Картограф
Шрифт:
Филя встал. Он разжал руку и посмотрел на мертвого крабика. Погладил каждую ножку, вынул кусочек стекла из спины.
– Теперь пора!
– тихо сказал, подошел к третьей двери, над которой ярко вспыхнула буква «Добро» и надпись «Верная смерть», набрал полную грудь воздуха и врезался плечом в деревянную гладь.
Коллекционер
На вокзале форменное столпотворение, буйство жизни, людской водоворот. Носильщики толкают перед собой тележки с чемоданами, суетливые, как муравьи, пассажиры ищут нужный вагон. Вот сквозь толпу пробирается дама в пышном платье, ей неуютно, она морщит нос. В руке зонт с костяной ручкой и
Под расписанием скопилась стайка журналистов. Один стоит с блокнотом и карандашом, кончик которого в задумчивости мусолит. Другой приготовился фотографировать, снял крышечку с объектива и нежно прижимает аппарат к груди, как домашнего любимца.
– Вы уверены, что он приедет?
– нервничает кто-то.
– Сколько можно спрашивать?
– возмущается фотограф.
– Сказано - приедет. Жди.
– Уже полвторого. Мне обедать пора.
– Так уходи, никто не держит!
Возмутитель спокойствия утихает и делает вид, что занялся сумкой. В ней надо найти ручку и листок с записью. Копается, копается. Никому нет дела. Журналист с блокнотом в руках щурится на расписание, фотограф перебирает ногами, как боевой конь.
Раздается свисток паровоза, платформу окутывает паром.
– Приехал!
– кричит кто-то.
– Приехал!
Стая журналистов срывается с места и бежит к платформе. Десять ног движутся в такт. На лицах восторг и улыбки. Фотограф сильней сжимает аппарат, чтоб не разбить впопыхах. Из чьей-то разжавшейся руки падает карандаш, но некогда подбирать. Не велика потеря, за ухом еще один.
С подножки бодро соскакивает проводник в синей фуражке. В форме он выглядит щеголевато, и явно гордится этим. Вон как напыжился, голубь, усы раздувает. Эй, дядя, лопнешь! Не смешно, совсем не смешно, молодые люди. На медной пуговице дрожит солнечный блик. И не менее ослепительно сияют начищенные ботинки, гордость и краса железнодорожного состава «ВС 500 Приморск - Бург».
– Где он? Вы видите?
– Я нет, а ты?
– Не приехал!
– Да подожди, сейчас откроют.
– Может, не вторым классом, а первым?
– Вторым, он всегда вторым!
– Да точно ли?
– Точно, точно!
Журналисты сгрудились на перроне, давая пройти нетерпеливым пассажирам. Шум, стуки, запах духов.
– Кому довезти вещи? Услуги носильщика! Недорого, рупь!
– Отойди, сам донесу. Кому сказано, с дороги.
– Чемоданом не зашиби, обормот!
– От обормота слышу!
– Граждане, граждане, - говорит полный сознания своего достоинства проводник, и пуговицы его сияют.
– Пройдите в здание вокзала и там толкайте друг друга. Разойдитесь. Дайте дорогу другим.
Недовольные граждане вытягивают лица дудочкой и семенят вперед. Взмыленный мужчина подгоняет детей и жену, застрявшую сзади со своими коробками. И дернул же ее черт взять с собой эти платья! Куда столько? Век не сносить. Ну, в ресторан одно, ну, в театр другое - остальные зачем? А ты, коза, чего верещишь? Мороженое не куплю, ступай, не вейся под ногами.
– Вы его видите?
– нетерпеливо спрашивает
– Нет, нет!
– кричат остальные.
И тут он выходит. Немолодой господин, скромно одетый, но рубашка белая, как зубы негра, и галстук дорогой, шелковый, полосатый. Пальцы тонкие и ловкие, как у художника, на безымянном перстень с изображением черепа, вписанного причудливым образом в букву «Добро». Приметная вещица, сделана на заказ. В глазницах у черепа блестят бесценные черные бриллианты, подарок графа Нежинского, об этом всем известно. У господина в руках тросточка. Больше ничего. Где же клети, аквариумы?
Вслед за господином из вагона выбирается красотка. Платье туго охватывает бюст, словно выжимая его наружу. Талия в рюмочку, небось, все утро утягивалась, сейчас переломится, оса этакая! Каблуки звонко цокают. На голове у красотки шляпка пуговкой - почти на ухе висит, из шляпки перо. Страусиное, не иначе. Вон какое здоровое! А блестит почему? Так блестки это, дубина, блесток, что ли, не видел? А, а я думал, страусы блестят!
У красотки льняные волосы, голубые глаза, в них пляшут чертики. Господин поворачивает к ней голову и говорит:
– Ты в порядке, душа моя?
Та смеется ручейковым, чистым смехом и качает головой. Гладит его по плечу рукой в лайковой перчатке.
– Куда багаж доставить?
– подобострастно спрашивает проводник.
– На Заячий остров, - небрежно говорит господин и протягивает карточку с адресом. Проводник кивает и кланяется.
– Господин коллекционер!
– кричит журналист с блокнотом в руках.
– С приездом.
Коллекционер удивлен.
– Уж поджидаете? Не думал, не гадал.
– А как же?
– с улыбкой говорит фотограф.
– Все вас ждут. Много привезли на этот раз?
– Порядком, - коллекционер доволен. Он любит внимание. Столько лет прошло, а все льстит.
– Опять морские гады?
– спрашивает журналист с блокнотом и, не дождавшись ответа, принимается что-то бешено строчить.
– Крабы, - говорит господин коллекционер. Лицо его становится серьезным, почти суровым. Он поднимает руку и почесывает щеку. Вниз тихо слетает серебристая чешуйка.
– Крааабы?
– разочарованно протягивает юная журналистка, почти гимназистка, веснушчатая и в очках.
– А был слух, самого Ёрмунганда изловите.
– Не получилось, - отрезал господин коллекционер.
– Не дался?
– спрашивает журналист с блокнотом.
– Бились долго, но по дороге издох.
Все разочарованы. Фотограф даже опустил фотоаппарат. Сзади напирает толпа, проводник нервничает, но как сказать? Ведь не прикажешь же господину коллекционеру уйти! Да тот и сам все понял, двинулся вперед, увлекая за собой журналистов. Народ, видя, что пробка поддалась, усилил напор и волной погнал эту пеструю компанию к вокзалу.
– Какой он был?
– спрашивает на ходу журналист с блокнотом.
– Здоровенный?
– Примерно с автомобиль, - отвечает господин коллекционер. Ассистентка на каблучках едва поспевает за ним, на красивом лице злобная гримаска.
– Помедленнее нельзя? Я сейчас ногу подверну.
Коллекционер берет ее под руку и мягко вносит в здание вокзала. По дороге у него из кармана падает кисточка - странная, волосатая, с корявой ручкой. Он немедленно ныряет за ней и прячет обратно.
– Еще пару вопросов!
– умоляет журналист с блокнотом.
– Я слышал, вы искали особого краба, известного как Повелитель морей. Удалось найти?