватит.

Размечтался. Я и вправду хотела его подучить. К тому же он не в моем вкусе, хоть и ничего, да и старых я не люблю. А он возраста моей мамы.

– Ну, тогда прямо сейчас простой прием покажу.

Смотрите. – Пристроившись за ним сзади, я взяла его руки в свои: – Встаньте вот так, расслабьтесь и бросайте легче. – Меня так тренер учил: «Отлично! Бросок».

Прямое попадание. Мужик обрадовался.

– Молодец! – похвалил он меня.

– Да это вы молодец, способный.

– Нет, я просто настырный. Если чего не добьюсь, не брошу.

Мы сели на лавочку возле цветника. После нашего двора в спальном районе тут было как в раю. Даже птицы пели.

– Классно здесь у вас, – позавидовала я. – Вы тут работаете?

Мужчина кивнул.

– А ты что, работу ищешь?

– А вы что, помочь можете?

– Можно попробовать.

– Вообще-то я пришла по личному делу. – Вспомнив о своей нелегкой задаче, вздохнула и поднялась с лавочки. – Пока не добьюсь, не брошу. С отцом хочу встретиться. – Я вдруг разоткровенничалась с посторонним человеком. – Не виделась много лет.

У мужчины были живые, внимательные глаза и открытое лицо.

– Ну, удачи тебе, баскетболистка! Мне пора. Пока. – Незнакомец помахал рукой и вприпрыжку погнал мяч с площадки.

Я вновь проделала тот же путь. Охрана уже сменилась, эти меня не знали, поэтому опять потребовали паспорт.

Секретарша, всплеснув длинными ресницами, сообщила, что шеф еще не возвращался с ленча. Но я решила не сдаваться и твердо объявила, что буду ждать дальше. Она пожала плечиком. Чтобы убить время, я побродила по светлым коридорам, тщательно исследовала кожано-пальмовый интерьер просторного холла, заглянула в небольшой конференц-зал, где за круглым столом заседала группа людей. По их постным лицам было видно, что эта тусовка длится давно и изрядно им всем поднадоела. Наверное, им бы тоже хотелось, как этому мужику, попрыгать в райском садике. До меня донеслись невнятные обрывки фраз. Я прислушалась. Речь шла о рекламном ролике, который мелькал на проекционном экране перед их унылыми взорами. Эти безнадежно засохшие люди сочиняли к нему текст.