Картины русскаго быта. Часть 2
Шрифт:
[Удар Сингулярности]! Алекс не стал формировать сферу. Он ударил кулаком, окутанным энергией Пустоты, прямо в [Гравитационный Щит] Кавкина. Произошел концентрированный взрыв. Щит разлетелся на осколки. Кавкина отбросило на несколько метров.
Алекс оказался рядом с ним, его [Клинок Забвения] замер в сантиметре от шеи Артема.
«Я сдаюсь», – выдохнул Кавкин, глядя на Алекса со смесью шока и глубокого уважения. – «Твоя сила… она непредсказуема. Отличный бой».
Алекс опустил меч, тяжело дыша. Он победил. Он посмотрел в сторону и увидел, что вокруг арены уже
«Ты тоже хорошо сражался, Кавкин», – сказал Алекс.
Они молча пожали друг другу руки и разошлись, каждый погруженный в свои мысли. Этот спарринг многое изменил в их отношениях, превратив их из настороженных соседей по парте в настоящих соперников, признающих силу друг друга.
Глава 4 Осколки и новое начало
Прошла неделя. Неделя, наполненная напряженными спаррингами, сложными лекциями и молчаливым напряжением, которое повисло между Алексом и его друзьями. После того памятного боя с Артемом Кавкиным что-то изменилось. Они стали чаще общаться, вместе разбирая тактические схемы или обсуждая новые типы монстров. Кавкин, со своей прямотой и фокусом на силе, оказался на удивление хорошим собеседником. Он не лез в душу, не задавал лишних вопросов, но его молчаливое признание силы Алекса было своего рода поддержкой. Алекс нашел в нем не друга в привычном понимании, а скорее равного, боевого товарища, с которым можно было говорить на одном языке – языке силы и стратегии.
Но эта новая дружба лишь сильнее подчеркивала пропасть, что пролегла между ним, Настей и Дмитрием. Он продолжал их избегать, каждый раз находя предлог, чтобы уйти, чтобы не встречаться с ними взглядом, в котором он видел отражение своей вины и их общего горя.
И вот в один из вечеров, когда Алекс, уставший после очередной тренировки с Кавкиным, уже подходил к своему общежитию, его поджидали. Настя и Дмитрий стояли у входа, преграждая ему путь. Настя скрестила руки на груди, ее лицо было серьезным, как никогда. Дмитрий стоял чуть позади, его взгляд за стеклами очков был полон беспокойства.
«Алекс», – начала Настя без предисловий, ее голос был тихим, но в нем звенела сталь. – «Хватит».
Алекс остановился, не зная, что ответить.
«Хватит этого цирка, слышишь?» – она сделала шаг к нему. – «Хватит бегать от нас. Хватит вести себя так, будто мы тебе чужие. Ты думаешь, нам не больно? Думаешь, мы не скучаем по Лёне? Мы потеряли его вместе, Алекс. Все вместе. И то, что ты отталкиваешь нас, не поможет ни тебе, ни нам, и уж точно не вернет его».
Она замолчала, ее дыхание было прерывистым. Она смотрела ему прямо в глаза, и в ее взгляде не было злости, только боль и отчаяние.
«Ты не виноват в его смерти, Алекс», – продолжила она уже мягче. – «Никто из нас не виноват. Это был монстр SSS-ранга. Это был тот проклятый мир, в котором мы живем. Лёня сделал свой выбор. Он был Охотником. Он был храбрым. И он был нашим другом. И последнее, чего бы он хотел, – это видеть, как его лучший друг превращается в тень и отталкивает тех, кто остался».
Слова Насти, такие прямые, такие честные, пробили броню, которую Алекс выстраивал вокруг себя всю эту неделю. Он опустил голову, не в силах выдержать ее взгляд.
«Она права, Алекс», – тихо добавил Дмитрий, подходя ближе. – «Мы нужны
друг другу. Особенно сейчас. Не отгораживайся от нас».Алекс поднял голову. Он посмотрел на Настю, на ее серьезное, полное сочувствия лицо. Посмотрел на Дмитрия, в глазах которого читалась неподдельная тревога. И стена внутри него рухнула. Он устал быть один. Он устал от этой всепоглощающей вины.
«Простите», – выдохнул он, и это слово, такое простое, стоило ему невероятных усилий. – «Вы… вы правы. Я был неправ».
Настя лишь фыркнула, но в уголке ее губ мелькнула тень облегченной улыбки. Дмитрий ободряюще положил руку ему на плечо. В этот вечер они не стали говорить больше. Но главное было сказано. Лед тронулся.
На следующее утро, перед началом занятий, Настя сама подошла к парте, где Алекс уже сидел рядом с Кавкиным.
«Ну что, Волков, рад, что почти все как прежде?» – спросила она, стараясь придать голосу свою обычную язвительность, но получалось плохо.
Алекс посмотрел на нее, потом на пустующее место рядом. В груди снова кольнуло воспоминание о Лёне, но на этот раз он не позволил вине захлестнуть себя. Он заставил себя кивнуть. «Ага».
«Кстати, как ты вообще каникулы свои провел?» – она сменила тему, пытаясь завязать нормальный разговор. – «Небось, все в своем самокопании просидел?»
Как я провел каникулы? Мысль была четкой, почти осязаемой. Рейды, поглощение, рейды, поглощение. И так по кругу. Каждый день. Для восстановления треснувшего ядра требовалось в разы больше ядер, чем раньше, да и для дальнейшего повышения ранга тоже. Альберт, используя свое влияние и неохотное согласие Ивана, организовывал для меня доступ к закрытым вратам гильдии. Сначала, пока ядро не восстановилось до уровня А+, Иван разрешал мне входить только во врата А-ранга. Каждый раз я шел один. Альберт почти не вмешивался, лишь наблюдая со стороны, готовый вмешаться только в самом крайнем случае. Он хотел, чтобы я сам прошел через это, сам научился контролировать свою ослабленную силу, сам вырвал свою победу. А после того, как я наконец достиг А+, мне открыли доступ и к S-вратам. Снова и снова я погружался в эти миры, сражаясь с монстрами, чувствуя, как сила наполняет меня, как боль отступает, сменяясь мощью. Это был ад, но это был мой путь…
«Эй, Алекс, ты где?» – голос Дмитрия, который только что подошел к ним, вернул его из облаков.
«Да так… вспоминал», – Алекс встряхнул головой и решил рассказать ту часть правды, которую мог. – «Рейды в подземелья с Альбертом. Тренировки. И так по кругу, каждый день. Я не мог позволить себе оставаться слабаком после… всего».
«Понимаю», – серьезно кивнул Дмитрий. – «А вы как?»
«Похоже, тренировки по тайному способу Виктора», – усмехнулась Настя, бросив взгляд на Дмитрия.
«А я все в ''Гриве'' работал», – пожал плечами Дмитрий.
Они стояли втроем, и впервые за долгое время между ними не было той неловкой, звенящей тишины. Напряжение спало. К ним подошел Артем Кавкин.
«Доброе утро», – кивнул он всем троим.
«И тебе не хворать, гравитационный маньяк», – тут же отреагировала Настя.
Кавкин проигнорировал ее выпад. «Раз уж мы теперь все равно постоянно пересекаемся, может, имеет смысл держаться вместе? Четыре S-ранга в одной группе – это тактическое преимущество».