Кара небесная, или Стикс-2

– Откуда же у него пистолет следователя… как вы говорите? Мукаева?

– Да. Мукаева. Понятия не имею. Саранский где-то пропадал два месяца. Не звонил, не объявлялся. Даже Ольге не звонил. Один раз заглянул в офис на Волоколамском шоссе, взял деньги. Я рассказывал. Потом вернулся и сжег лабораторию.

– С пистолетом следователя вернулся. Сжег лабораторию и исчез. А пистолет оставил вам. Чтобы вы подставились по полной программе. Ладно, разберемся. Живите пока. До выяснения. И – займитесь женщиной. Она теперь бесценна. Потому что только она знает, что именно случилось в сауне. И где находится то, что мы ищем.

– Но она же ничего не помнит, – пробормотал Ладошкин.

– Вспомнит. Другого варианта нет. Она должна все вспомнить.

– …Ты спишь? – тихо позвал он.

И женщина открыла глаза. Так же тихо спросила:

– Где я?

– Дома.

– Дома? – Она, морща лоб и пытаясь хоть что-то вспомнить, огляделась.

– Как ты?

Она вздрогнула и потянулась к зеркальцу, лежащему на прикроватной тумбе. Теперь она с ним не расставалась. Словно надеялась, что, взяв в очередной раз зеркало и заглянув в него, увидит себя прежнюю. И вновь то же самое! Увидев свое отражение, принялась рыдать! Ладошкин поморщился:

– Да успокойся ты.

– Какая же я теперь страшная!

– Тебя только это волнует?

– Да!

– А то, что дом находится под наблюдением? Мы теперь и шагу не можем ступить без сопровождения. Нас заперли здесь, понимаешь? Заперли! До тех пор, пока ты все не вспомнишь!

Она словно и не слышит. Плачет.

– Оля, – тихо позвал он. – Оля. Ты что, не слышишь? Я к тебе обращаюсь.

– Я не Оля.

– Как так?

– Отстань от меня! Я тебя вообще не помню!

– Не хочешь, значит, со мной разговаривать. Дура. Из тебя все равно вытрясут все, что ты знаешь.

– Я ничего не знаю! Не знаю даже, кто я такая!

– Ну, успокойся. Может, сигарету?

– Я не курю, – равнодушно говорит она.

– Ну, покуриваешь. Хочешь, я принесу твои сигареты?

– Какие сигареты? Я же сказала, что не курю! Отстань!

– С каких это пор ты не куришь? А, понимаю! Бросила, потому что беременна!

– Беременна? О чем ты?

– Ну, как же? Ты сама говорила, что ждешь ребенка.

Она отрицательно покачала головой.

– Оля, да что с тобой?

– У меня лицо изуродовано! Вот что! Это останется на всю жизнь!

– Могу тебя утешить, – со злостью сказал он. – Если ты ничего не вспомнишь, твоя жизнь будет короткой. Долго мучиться не придется. Где «Стикс»?

– О чем ты?

– Где ты его взяла?

– Я не понимаю…

– Нахрапьев тебе отдал баллончик? Где же он? Куда ты его дела? Где бумаги? А может, диск? Где это все?

– Я не понимаю…

– Тебе придется вспомнить. Как так получилось, что ты потеряла память?

– Я этого не хотела! Я ничего не помню, помню только, что я этого не хотела ! О господи! Оставьте меня все в покое!

Похоже, она не врет. Мистика какая-то! Кто постарался? Кто принес в сауну «Стикс»? Надо привести ее в чувство, но как? Хоть убей, хоть душу из нее вытряси. Она ж все равно не скажет, потому что ничего не помнит. Имя свое и то забыла. Ее волнует только собственное изуродованное лицо. А что им жить осталось считаные дни, ей наплевать! Что же теперь делать? Как выкручиваться?

Полдень

…Встречу назначили все в том же ресторане. В отдельном кабинете музыки почти не было слышно, хотя в зале веселилась большая шумная компания, гуляли широко. Здесь же обстановка умиротворяющая. В огромном аквариуме плавают разноцветные рыбки, смотреть на них приятно. На пузырьки воды, волнообразные движения плавников, зеленые водоросли, похожие на волосы русалок. Это успокаивает. Нервничали оба. И молчали. Один ждал, другой осмысливал полученную информацию. Наконец последний отхлебнул минеральной воды и поправил галстук. После чего спросил:

– Это что, шутка? Если шутка, то неудачная.

– К сожалению, есть результаты экспертизы. ДНК не совпадает. Я все проверил.

– Выходит, Саранский жив?!

– Если это не он найден на пожарище, то получается, что…

– И где же тогда Иван?

– Кто знает?

– Я от тебя это слышу, Петя? «Кто знает», – передразнил хозяин положения, перед кем держали отчет. – Ты должен знать все. У тебя работа такая.

– Хорошо. Я выясню. За границу он выехать не мог. За его документами в посольство никто не обращался.

– А если он выехал по поддельным документам? По туристической путевке? Подумаешь, проблема! Тут и виза не нужна!

– Ну и что ему это дает?

– А то. Сидит где-нибудь на пляже у синего моря и смеется над нами.

– В Европу ему не выехать. У него визы нет. И в Штаты.

– Откуда ты, Петя, все про него знаешь? Что у него есть, а чего нет?

– Стоит ли копья ломать? Ну и пусть себе…

– Что-о?! Это не тебе решать. Давно уже все поделено, – вдруг разоткровенничался хозяин. – Приватизировано. На передел собственности рассчитывать не приходится. На чем сейчас можно заработать? Так, чтобы вложить рубль, а получить сто? Высокие технологии, научные открытия. Финансируешь какие-нибудь исследования, потом патентуешь изобретение. А его вдруг начинают массово применять. И в твои карманы текут миллионы. А при удачном раскладе и миллиарды. Медицина – это же золотое дно! Запатентовать открытие Саранского мы можем на вполне законных основаниях. А что патентовать-то? Формула где? А теперь выходит, что и сам он жив! В другой стране, под другим именем патентует открытие, и мы остаемся с носом. Опоздали. Огромные деньги теряем. Зря, что ли, в него вкладывали? Не один год все это тянулось. Рассказывай: почему провалили операцию?

– Ситуация была под контролем. Мы приехали раньше, все осмотрели. Территорию санатория, домик для отдыха.

– И обе сауны?

– Да. Все. Под видом клиентов. Разрешите? – Петр Зайцев взялся за бутылку минеральной воды. – В горле пересохло.

– Пей.

Пауза была внушительная, оба в это время о чем-то размышляли. Зайцев, не торопясь, допил воду и степенно продолжил:

– Они приехали к двум часам. Сначала те, что на микроавтобусе, потом джип. Последней прибыла парочка из Р-ска. Все прошли в домик для отдыха. Мы тут же его оцепили и стали ждать. Должно было пройти какое-то время, чтобы компания основательно нагрузилась. Наш человек за всем этим следил. Подливал, подогревал интерес к выпивке. Говорил тосты. В общем, заводил компанию. Мы готовили его в свидетели. Кстати, это недорого обошлось.

– Деньги меня не волнуют. Продолжай.

– Ладошкин, разумеется, не знал о том, что его страхуют. «Разгоняющий» должен был первым сказать «а», когда полиция спросит: а что, собственно, случилось? Никто не хочет выглядеть идиотом или попасть под подозрение. А все ведь были пьяны. «Душа компании» и выдает свою версию событий, его слова подхватывают, и так рождается легенда, которая всех, собственно, и устраивает. Полицию тоже. Убийство на почве ревности и самоубийство. О «Стиксе» ни слова. В общем, процесс пошел. Прошло три часа. За двадцать минут до выстрела из домика вышел истопник.

– Проверили его?

– Разумеется. Переселенец из Средней Азии, регистрация временная, директор ему оформила. Здесь же, при санатории. Живет и кормится при нем вот уже два года. Не пьет. Нареканий никаких. На родине осталась семья, мечтает перевезти ее сюда. Директор обещала дать ему комнату в одном из корпусов, если отработает три года, без отпуска. Деньги посылает семье. Абсолютно чист. К нашему делу отношения не имеет. Когда он вышел из домика, в руках у него ничего не было. Ему дали денег гости и отправили за пивом. Все согласно плану. Его же и забрали, когда пострадали две женщины.

– Выстрел слышал?

– А как же! Хотя звукоизоляция в домике отменная. Вагонка в комнате отдыха из сосны. Но в соответствии с планом я ждал второго выстрела. Действий никаких не предпринимал. Вернулся сторож с пивом. Один из моих парней остановил его. Попросил пивка бутылочку, дал сто рублей. Мол, трубы горят. Сторож не устоял. Ящик был осмотрен. Ничего подозрительного. Сторож поднялся на крыльцо и столкнулся в дверях с Ладошкиным. Тот был в пиджаке на голое тело. Даже без штанов. Ну и зрелище, я вам доложу! – не удержался Зайцев.

– Ты бы не на голую задницу его смотрел, а куда надо!

– Обижаете. Я свое дело знаю. Тут же вошел в дом под предлогом, что хочу оказать первую помощь пострадавшим. Действительно, на полу в комнате отдыха валялся пистолет. На лавке труп. Похоже, Ладошкин говорит правду.

– Пиджак Ладошкина, – поморщился его собеседник.

– Обыскан. Мы обшарили все!

– И?

– Ничего.

– Что женщины?

– Вот здесь начинается самое странное. Похоже, что обе они подверглись воздействию «Стикса», пока были в сауне. Обе потеряли память.

– Ситуация мне понятна. Уравнение с одним неизвестным. Вернее, система уравнений. Один труп и две женщины, потерявшие память. Одна загадка в комнате отдыха, другая в сауне. Но все это звенья одной цепи, что и позволяет объединить их в систему. Вопрос первый: кто автор идеи? Вопрос второй: зачем все это было проделано? И вопрос третий и самый главный: откуда в этой системе уравнений взялся x? Икс-транквилизатор Саранского?

– Этого не знает никто.

– Как так, Петя?

– Мистика какая-то! Я думаю, что автор идеи – Саранский.

– Я в привидения не верю.

– Саранский, похоже, не привидение.

– Кто его видел?

– Никто. Посторонних у домика отдыха не было. Ни единого человека. Все подходы, а также окна и дверь мы контролировали.

– То есть ты хочешь сказать, что одновременно с этой дрянью Иван изобретал шапку-невидимку, а также ковер-самолет с сапогами-скороходами? Он, конечно, гений, но всему есть предел. В сказки я не верю. Кто принес газ? Ольга?

– У нее ничего не было. Ладошкин клянется. Никакого баллончика в сумке. Ни дезодоранта, ни лака для волос. И никаких записей. Диска. Он тщательно все осмотрел. Да она и сама охотно давала ему сумочку. Всем своим видом давая понять: там ничего нет.

– Этот, как его… Из супермаркета.

– Нахрапьев? С момента контакта был на контроле. Ни с кем не встречался. Кроме своей любовницы.

– Любовницы?

– Та, вторая, что тоже потеряла память. Из Р-ска. В супермаркете и месяца не работает. Единственное… – Зайцев замялся.

– Что такое?

– Странное сходство этой женщины с любовницей Саранского. Мистика какая-то! Особенно это стало заметно, когда она покрасила волосы. Кассирша из супермаркета, – пояснил Зайцев. – Когда они приехали в санаторий, Нахрапьев и его любовница, я даже подумал, что у меня дежавю. «Одна такая женщина мимо сегодня уже проходила» – вот что я подумал.

– А вот это уже существенно! Они, часом, не близнецы?

– Не похоже. Но я все о них выясню. Об их странном сходстве. И еще одна неувязочка…

– Говори.

– Утечка информации. Старший опергруппы, которая приехала на труп. Свистунов Руслан Олегович, капитан, похоже, знает о «Стиксе».

– Этого не может быть! Откуда?

– Но он из Р-ска.

– И что? Весь Р-ск об этом знает?

– Вы помните, что сказал главврач? Среди потерявших память был следователь прокуратуры. Некий Мукаев. Когда мы работали в клинике, проверяли и его. Но он исчез. Так сказали в прокуратуре. Мукаева, мол, нет, и когда он будет, неизвестно. Объявлен в розыск. Мы решили подождать, тем более что, по нашим расчетам, память к нему еще не вернулась. Его-то пистолет и обнаружен в машине Саранского. Ладошкин напутал. У Саранского тоже ведь был «макаров».

– Где же произошла подмена?

– Этого не знает никто.

– Ну, кто-то все-таки знает. Так не бывает, чтобы концов не нашлось. Ищи.

– Я все выясню. Думаю, мне надо ехать в Р-ск. Нужно вплотную заняться следователем Мукаевым. Как исчез, при каких обстоятельствах? Полиция ищет, и мы будем искать. Они, как всегда, не торопятся, зато мы поспешим. Мы с капитаном Свистуновым немного знакомы. Своеобразный человек. Но подход к нему найти можно.

– Петя, найди мне эти записи. Уверен: они есть. И Саранского найди. Через следователя Мукаева, раз они так тесно связаны.

– Я этим займусь. Уже занимаюсь. Ситуация под контролем.

– У тебя и вчера она была под контролем.– Я сам не могу понять, что произошло. В привидения и я не верю. В сказки тоже. Но то, что случилось, объяснить невозможно с точки зрения логики и здравого смысла. Это черный ящик. Закрытая система. Ключ – женщины, потерявшие память. Надо выяснить, как ее реанимировать. И тогда мы узнаем все…

После полудня

…«Надо выяснить, как ее реанимировать. Память Леси», – раздумывал капитан Свистунов. Рассчитывал, что дело Нахрапьева передадут ему и соответственно отпуск отменят. Дудки! Наверняка следователь постарался. Не простил хамства. Полковник так и сказал:

– Совсем ты, Руслан, нюх потерял.

– Они нам не указ. Прокурор с компанией.

– Если бы только это… В общем, я свое решение не отменяю. Дела передашь Сергею, и – в отпуск. Понадобится – я тебя вызову.

– Есть понадобиться в отпуске! – кисло улыбнулся Руслан.

А потом подумал: что бог ни делает, все к лучшему. Зато у него теперь есть время. И жена просияла:

– Значит, ты целыми днями дома будешь? Ой, как здорово!

Он не считал, что это здорово. Хотя сыну обрадовался. Но, увидев его, почувствовал разочарование. Такая кроха, что и дотронуться боязно! Зато орет так, что во всей пятиэтажке слышно! Нет уж, увольте. Это дело женское. Из соски кормить, пеленать, коляску качать… Его время придет, когда начнется воспитание. Их при младенце трое: жена с незамужней сестрой да теща. Его мать и ту не допускают. Не хватало только папы!

– В деревню поедешь? – спросил он, приняв участие в торжественном обряде вечернего купания. Держал наготове полотенце.

– Как это? На сколько? – заволновалась Лена. – Когда?

– Завтра. Я же в отпуске.

– Для маленького там нет условий, – тут же вмешалась теща, которая после рождения внука поселилась в его квартире.

– Свежий воздух и парное молоко, чем не условия?

– Какое молоко, Руслан? – одернула его Лена. – Я ж его грудью кормлю!

– Я имел в виду для тебя молоко, – не растерялся он. – А ему – свежий воздух.

– Там грязь, – сказала теща, крепко прижав к себе младенца. – Нет горячей воды. Вот что значит мужчина!

– Какая связь между мужчиной и отсутствием горячей воды?

– Лена! – воззвала к дочери теща.

– Руслан! – закричала та. – Твои шутки всем надоели!

Тут же раздался рев потревоженного криком младенца, жена бросилась к сыну:

– Мама, дай!

– А то я сама не справлюсь! Агу-агу… Маленький мой.

– Как сына назовем? – спросил Руслан.

– Погоди! Не видишь – он плачет?

– Ему не нравится, что у него имени нет.

– Я знаю, на что ты намекаешь. Никогда! – сказала жена.

– Лешенькой назовем, – проворковала теща. – В честь деда.

– Мои пожелания не учитываются? – спросил Руслан.

– Чтобы я назвала сына в честь этого… В общем, никогда! – заявила Лена.

Рождение ребенка изменило тихую, покладистую Лену. Гормоны, что ли? Оказывается, она Ваньку Мукаева недолюбливала. А ведь ни словом не дала понять, терпела, когда они до ночи в гараже сидели выпивали. А теперь прорвало. Он понял, что спорить бесполезно. Затея с женитьбой с самого начала была обречена. Хоть он и клялся лучшему другу по пьяни и в задушевном разговоре, что все прошло. Сейчас стало понятно, что нет. А рождение сына поставило точку в их отношениях с Леной. Она сделает то, что задумала. Сейчас ее занимает только ребенок. Это естественно. Муж раздражает, особенно если пытается настоять на своем. Если бы он ее любил, то все понял бы и подождал, когда сын немного подрастет. Включился бы в суету вокруг младенца и постепенно втянулся в процесс. Но он ее не любит, вот в чем причина. И ждать соответственно не хочет.

– А я могу съездить в Первомайское? – спросил он, глядя, как женщины сюсюкают над младенцем.

– Езжай.

– Надо посмотреть, что там. Матери помочь. Участок-то большой. Если что – я на телефоне.

– Да, я слышу.

– Пусть молодой картошки привезет, – сказала теща дочери, хотя он стоял рядом, в двух шагах. – И молока. Тебе полезно пить деревенское молоко.

– Руслан, слышал?

– Оно же грязное, – не удержался он. – Пейте порошковое.

– Ну что, тебе трудно?

– И пусть пьяный не приезжает.

– Руслан?

– Да слышу я! Все понял: пить деревенское молоко полезно, но на глаза не показываться.

На следующий день он поехал не в Первомайское, а в психоневрологический диспансер. Заскочил в районную больницу к Лесе, где сказали: без изменений. По дороге вспомнил имя-отчество главврача. Владимир Степанович. Документальный фильм смотрел, затаив дыхание. Вот когда пригодилось! Несчастный случай в сауне, который вовсе не похож на отравление угарным газом. Есть человек, который тоже знает, что это не миф – препарат, вследствие применения которого у людей приключается амнезия. Вот где надо искать доказательства. В психоневрологическом диспансере.

Но его ждало разочарование:

– Владимир Степанович в очередном отпуске.

– А вы, простите, кто?

– Ирина Федоровна. Я его замещаю.

Он пригляделся к ней. Молодая еще. Симпатичная. У нее какой-то особенно приятный глазу медовый загар и огромные голубые глаза. Белое ей к лицу. Черт возьми, приятная женщина! И среди психов? Он так и сказал, не кривя душой:

– Очень приятно, Ирина. Я из полиции. Вот мои документы.

– Опять?

– Что опять?

– Еще один человек, потерявший память?

– Даже двое.

– Вот как?

– На этот раз женщины.

– Женщины? – удивилась она. – И как же это случилось?

– Если бы я знал, я бы к вам не приехал. Мне бы хотелось проконсультироваться у Владимира Степановича.

– Да, он над этим работал. Последние три месяца посвятил только этому. Говорил, что собирается писать большую научную статью.

О шефе Ирина Федоровна говорила с большим уважением. Ее голубые глаза при этом светились, медовая кожа сияла.

– И были успехи? – поинтересовался он.

– Да, – оживилась врач. – К пациенту, которого выписали последним, память вернулась! Он вспомнил все!

– Это радует. Что, и родные нашлись?

– А как же! Приехала жена, дочери. Они были так счастливы! Его ведь искали не один месяц. А он все никак не мог вспомнить ни фамилии, ни отчества, ни как оказался на дороге. Владимир Степанович сказал, что медикаментозно это не лечится, но помогает психотерапия. Ассоциативная память и… гипноз. Он долго работал с этим пациентом.

– Ассоциативная, значит. А могу я получить адреса этих людей? Кого забрали, куда. Полный список.

– Да, конечно. Раз вы из полиции.

Он споткнулся на фамилии «Мукаев». Перед ним лежала медицинская карта лучшего друга, которого давно уже не было в живых. Ваньку убили, а диагноз остался. Фу-ты, черт! Опять путаница! Не следователь Мукаев потерял память. Другой. Это его карта. Спокойнее, парень. К вам с Ванькой это не имеет отношения. Спокойнее. Он пытался разобрать каракули врача и не понимал ни черта. Диагноз, результаты анализов…

– Этого я хорошо помню, – оживилась Ирина Федоровна. – Следователь прокуратуры. Красивый мужчина. Высокий брюнет, лицо интересное. На киноартиста похож. Наши медсестры в него прямо-таки влюбились. Но его личность быстро установили и… За ним приехала жена. Но он так ничего и не вспомнил. Если хотите, у меня есть телефон его жены…

– Спасибо, не надо, – вздохнул он.

– Ах да! Вы же тоже из органов!

– Более того: я из Р-ска.

– Ах, вот как…

– Ирина, а где обычно отдыхает Владимир Степанович?

– Вы бы спросили у его супруги. У Марии Ивановны. Мне он об этом не докладывает.

– А номер мобильного телефона главврача не дадите? Он у вас наверняка имеется. Мало ли что случится в клинике?

– Но он же в отпуске! Разве я могу дать вам его номер?

– Дело срочное. И серьезное.

– Ну, хорошо. Если он захочет с вами встретиться…

Мобильный Владимира Степановича не отвечал. То есть отвечал металлическим голосом автомата, что абонент, ну и так далее.

– Значит, не хочет встречаться, – улыбнулась Ирина Федоровна. – И общаться. Три года человек не был в отпуске. Трудоголик. Обожает свою работу.

– И вдруг собрался отдохнуть?

– Знаете, его корреспонденты замучили.

– Корреспонденты?

– Ну да. Одна съемочная группа, другая. Потом приехал какой-то журналист. Они долго беседовали, запершись в кабинете у Владимира Степановича. А потом он сказал, что берет очередной отпуск.

– Как выглядел журналист?

– Как журналист, – пожала плечами медово-голубоглазая Ирина Федоровна.

– А как они обычно выглядят? Извините, я не в курсе. Мне не приходилось общаться с журналистами.

Она задумалась. Он и не торопил. Изучал лежащий перед ним список, перебирал медицинские карты. Наконец, Ирина Федоровна сказала:

– Затрудняюсь его описать. Обычный. В джинсах и футболке. Спортивный. Волосы темные. Лицо… Ничем не примечательное.

– А что было написано в журналистском удостоверении? Имя хотя бы помните?

– Он мне его не показывал.

– Почему же вы решили, что это журналист?

– А кто еще?

– А вдруг, как и я, из полиции?

– Из полиции? Но…

– Владимир Степанович сказал, что это журналист. Так? – помог он.

– Да.

– И засобирался в отпуск. Адрес его не подскажете?

– Журналиста? Но…

– Главврача. Домашний адрес.

– Но…

– Ирина Федоровна, дело уже не просто серьезное, а очень серьезное. Мне надо убедиться, что с вашим начальством все в порядке. Что Владимир Степанович лежит сейчас в гамаке на даче, читает книгу…

– Он предпочитает рыбалку, – тихо сказала она.

– Сидит с удочкой на берегу речки и таскает одного за другим окуньков. Как только я в этом удостоверюсь, поверю и в журналиста.

– Вы думаете…

– Я пока ничего не думаю, но надеюсь на лучшее. Препаратом-то опять пользуются. Откуда он берется?

– Оттуда же, откуда и раньше.

– Тот источник давно перекрыт. Потерявшие память женщины – это не курьеры. К незаконной торговле спиртным отношения не имеют. Кстати, как вы думаете, есть разница?

– Разница в чем?

– Вы ведь врач. Есть разница, мужчина подвергся воздействию препарата или женщина?

– Разумеется. Особенности женского организма таковы… Я не буду сыпать медицинскими терминами, и данных клинических испытаний у меня нет. Но я думаю, полагаясь на собственный опыт, что для женщин последствия будут серьезнее.

– То есть память к ним может так и не вернуться?

– Я не знаю, – честно призналась Ирина Федоровна. – Вот если бы Владимир Степанович…

– Ну, понятно. Разница есть. Женщины в таком состоянии к вам еще не поступали, данных нет, но разница есть.

– У вас хорошее чувство юмора, – обиделась она.

– Извините. Это нервное.

– Не хотите у нас полечиться?

– Не хочу.

– Может, вам выписать успокоительное?

– Меня ваше начальство успокоит. А если я его не найду, никакие лекарства не помогут. Потому что я дурак. Я должен был приехать сюда еще три месяца назад. Как только отсюда уехал «следователь» Мукаев. Не голову в песок прятать и на кофейной гуще гадать, а искать источник. Откуда-то он берется, этот газ? Скажите… Ирина, а он мог его изготовить?

– Кто он?

– Ваш шеф! Владимир Степанович!

– Изготовить что?

– Это… этот… Ну, газ.

– Он все может, – почтительно сказала Ирина Федоровна. – Но…

– Ладно, я понял. Спасибо за ценную информацию. Если мне понадобятся ксерокопии, – он кивнул на медицинские карты. – Вернее, суду. Я за ними приеду. Или пришлю кого-нибудь. Нет, лучше сам.

– Суду? – удивилась она.

– А как еще можно доказать его существование? Газа, – пояснил он. – Странно, что «журналист» не изъял документацию. Он смотрел карты?

– Я не знаю.

– Ах да! Они же заперлись в кабинете! Не исключено, что все это – филькина грамота.

– Как-как?– Произошла подмена. Это не те медицинские карты. Впрочем, я могу ошибаться. Кроме журналистов, до вашего шефа дела никому нет, он действительно захотел в отпуск, пока шумиха не стихнет и СМИ не переключатся на другое. Время такое: то и дело где-то горит. Всего хорошего. Спасибо за ценную информацию…

Вечер

…«Обычный. В джинсах и футболке. Спортивный. Волосы темные. Лицо незапоминающееся». Если бы капитана Свистунова попросили описать Петра Зайцева, он так бы и сказал. Такими же словами. И, как бы ни напрягал память, не назвал бы ни одной особой приметы, несмотря на свой хваленый профессионализм. Обычный. В том-то и дело! Эх ты, профессионал! Зайцев-то круче! Но кто он? Частное охранное предприятие – миф, прикрытие. Но попробуй докажи это! Чья-то служба безопасности работает. И ищут они то же самое, раз приехали в диспансер. И пока они его опережают. Это понятно: их много, а он один. А вдруг все-таки журналист? «У тебя, Свисток, паранойя. Надо было у красавицы медички таблеточку взять».

Главный врач жил в районе, соседствующем с Р-ским, в городе, который был гораздо ближе к Москве и намного больше. Искать его жену пришлось долго, гораздо дольше, чем квартиру Владимира Степановича. Хотя и тут пришлось потрудиться. Дом был старый, находился на одной из узких корявых улочек, где по обеим сторонам выщербленной дороги торчали противотанковые ежи спиленных тополей. Таких же старых, корявых и виноватых лишь в том, что закрывают окна нижних этажей. За это их и разжаловали в ежи. Владимир Степанович жил на третьем. Дверь никто не открывал, что неудивительно. Лето, все на дачах. Руслан убедился в этом, когда попытался найти участкового. Тщетно. Вернулся, сел на лавочку, закурил и глубоко задумался. Наконец, пришла соседка, сухонькая старушка в огромных очках с плюсовыми стеклами, похожая на сову, и сказала, что «они все на даче».

– А где дача? – безнадежно спросил он, и старушка принялась путано объяснять.

Через пять минут он понял, что это бесполезно. Если ехать согласно выданному ею плану, ночевать ему придется в дремучем лесу. Понял только, что посылают его обратно в Р-ский район. Но где находится поселок Зубово-три, он, местный житель, припомнить не мог. И на карте вряд ли он значится. Если только плясать от Зубова-первого. Меж тем дело идет к вечеру, дни летние, длинные, но недалеко и до сумерек. Черт его знает, где оно, это Зубово?

– Где, вы говорите, поворот? Сразу после кладбища?– Верно, милок. И там все едешь, едешь, пока по левую руку не будет вода. А может, и заросло все. Я в тех местах лет тридцать как не была. Может, и нет уже никакой плотины? Слышь, Марья? Есть там у вас плотина нынче али уже нет?

Он обернулся. Грузная женщина лет пятидесяти подошла и поставила на скамейку тяжелую сумку, после чего вытерла пот со лба и устало сказала:

– Какая еще плотина? Вспомнила! И речка почти уже пересохла. Так, ручеек остался. А ты – плотина!

– Вы – жена Владимира Степановича? – догадался он. – Мария Ивановна?

Повезло!

– А вы кто? – настороженно спросила она.

– Я из полиции.

– Нашли? – Ноги у нее подогнулись, и она без сил опустилась на скамейку рядом с огромной сумкой.

– Кого?

– О господи! Мужа!

– А он что, пропал?

– Пропал! – сказала она со злостью. – Я все понимаю: рыбалка. Но две недели не давать о себе знать?

– Он исчез две недели назад?

– Что значит исчез? Он поехал на рыбалку, на Оку!

– Давайте по порядку, Мария Ивановна.

Он уже заметил, что соседка настороженно прислушивается к их разговору. А когда они замолчали, бабулька, поправив огромные очки, спросила:

– Это где ж твой-то, Марья? Никак загулял?

– На рыбалке он! – огрызнулась Мария Ивановна.

– Правильно говорят: седина в бороду, бес в ребро!

– Он уехал на рыбалку!

– И сколь же ей лет? – ехидно спросила соседка. – Небось молодая? Из больницы? Квартиру-то разменивать будете?

– О господи!

– Может, поднимемся к вам домой? – предложил Руслан Марии Ивановне. И подхватил огромную сумку, к которой она потянулась: – Я помогу.

– Спасибо.

Пока поднимались по лестнице – лифта в пятиэтажном старом доме не было – она жаловалась: