Карнавал Хилл

— Да, я ублюдок, старина, — согласился я. — Мой папочка так и не сделал из моей мамы честную женщину, но меня это никогда не волновало. А теперь заткни свою падчерицу, или следующей будет она.

— Ми-Ми, — всхлипнул Кайзер. — Прекрати, милая, тебе нужно остановиться.

Мии удалось приглушить шум, вырывающийся из ее горла, и я наконец-то снова смог мыслить немного яснее. Я покрутил пальцем в воздухе, бросив на Кайзера суровый взгляд.

— Мне становится скучно, так что расскажи мне о назначении этого дневника, или твоим ребятам придется разгребать здесь еще больше беспорядка. Кстати, об этом… — Я услышал крики в доме и топот ботинок в ответ на выстрел.

— Мне нужно, чтобы ты сказал своим людям не открывать огонь. — Я направил Кайзера к двери, и он, спотыкаясь, направился в ту сторону, окликая их, пока добирался туда.

Я улучил момент, чтобы пошире распахнуть дверцу сейфа, и нашел себе кучу наличных с его последнего покерного вечера. Я собрал столько, сколько смог, вместить в свои руки, когда животное напало на меня сзади. Это была дикая девушка с острыми зубами, которые впились мне в плечо. Миа ударила меня кулаком прямо в рану на боку, и я взревел от боли, когда она разорвала мои швы. Я развернулся и ударил ее достаточно сильно, чтобы выбить воздух из ее легких, заставив ее бесформенной кучей рухнуть на пол.

Я втянул воздух сквозь зубы, схватившись за бок и зарычав от боли.

— Господи Иисусе, неужели всех женщин в этом городе воспитали волки? — Я издал смешок, снова сгребая наличные, а затем последовал за Кайзером к двери, где он приказывал своим людям отступить. Я приставил дробовик сбоку к его голове, сжимая другой рукой деньги, и улыбнулся стоявшим там мужчинам.

— Эй, ребята, в этом доме новый босс. Сколько вам платит Кайзер?

Один из самых смелых, нахмурившись, шагнул вперед. — Он должен был платить нам каждую пятницу, но задолжал за две недели.

— Я же говорил вам, что мне нужно еще немного времени, — в панике сказал Кайзер.

Я покачал головой. — О боже, Кайзер. Ты задерживаешь выплаты своим парням, сидя на всех этих деньгах, в то время как ветер свистит в их карманах. Если я чему-то и научился давным-давно, так это тому, что если покупаешь лояльность, то лучше быть щедрым боссом, который платит вовремя и дает хорошие, сочные рождественские премии, иначе можно оказаться с ножом в спине, пока ты спишь.

Я бросил деньги к ногам его людей, быстро пересчитав всех восьмерых. — Можете называть это авансом к зарплате или билетом, чтобы съебаться отсюда и никогда не возвращаться. Вы либо «Мертвые Псы», либо вы мертвы для меня, так что вы выбираете?

Они переглянулись и, точно как дети, которых подкупили конфетой, наклонились, чтобы схватить деньги.

— Подождите, пожалуйста, — выдохнул Кайзер, когда я разразился лающим смехом.

— Ладно, парни, отваливайте. — Я взмахнул пистолетом, и они ушли, а вся преданность Кайзеру исчезла так же, как и появилась. Я почувствовал, что Кайзер дрожит, и наклонился, чтобы прошептать ему на ухо. — Что ты ищешь? Последний шанс сказать мне, старина. — Я прижал дневник к его груди, и его рука поднялась к нему. — Тогда мы можем отправиться на поиски вместе. Ты и я. Ты мне нравишься, Кайзер. Мы с тобой могли бы стать настоящими хорошими друзьями, что скажешь?

— Ты убил мою жену, — выдавил он, хотя я не видел никаких слез.

— Знаю, знаю, — сказал я, похлопывая его по спине. — Но послушай, я оказал тебе услугу, понимаешь? Избавил тебя от старых оков. Теперь ты волен завести новую жену, помоложе, с более упругими сиськами, или даже одну из тех двадцатилетних, которые тебе так нравятся. Мы могли бы быть королями в этом доме, устраивать вечеринки каждую ночь, нюхать кокаин из задниц первоклассных шлюх, которые позволят тебе трахать их так, как тебе заблагорассудится. Это ведь то, чего ты на самом деле хочешь, не так ли?

Он посмотрел на меня с надеждой, показывая, каким подонком он был, когда увидел в моих глазах проблеск новой, свободной жизни, где он действительно мог бы стать королем.

Он тяжело сглотнул, затем вывел меня в коридор, подальше от рыдающей Мии, и облизал пот, выступивший над губой.

— Это потерянное семейное состояние, — сказал он в потоке слов, а его глаза метались по всему помещению.

— Какого рода состояние? — Спросил я, наклоняясь ближе, поскольку он возбудил мое любопытство.

— Бриллианты, — прошипел он, и его глаза засверкали, как будто эти бриллианты жили прямо в его глазах.

— Продолжай говорить, — настаивал я, и мое сердцебиение немного участилось, потому что, черт возьми, мне нравилось, как это звучит.

— Их пять, каждый стоит миллионы, — сказал он, и его голодные глаза расширились.

— Ты же не говоришь… — Улыбка тронула мои губы. — Но ты не знаешь, где они?

Он покачал головой. — Все, что я знаю, это то, что они спрятаны где-то в Сансет-Коув. В этом дневнике описаны места, которые я обыскал. В юности я усердно охотился за ними, но Лютер Арлекин выгнал меня из города после того, как я, ну… — Он прочистил горло.

— Ты что? — спросил я.

— Я попросил его помочь убить группу людей, которым я был должен денег, — натянуто сказал он, потный, как лист старого салата.

— У тебя были долги? И почему меня это не удивляет?

Он пожал плечами. — В любом случае, я не мог ему заплатить, понимаешь? И он собирался меня прикончить, поэтому я рассказал ему о своих бриллиантах. Сказал, что они станут его, если он меня отпустит, но мне просто нужно было время, чтобы их найти. Он согласился, и я планировал уехать из города, как только откопаю их, но я, блядь, не смог их найти. Поэтому Лютер выгнал меня из города.

— Тогда как получилось, что ты вернулся? — Я полюбопытствовал нахмурившись, откладывая всю эту информацию на потом.

— Я выиграл немного денег в покер и предложил их Лютеру, если он позволит мне вернуться сюда и продолжить их поиски. Я сказал, что хочу быть дома и присматривать за своей старой тетей.

— Ту, что ты держишь в своем подвале? — Я хихикнул.

— Она заноза в моей заднице, — пробормотал он. — Ей давно пора было уже умереть, но она просто продолжает жить, не так ли? У меня не хватило духу убить ее, но мне нужно было мое наследство, поэтому я запер ее там и инсценировал ее смерть. Я полагал, что в лучшем случае ей осталось жить несколько лет, но, черт возьми, иногда мне кажется, что она будет жить вечно.

— Ммм. — Подумав об этом, я похлопал его по лицу. — Ну и отлично. Похоже, у меня много работы, не так ли?

— Я могу показать тебе места, которые я проверил, и я составил список на последней странице дневника, где я собираюсь искать дальше. Роузвудам принадлежала земля на окраине города, где сейчас стоит многоквартирный дом. Я пытался найти способ проникнуть в подвал, но…

Я нажал на спусковой крючок своего пистолета и проделал огромную дыру в его груди, покрыв себя кровью, после чего он рухнул на пол, а я нагнулся и выхватил дневник из его подергивающихся пальцев.