Карнавал

Во время утреннего обхода она притворилась умирающей чуть меньше, чем обычно, и врач приказал перевести ее в другую палату. Около девяти утра она, едва волоча ночи, с двумя такими же доходягами, как и сама, и в сопровождении санитара, вышла из здания. Лечебница для душевнобольных, в отличие от всех остальных лечебниц города (множественных, как метастазы), располагалась не в вертикальной, а в горизонтальной плоскости. Лечебница состояла из нескольких десятков зданий, старых и новых, в живописном и мусорном беспорядке разбросанных среди древнего парка. Ни одно из зданий не имело больше четырех этажей. Накануне вечером прошел дождь – не очень больные в вислоухих шапках убирали территорию, вяло водя метлами из сторону в сторону, это называлось трудотерапия. Жалование дворников начальство всегда делит между собой.

Один из не очень больных пытался вымести лужу. Часть лужи никак не выметалась, тогда он отбросил метлу, лег на землю и стал лужу пить. Напившись, он с удивлением заметил, что большая часть лужи осталась на месте, – тогда он спокойно умыл лицо, встал и снова взялся за метлу.

Одноклеточная обернулась к санитару – санитар был хорошо дрессирован и в ту же секунду среагировал на ее движение, а в следующую секунду на выражение ее глаз – глаз акулы. Время вдруг растянулось, как резина или как обещания политиков; она свободно увернулась от летящей в ее сторону руки и ударила сама. С тупого лица съехала бровь; санитар упал и задергался. Две больные спокойно стояли, держа за плечами мешки с грязной одеждой; мешки были сделаны из старых цветных матрасов и отвратительно пахли.

Одноклеточная огляделась.

В сумасшедшем доме сумасшедшими были и неодушевленные предметы, например, совсем рядом рос подлесок из неровно изогнутой проволоки, в основном арматурной. Проволочная поросль вполне натурально смешивалась с порослью древесной.

Одноклеточная выбрала кусок проволоки потоньше и вырвала его из земли. Кусок имел длинный корень и основательно вскопал землю. Она связала санитару руки за спиной, оторвала полу своего халата и использовала ее как кляп. Не очень больной дворник продолжал спокойно мести лужу, но две более больные отвернулись и вяло побрели в случайном направлении. Одноклеточная вынула из матраса свою одежду и личные вещи. Она переоделась, ничуть не смущаясь из-за присутствия «дворника», – человеческие мнения утратили свои значения для нее. Она посмотрела на свою руку и пошевелила пальцами – кожа была содрана. Санитар перестал дергаться.

Она решила пройти по территории лечебницы. Место было интересное. Она не опасалась ни преследования, ни нападения – у людей было слишком мало сил, чтобы справиться с нею. В сером небе появился небольшой просвет и ослепительно прекрасное белое облачное перышко подставило себя солнцу. Одноклеточная остановилась и долго смотрела, как перышко исчезает. Две больные уже скрылись за ветхими постройками.

На свежепостроенной стене злободневно выделялись надписи: «Голосуйте за Среду и Субботу», «Голосуйте за социалистов», «Голосуйте за свободную любовь». Рядом же наглядно изображалось, за что именно предлагается голосовать в последнем случае. Оказывается, сумасшедшие такие же игривые создания, как и несумасшедшие. Были еще две загадочные надписи – первая: «Ах, жизнь наша неудовбер…» (надпись плавно переходила в неразборчивые каракули); вторая: «Ремонт» (табличка, прибитая к одинокому дереву). Одноклеточная прошла по недавно проложенной асфальтовой дорожке. Дорожка, как и все в этих местах, была сумасшедшей. Дорожка шла ровно, как нарисованная под линейку, но в неожиданном месте образовывала асфальтовую грыжу неизвестного назначения. В конце дорожки стояла одна телефонная будка и три лежали, поваленные. Стоящая будка была украшена подобием трезубца Нептуна, к трезубцу была привязана веревка, за веревку усердно тянул тощий сумасшедший.

Одноклеточная шла мимо наружной стены. Уйти из лечебницы было очень просто – калитка была открыта, но в метре от калитки больные разобрали стену, чтобы не уходить, а убегать – это более льстило их самолюбию. Как и большинству из нас, им было достаточно имитации свободы.

Солнце почти вышло из-за облаков и окрасило их в радужные цвета. Одноклеточная снова остановилась и полюбовалась этим явлением природы. В парке пели мелкие птички и кричали сороки, иногда взлетая с сомнительной грацией бумажных самолетиков; серые кусты были наполнены тучами серых воробьев; воробьи были невидимы, будто знаменитая рука Адама Смита, но стоило приблизиться, и воробьиная туча взлетала. В разных местах были расставлены схемы, помогающие заблудиться: на схемах были изображены желтенькие квадратики зданий под номерами, причем номера начинались с тридцатого и заканчивались пятьдесят четвертым. Ничего общего с реальностью схемы не имели.

Одноклеточная прошлась за женщиной из персонала. В одной руке женщина несла большой кусок масла, а в другой – десятка два пробирок в подставке. Пробирки были заполнены коричневой кровью. Женщина свернула в блок с надписью «аффективные расстройства». Некоторые окна были приоткрыты, из окон слышались крики, плач и причитания. На дороге стояла еще одна сумасшедшая вещь – скамейка, приваренная к двум металлическим ободам. Сев на такую скамейку, ты мгновенно падаешь либо назад, либо вперед – прекрасное изобретение. Чуть дальше лежала бетонная тумба непередаваемо странной формы. Одноклеточная дважды обошла вокруг и убедилась, что это, скорее всего, скульптура в духе модернизма. Дух модернизма был настолько силен, что даже с таким интеллектом, как у нее, загадка не решалась быстрее, чем за минуту.

Не обращая внимания на посетителей, которые уже начали появляться и принадлежали к несумасшедшей части человеческого общества, она постояла рядом с тумбой, отгадывая. Наконец, она перевела взгляд в сторону и поняла – это была скульптура, изображающая вполне конкретный трухлявый пень; оригинал стоял невдалеке. Что более всего странно, бетонная тумба оказалась изготовленной фабричным способом, был даже штамп фабрики. Одноклеточная почувствовала себя Алисой в стране нездоровых чудес и продолжила путешествие. Путешествие Алисы начиналось с бутылочки «выпей меня», здесь тоже было нечто подобное. «Подойди сюда» – приглашала надпись на стене. Одноклеточная подошла, но не слишком близко – около надписи был глубокий провал, аккуратно прикрытый трухлявыми досочками. Одни сумасшедшие охотились на других самым древним способом.

В этом они далеко отстали от несумасшедших – несума­сшедшие знают тысячи более тонких способов охоты друг на друга и разгоняют этой охотой свою скуку.

Она услышала звук глубокого падения, толкнув досочку ногой. Значит, это была не просто яма, а выход из системы невидимых подземных сооружений. Она осмотрелась – действительно так. Здесь и там из-под земли вырастали очень старые железобетонные колодцы, прикрытые решетками. Колодцы могли служить только для вентиляции многих подземных этажей, а жили там какие-нибудь Морлоки, не выносящие солнечного света, – бледные, нечеловекообразные, будто личинки муравьев, но питающиеся живой кровью.

Декорации весьма напоминали уэллсовский кошмар: многие здания были построены с претензией на величественность, но время пощадило лишь претензии, а саму величественность уже разъело наполовину. Тем не менее, в зданиях кто-то жил. Одноклеточная увидела огромный бетонный портал в готическом стиле. Портал напоминал стократно увеличенный экскаваторный ковш. Она подошла и заглянула, думая увидеть вход. Нет, ковш был просто огромным ковшом и ничему не служил – еще одна сумасшедшая вещь. К ковшу вели две бетонных лестницы, полувековой давности, одна из них вросла в грунт и позеленела, очевидно, считая себя частью живой природы, другая лестница была выворочена неведомой, но могучей силой и небрежно брошена – так бросают пустую пачку от сигарет – кто это такой сильный?

Солнце сейчас уже совсем освободилось от мало что прикрывавших облаков и выставляло себя во всей красе, как танцовщица стриптиза. Одноклеточная шла по аллее парка, глядя на солнце, которое прожигало зеленой полосой каждый древесный ствол, попадавшийся ему на пути. Навстречу шли люди с ведрами и сумками.

– Почем сегодня масло? – спросила одна из женщин.

– Пока не подорожало, – ответила Одноклеточная.

– А мясо есть?

– Есть, только с костями.

– Мясо без костей не растет, – резонно заметила женщина и пошла дальше, к столовой.

Вот почему все сумасшедшие такие худые, подумала Одноклеточная.

У трамвайной остановки она нашла совершенно здоровую скамейку и посидела, пропустив четыре трамвая, подставляя лицо первому настоящему весеннему свету. Как хорошо быть никому не обязанной. Несмотря на свою фамилию и свой способ жизни, она до сих пор была малой клеточкой системы и не подозревала об этом. Сейчас она была свободна и могла делать все или ничего. Но прежде всего она должна была спасти ребенка.

Есть тысячи причин безответственности, и лишь одна причина ответственности – реальная личная свобода.