Карибский шизис

– Второе, – дождавшись реакции, продолжил начальник штаба. – Майор Хорджес, ваш эскадрон – тоже разворачивается в бригаду. У вас сейчас – почти триста человек. В последнее время среди добровольцев из Мексики было много кавалеристов, кроме того, в Пинар-дель-Рио есть испанские конные подразделения – людей для этого достаточно. Надеюсь, с испанскими офицерами вы… договоритесь самостоятельно.

– Конечно, сэр, – широко улыбнулся Джеймс Хорджес, – с этими сеньорами я уже воевал рядом, так что – обязательно договорюсь! Конная бригада – будет!

– А теперь – то, что вас огорчит, майор… – Карл Густав пристукнул тростью. – Я официально, в присутствии свидетелей – категорически запрещаю вам отныне… лично участвовать в атаках! Командуйте, пожалуйста – откуда-нибудь с холма… Я повторяю, это – официальный приказ. Нарушите – переведу вас в штаб… и назначу интендантом. Судя по вашему грустному лицу – приказ вы поняли. Больше к этому возвращаться не будем. Третье. Охрана побережья. Майор Макферсон, с этого момента вы – Начальник Береговой Охраны. После совещания задержитесь, обсудим её организацию подробнее. Майор Дуглас, вы – тоже останетесь. Береговые батареи – ваша задача, как Начальника Артиллерии. Четвёртое. Ваша морская пехота, майор Оливейра и… – Ольсен запнулся, как бы подбирая определение, – «рейнджеры» команданте Маркеса объединяются под одним командованием. С этого момента вы подчиняетесь непосредственно… советнику Уорд. Я вполне понимаю ваше удивление, Оливейра, но… это – приказ.

– Он просто ещё не знаком с советником Тай, сеньор Ольсен, – ехидно улыбнулся «рейнджер». – Когда, майор, вы познакомитесь с ней поближе… Я гарантирую, что вас ждёт множество очень больших сюрпризов… Как и меня в своё время.

– Не думаю, что они для Рамона будут такими уж большими… – Кастро улыбался ещё ехидней Маркеса. – Просто ты, Сирило не застал здесь… кое-кого. После сеньоры Лейт и сеньориты Аспер… вряд ли советник может стать ЕЩЁ БОЛЬШИМ сюрпризом для майора Оливейры, чем эти двое – ты уж мне, пожалуйста, поверь…

– Рауль прав, я – удивился совсем другому, – кивнул тот. – Сеньор Ольсен, прошу прощения, но… Мой батальон и отряд команданте – слишком разные. О, конечно ваши бойцы, Маркес, неуловимы и непобедимы в лесу, но я сомневаюсь, что они хоть когда-то высаживались десантом с корабля… и вообще выходили в море!

– Причины такого объединения, майор, – ответил Карл Густав, – …советник Уорд объяснит вам сразу после общего – на отдельном совещании. Капитан Кастро, к вам это не относится. Ваша рота теперь – будет подчинена командованию напрямую – как и все прочие отдельные роты и группы… и как все корабли нашего «флота». Далее… Пятое. Ваши… батальоны «ополчения», господа команданте, частично перейдут в Береговую Охрану, частично вольются в формируемые бригады. Конкретные указания каждый из вас получит позже. Последнее… Представляю вам, господа, своих заместителей… кое-кто из вас этих офицеров знал раньше, правда – в другом качестве… Майор де Вега и… майор Эрнандес, встаньте, пожалуйста, чтобы вас рассмотрели…

19.06.1898…Куба, база «Алжир» (Санта Педро дел Хуале)… (вечер)

– Паладин, а ты не мог бы мне объяснить… одно из своих решений. По кадровой политике… – Айсберг не скрывал удивления. – Генерал-«патриот» в нашем в штабе… Это, по-моему, как-то… неестественно. Ты не находишь?

– Не нахожу. Почему бы и нет? – Киборг улыбнулся. Алекс, не скрывающий свои эмоции… редкое зрелище, между прочим! – Во-первых. «Патриоты» бывают разные. А некоторые из них – и такие встречаются – даже без кавычек. И, есть у меня подозрение, что Луис Боливар Эрнандес – как раз из таких вот…

– Только – «подозрение», не уверенность?

– Да, пока – только подозрение. А насколько оно оправдано… время покажет. Во-вторых. Карл Густав, конечно – военный гений и, в некотором роде фанатик, но… он не справится один. Особенно – при наших нынешних масштабах… Значит – нужен штаб. Испанские офицеры, которые с нами сотрудничают, кроме полковника де Веги – опыта штабной работы не имеют. Командиры-то они неплохие, а вот штабники – увы. А тех, у кого на Кубе такой опыт есть, я предпочёл бы… иметь на противоположной стороне. И чтобы им там не мешали – тогда победа нам гарантирована!

– А как же – де Вега?!

– Исключение, подтверждающее правило! И, если ты заметил, из штаба его очень быстро выперли… и законопатили куда подальше. Так что с испанцами у нас – облом, а больше никого под рукой и нет…

– Кроме Джейн Уорд…

– Тай – не в счёт! Был бы у меня выбор, – махнул рукой Паладин, – в «Замке» её и близко не было бы, а уж в штабе – тем более! Сидела бы здесь, в «Алжире», обучала бы «спецов» – идеальный вариант! Для всех… и для неё, кстати – тоже… Короче – имей в виду, Алекс – капитан Уорд, это… тот самый «рак», который – «на безрыбье»! Был бы у меня – хоть немного больший выбор… Ладно, замяли. Вернёмся к нашему основному вопросу. В-третьих. Чтобы ты не считал меня… наивным и доверчивым альтруистом, сообщаю – точно известно, что «General de Brigada»[70] Луис Боливар Эрнандес очень любит своего единственного сына… мне продолжать?

– Да нет, я сам продолжу… Сын его – тоже у нас. Заложником… – Айсберг криво усмехнулся. – Как гарантия лояльности отца… Правильно?

– А ты что, думал – он мне просто понравился? – Киборг коротко хохотнул. – Это, кстати – тоже! Будь он таким же дерьмом, как все остальные – закончил бы так же, как и они. И – там же. В лесу возле «Замка» – места много…

– …а акул в Атлантике – ещё больше! Эту поговорку – я уже слышал. Кажется, от Князя. Хорошо, со старшим Эрнандесом – всё ясно…

– … и теперь тебя интересует младший? Блин, Алекс… ты что, подумал – мы его в подвале держим?! Так сказать, в холодке – чтобы не испортился?! Плюнь и забудь, не позорь Миледи! Сам же заявлял, что ты – её ученик! Вот и думай… как её ученик, а не как советский интеллигент, начитавшийся «Огонька»! Дано… Пареньку – шестнадцать. Воспитан был – на кодексе чести и… рыцарских романах. Короче – романтика из него так и прёт! Какие ещё данные тебе нужны?

– Симону Дебре… попросил поделиться воспоминаниями? – Айсберг улыбнулся. Дополнительных данных ему явно не требовалось. – Или младшего Ольсена – вполне хватило для его… полной обработки?

– Олле – сам справился. Ещё в дороге пересказал Антонио Луису парочку историй «От братьев Дебре», и уже на второй день парень был «готов». Обошлось без «тяжелой артиллерии»… то есть, Симоны.

– И в каком он теперь отряде? Или нет, погоди… Точно! Ни в каком. Ты вместе с Олле Ольсеном его – в «Замке» оставил. И не влезут пацаны никуда, и отцы спокойнее будут. А кто его… куратор?

– Тай. Куратор младшего Эрнандеса… да и тренер – для обоих… – Паладин, видя удивление собеседника, опять рассмеялся. – Алекс, я ведь говорил тебе – «Будь у меня больший выбор…»! Кроме того, что она достаточно неплохой аналитик – Джейн ещё и «Инструктор от Бога»! Чёрт, да всего за два месяца она сделала из обычного… отряда «патриотов» – профессиональных «лесных призраков»! Так что сейчас мальчишки – в надёжных руках! По крайней мере, бойцы из них после «Школы капитана Уорд» будут просто загляденье! А если что-то… пойдёт не так, – он внезапно оборвал смех, – Джейн колебаться не будет – не в первый раз… Ладно – до встречи!

Киборг хлопнул Айсберга по плечу и быстрым шагом пошел к причалу. Но, если бы Алекс умел читать мысли, то – удивился бы в очередной раз за сегодняшний день. А может и нет… В принципе, данная Паладином характеристика – «достаточно неплохой аналитик и инструктор от Бога»… абсолютно не противоречила фразе – «Когда-нибудь, Тай, я тебя всё-таки убью… рано или поздно, но – обязательно!»…

20.06.1898…Куба, база «Замок» (плантация Дебре)… (день)