"Карильский цикл". Компиляция. Книги 1-18

— Там… — проговорила девушка, оглядывая комнату.

— Что?

— Тот полицейский в себя пришёл. Требует его немедленно развязать, — виноватым тоном ответила Хелена. — Я сообщила Эви, но он только отмахнулся и сказал, что сейчас занят. Потому пришла к тебе.

— Спасибо, — ответила я, нехотя поднимаясь.

Со всеми этими находками я умудрилась забыть о нашем проблемном пленнике. А теперь придётся идти наверх, чтобы встретиться со своим врагом лицом к лицу. Почему-то даже поверженный и пленённый Эрикнар вселял в меня чувство страха. Будто даже так, без магии и свободы, он мог мне навредить.

— Иду, — сказала я, обречённо вздохнув.

И уже сделала шаг к выходу, когда снова наткнулась взглядом на пистолет. Наклонилась, взяла его в руки… и вдруг ощутила уверенность в себе и собственную силу. Будто это оружие, пусть даже в нерабочем состоянии, было способно меня успокоить. Так что на палубу я поднималась с пистолетом в руке, и к Эрику шла не как испуганная девочка из другого мира, а как хозяйка положения.

Не знаю, что ожидала увидеть, но от картины «поверженный враг» не осталось и следа. Эрикнар, даже привязанный к мачте, держался спокойно и с достоинством. Он стоял, внимательно осматривая корабль и всё вокруг. Явно слышал мои шаги, но в мою сторону повернулся, только когда я оказалась совсем рядом.

— Привет, — проговорила, просто не зная, с чего начать разговор.

Как вообще нужно разговаривать с пленниками? Да у меня если и были пленные, то только в глубоком детстве, когда мы толпой играли в «Казаки-разбойники». Боюсь, с тех пор я успела растерять все навыки ведения допросов.

— Здравствуй, Анна, — улыбнулся Эрик. — Мило у тебя тут. Особенно мне нравятся обрывки парусов.

— Мы как раз занимаемся ремонтом корабля, — зачем-то рассказала я. — Ткань для парусов тоже уже купили.

— Или украли? — он скептично приподнял бровь.

— Купили, — повторила с нажимом. — А вообще, это не твоё дело.

— К сожалению, моё, — вздохнул пленник. Потом опустился на пол, удобно вытянул ноги и чуть заметно поморщился.

Полагаю, руки от долгого нахождения в такой позе у него изрядно болели. Пусть ещё спасибо скажет, что не оставили его, бедняжечку, под палящими лучами солнца, — Эви установил над бессознательным родственником какой-то мудрёный магический щит, который я, как ни старалась, так и не увидела.

— Зачем ты сюда заявился? — задала я вопрос.

— Ну, обещал же, что найду твой корабль. И нашёл, — на его лице появилась самодовольная улыбка.

— И как, скажи на милость, ты это сделал? — спросила, не особенно рассчитывая на ответ.

— Просто, Ань, — сказал он. — Ты ведь сама меня сюда перенесла. Тех секунд мне хватило, чтобы оставить маячок. По нему я вас и вычислил. И найду снова, даже если этот корабль уйдёт на другой конец мира.

— Почему же тогда явился один? Где группа захвата? Толпы полицейских? — выпалила, не понимая. — Ты ведь не мог не знать, что мы будем сопротивляться.

— А я шёл сюда не воевать… — проговорил он и, поймав мой взгляд, продолжил фразу: — … а договариваться.

— Очень интересно! — иронично фыркнула я, переплетая руки перед грудью. — Так давай, начинай свои переговоры. Пока ты не сказал ещё ничего важного.

— Может, сначала развяжешь? — предложил Эрик.

— Я похожа на дуру?

— Не особо.

— Тогда зачем мне тебя развязывать? Сейчас у меня есть хоть какое-то преимущество.

— Тоже верно, — пожал плечами Эрикнар. — Хорошо.

Он перевёл взгляд на море, будто старался собраться с мыслями. Я же не торопила, спокойно ждала. И дождалась.

— Ты — девушка добрая и отзывчивая. Никого не оставляешь в беде, — начал Эрик.

Такое своеобразное вступление заставило меня напрячься.

— С чего ты взял?

— Ты не раз успела это доказать, — ответил пленник. — И сюда я пришёл просить тебя о помощи.

— Ты? Просить?! Я не ослышалась? — воскликнула не веря.

— Именно, Анна, — кивнул Эрикнар и был при этом очень серьёзен. — В мире творится нечто странное, из-за аномалии с порталами страдают люди. Поставки продовольствия в отдалённые поселения стали крайне проблематичными. Многие не могут получить своевременную помощь целителей. Но это всё мелочи по сравнению с тем, что потоки магической энергии изнанки мира всё больше приходят в хаос. Чем это закончится, не знает ни один профессор. В книгах подобных случаев не описывается. И всё началось именно с твоего появления на Аргалле.

— Опять обвинишь во всём меня? — спросила, уже устав с ним об этом спорить.

— Я не стану тебя ни в чём обвинять. Не думаю, что ты бы стала осознанно вредить этому миру или его жителям. Но странностей в тебе и твоём перемещении много. И для того, чтобы разобраться, мне нужно твоё содействие.

— Предлагаешь сдаться вашим учёным на опыты ради благих целей? — бросила с иронией.

— Нет. Совсем наоборот. Никаким учёным я тебя отдавать не собираюсь. В этом вопросе мы найдём ответы сами. Тебе ничего не грозит. Если хочешь, дам магическую клятву, что в случае твоего согласия помогать, я буду лично обеспечивать твою безопасность.

— А если ты вдруг решишь, что для меня вполне безопасно сидеть в каком-нибудь подвале? — я всё ещё не желала ему верить.

— Тогда добавим к моей клятве фразу, что я обязуюсь защищать твою свободу, — выкрутился Эрикнар.

Мне не хотелось соглашаться, но в то же время я понимала, что ему на самом деле нужна моя помощь. Такие, как Эрик, вряд ли вообще умели просить, а тут ему приходилось ещё и уговаривать. Уверена, для него это болезненный удар по самолюбию.

— И что будет от меня требоваться? В случае согласия? — поинтересовалась, стараясь всё же не угодить в ловушку.

— Для начала достаточно позволения для меня находиться рядом с тобой, — ответил он. — Я должен понять, как технически работают твои перемещения и какую роль в этом играет корабль.

— То есть ты сможешь заявляться сюда, когда захочешь?

— Нет. Я останусь здесь, — ответил Эрик.

— Жить?! — возмутилась я.

Он кивнул и добавил:

— Пока не разберёмся с твоей ролью в портальной аномалии.

Хотелось отказаться и сходу послать его со всеми его предложениями, но… он явно знал, как правильно построить этот непростой разговор. Выявил мои слабые стороны и давил именно на них. Приди он с требованиями, я бы снова перенесла его куда подальше. Но… он пришёл с просьбой о помощи. Причём просил даже не для себя, а для мира, за который переживал. Ну и как в такой ситуации вообще можно ответить отказом?

Увы, мы оба знали, что я соглашусь. И всё, что мне оставалось, это попытаться выбить для себя дополнительные плюшки.

— Хорошо. Я помогу тебе разобраться с проблемой порталов. Сделаю всё, что будет в моих силах, но взамен…

Он смотрел на меня очень внимательно, и казалось, такой поворот разговора его ни капли не удивляет. Будто он заранее знал, что всё будет именно так. Стратег недоделанный!

— Ты оставишь в покое Эвенара и дашь ему спокойно жить здесь. Организуешь моё возвращение на Землю, найдёшь мать Перси. Ну и клятву дашь, о которой говорил. А ещё поможешь отремонтировать корабль и не станешь ему вредить.