"Карильский цикл". Компиляция. Книги 1-18

С каждым словом я злилась все больше. На себя и свою слабость перед Эриком, рядом с которым здравый смысл всегда куда-то убегал. На него самого и его работу. На Брайна и собственных аргальских предков. Кажется, только сейчас, наконец уверившись, что вокруг спокойно и безопасно, мои внутренние сдерживающие механизмы дали сбой.

Я больше не могла и не хотела быть сильной. Мне срочно требовалась передышка, хотя бы небольшая. Полная моральная разгрузка. Захотелось то ли напиться, то ли прямо сейчас перемахнуть через борт и прыгнуть в море. А вместе со всеми этими мыслями пришла припозднившаяся паника и полное осознание всего, что я пережила за последние несколько дней.

Да, вот она, отдача от трезвого ума в стрессовых ситуациях. Запоздалая психологическая реакция. И уже второй раз я впадаю в такое состояние рядом с Эрикнаром.

– Идем, – он приобнял меня за поникшие плечи и повел вниз.

Я не сопротивлялась, сейчас все мои силы уходили на то, чтобы остановить надвигающуюся истерику. Потому, даже когда мы вернулись в каюту, а Эрик усадил меня на кровать, не придала его действиям никакого значения.

– Анюта… – он опустился передо мной на колени и поймал мои руки. А когда я подняла на него взгляд, продолжил: – Я понимаю, что с тобой происходит, как тебе сейчас тяжело. И вижу два варианта. Первый: ты пьешь успокоительное и приходишь в норму, но при этом велика вероятность, что вскоре срыв повторится. Потому что в тебе накопилось очень много эмоций, а ты слишком долго пыталась их подавлять.

– А второй? – спросила, едва подавив всхлип.

– Дай себе волю. Не сдерживайся, не закрывайся. Просто отпусти все то, что тебя гложет. Тогда точно станет легче. Это как вскрыть гнойную рану. Только когда из нее уберется вся гадость, начнется процесс заживления.

Он погладил большим пальцем мою ладонь и поднес ее к губам.

– Не хочу, чтобы ты это видел, – призналась я, чувствуя, что по щеке все же стекает первая слезинка.

Он же в ответ только покачал головой и мягко мне улыбнулся.

– Мы ведь решили идти друг к другу, – проговорил Эрикнар, тоже усаживаясь на кровать и привлекая меня к себе. – А в жизни, Анюта, случается разное. В ней есть и радости, и печали. И я хочу быть с тобой. Хочу, чтобы ты доверяла мне, принимала меня. И готов принять тебя.

Я всхлипнула и, поддавшись порыву, крепко обняла Эрика и уткнулась в его плечо. После таких слов сдерживаться уже не осталось сил, внутренние канаты лопнули, и я банально разрыдалась.

– Плачь, маленькая моя, – говорил он, поглаживая меня по спине и волосам. – Пусть со слезами уйдут все твои горести и переживания. Отпусти их.

Он еще много чего говорил, а я рыдала. И мне на самом деле становилось легче.

Не знаю, сколько продолжалась эта странная истерика, но в один прекрасный момент слезы закончились, а в душе появилось чувство пустоты и… легкости. Эрик тоже почувствовал эту перемену. И когда я подняла голову, посмотрел мне в глаза, осторожным движением стер мокрые дорожки с моего лица и нежно поцеловал в губы.

– Соленая, – проговорил, улыбаясь.

– Прости, – смутилась я.

– Самая вкусная, – продолжил Эрик. – Я бы целовал тебя, не останавливаясь. Но, боюсь, невинные поцелуи неизбежно заведут нас слишком далеко.

– Разве это плохо? – вырвался у меня вопрос. А когда сообразила, что именно умудрилась ляпнуть, мигом смутилась.

– Нет, не плохо. Совсем наоборот, – отозвался Эрикнар. – Но скоро уже покажется город, корабль причалит, и к нам с тобой обязательно кто-нибудь явится. А я не хочу отвлекаться на посторонних. – Он снова взял меня за руку и поцеловал каждый пальчик. – Но мне очень нравится, что ты не боишься выражать свои желания. Хоть и стесняешься этого.

Потом коснулся губами перстня и посмотрел мне в глаза.

– Белый сокол – покровитель твоего рода? – спросила тихо. – И это ведь твой перстень. Почему ты решил отдать его мне? Их же вручают избранницам.

– Ты сама ответила на свой вопрос, – проговорил он. – Но не пугайся, тебя это ни к чему не обязывает. Сейчас ты просто под покровительством духа-хранителя моей семьи, как девушка, которую я выбрал. Думаю, именно благодаря магии этого артефакта ты смогла проникнуть в мой сон, а я сумел почувствовать, когда тебе было плохо. Но сейчас он не действует в полную силу и не формирует связи, потому что я не делал тебе предложение, а ты не давала своего согласия.

Я кивнула и отвела взгляд. Не хотела, чтобы Эрик рассмотрел в глубине моих глаз легкую обиду. Мне и самой не было понятно, с чего стало так горько. Просто, наверное, я рассчитывала услышать нечто иное. Слова любви, к примеру. Но даже вручая мне родовой перстень, Эрик преследовал свои цели. Все-таки он до невозможности расчетливый мужчина, даже в делах, касающихся чувств.

– Что будет, когда мы окажемся в Ишерии? – поинтересовалась, переводя тему.

Эрик явно уловил мой маневр, но возражать не стал. Сел ровнее, отпустил мои руки и как-то грустно улыбнулся.

– Из Свиртона до столицы доберемся на поезде. В Ишерии, в отличие от стран Большого Аргальского Материка, очень много железных дорог, – спокойным тоном ответил он. – Путь займет около четырех часов. Прибудем к вечеру и остановимся в доме моего деда. А уже завтра отправимся с тобой в Хранилище.

– Ты пойдешь туда со мной? – спросила я.

– Меня не пропустит защита. Потому буду дожидаться тебя у входа.

– А если Эркрит ошибся, и я тоже не смогу туда войти? – проговорила задумчиво.

– В любом случае, в этом не будет твоей вины, – пожал плечами Эрикнар. – Но попытаться все равно стоит. И знаешь, я почти уверен, что ты легко преодолеешь защиту.

– Надеюсь, так и будет.

– Не переживай, Анют, – он снова придвинулся и обнял меня за талию. – Не стоит раньше времени расстраиваться. Вереди у нас путешествие на паровозе, да и Ишерия сильно отличается от всего того, что ты уже видела на Аргалле. Там ведь нет магии, нет потоков, но ишерцы сумели неплохо приспособиться. Сейчас, благодаря земным технологиям, у них активно развивается электричество, по дорогам ездят машины на паровых двигателях. У этого народа своя самобытная культура, традиции, особенности архитектуры. Думаю, тебе там понравится.

– Вряд ли у меня будет время изучать достопримечательности, – ответила, грустно улыбнувшись. Но этот разговор все же позволил расслабиться. – Может, вернусь туда позже… когда вся эта история закончится.

– Вот вместе и вернемся, – кивнул Эрик и переплел наши пальцы. – Но и в этот визит тоже попробуем разнообразить программу. Хотя, загадывать не стоит.

Напряжение постепенно пропадало, настроение начало улучшаться, и вскоре я даже искренне смеялась над рассказом Эрикнара об одном из его прошлых визитов в Ишерию. Мы забрались с ногами на постель и теперь просто говорили обо всем подряд. Он старался отвлечь меня от неприятных мыслей, и у него прекрасно это получалось. Я же была искренне благодарна, что он не сбежал, а стойко перенес мою истерику, помог мне, да и просто был рядом.