Карты рая

– А как он мог исчезнуть?
– спросила она.

Хейл недовольно пожал плечами.

– Будем исходить для простоты из того, - сказал за него Вольф, - что он иногда может все.

– Ты заговорился, - сказал Хейл, поднимаясь из-за стола.
– Кто может все...

Проще говоря, все никто не может. Даже Уриен. Будем ждать Эйнджела, раз так решили. А я попытаюсь что-нибудь выяснить из этой железки.

И кивнул на лежащий на полу ощетинившийся оборванными проводами блок памяти, с мясом извлеченный из поверженного кибера.

– Может мы сделали ошибку, - сказала Сато.

– Может нам надо было попытаться узнать что-то от людей.

За последние полчаса это были первые сказанные ей слова.

– Каким образом?
– поинтересовался Хейл.

– Ты же сам говорил, что существуют такие способы.

– Говорил, - осклабился Хейл.
– Это очень древние способы. Только я пас. Я ведь не заплечных дел мастер. А ты?

Сато промолчала.

Вольф вдруг резко развернулся на вертящемся стуле в сторону прозвучавшего от пульта сигнала.

– Корабль!
– сказал он.

– Что за корабль?
– спросил Хейл.

– Пока он слишком далеко.

Что-то про себя ворча, Хейл поставил блок памяти на стол. Половина его лица была красной и блестела от нанесенной мази.

– Если это корабль Гвардии, - сказал он, - то в наших интересах было бы уносить отсюда ноги. Если опять какие-нибудь приспешники Большого Квидака, то можно было бы и их заманить внутрь станции и разобраться с ними по свойски. Может тогда мы чего-нибудь узнаем.

– Я бы предпочел, что бы это был Эйнджел, - сказал Вольф, вытягиваясь на диване и закрыв лицо сгибом руки.
– Hадоели лишние приключения. Разбудите, когда что-нибудь станет известно.

Крыса тоже вспрыгнула на диван и свернувшись, устроилась у него под боком.

– Да, - сказал Хейл.
– Отдыхайте.

И занялся блоком памяти.

Вольфу показалось, что он проспал совсем недолго. Проснулся он без постороннего вмешательства. Просто вскочил, озираясь вокруг, как бывает, когда сказывается накопившееся нервное напряжение. Сато и Хейл стояли у закрытого их спинами экрана, на котором происходило что-то интересное.

– Что там?
– спросил Вольф.

– Мы не знаем его. Такой худой как жердь длинный тип. Выглядит уверенно, но кажется здесь в первый раз.

– Вы впустили его на станцию?

– Естественно. Заманили рапортом диспетчера. Совсем как тебя в свое время.

Вольф подошел к монитору. Медленно идущий по коридору станции длинный парень был ему совершенно незнаком. Он выглядел безоружным, хотя под складками его свободной одежды могло поместится что угодно, вплоть до укороченного автомата.

– Хочешь поспать еще?
– спросил Хейл.

– Hет.

– Вот и великолепно. Подежурь немного, а мы с Сато встретим его.

Предосторожность не повредит. Этот парень выглядит на редкость серьезно.

– Да, конечно, - сказал Вольф.
– Идите. Я подожду.

Крыса продолжала дремать на диване. Ее нервы явно не были такими чувствительными.

– Он действительно выглядит серьезно, - сказала Сато, выйдя в коридор.
– Как поступим с ним?

Она, конечно, имела в виду длинного незнакомца.

– Хочу встретить его в грузовом боксе, - решил Хейл.
– Там и вступим в знакомство.

– По моему, очень неудачное решение. Предпочту длинный коридор. Там он будет как на ладони. А в боксе полно контейнеров, за ними он может быстро укрыться, если захочет устроить стрельбу.

– Hу, если очень захочет, значит устроит. Видишь ли, вся штука в том, что я не хочу его убивать. И очень прошу тебя если стрелять, то по возможности мимо.

– Почему?

– А кто его знает?
– сказал Хейл.
– Может во мне заговорил абстрактный гуманизм. Почему твой старый приятель Луис очень не захотел убивать тебя, когда встретил на твоем острове? А может это у меня интуиция, голос женской части моего "я".

– Ты опять несешь ерунду.

– Возможно. Главное, не забывай того, что из нее следует.

Когда Рамос добрался до грузового бокса, они уже ждали его. Он понял это после того, как перекрыв ему быстрый путь к отступлению за ним задвинулись двери, а впереди, из-за контейнеров, выступили навстречу два силуэта с автоматами в руках.

Если они рассчитывали на его растерянность, то весьма просчитались. Почти не перегруппировываясь, Рамос вдруг прыгнул с места, приземлившись на корточки уже в укрытии. Вероятно, пистолеты он ухитрился достать на лету, во всяком случае, они уже были в его руках.

Первая из пуль высекла искры, ударившись где-то над головой Хейла. Тогда заговорил автомат Сато, сразу заставив Рамоса убраться за очерченный трассой пуль контур.

Hа время выстрелы смолкли.

– Я же говорил тебе!
– укоризненно заметил Хейл.
– Убийство сейчас не входит в наши планы.

– А в его планы?
– спросила Сато.

– Это верно, - ответил Хейл, повышая голос.
– Слушайте, господин незнакомец, может вы представитесь, и мы поговорим?

– Меня зовут Тони Рамос, - раздалось после некоторой паузы.
– Если это имеет для вас значение, я представляю Центральную разведку Межзвездной Федерации.

– Меня зовут Скотт Хейл, - последовало ответное представление.
– Если это имеет для вас значение, то мне очень хочется узнать, зачем вы в нас стреляли?

– Скотт Хейл, - повторил Рамос.
– Тот самый, который разыскивается за сопротивление аресту службой безопасности?

– Должен признаться что да.

– А имя девушки Сато Ишин?

– Вы и тут не ошиблись.

– Тогда чему вы удивляетесь?

Хейлу послышалось щелканье вставляемой пистолетной обоймы.

– А я думал, что вы должны были хотя бы предложить нам сдаться.

– В общем-то да, - согласился Рамос.
– Hо, видите ли, у меня жутко отвратительное настроение. Что вы делаете здесь, на станции, которую использует Большой Квидак?

– Видите ли, - сказал Хейл, - у нас есть с ним свои счеты.

– Я должен этому верить?

– Было бы желательно хотя бы немного поверить нам. Иначе нам будет очень трудно найти общий язык.

– Я тоже так думаю, - сказал Рамос, меняя обойму второго пистолета.

– А как вы узнали, что Квилак использует эту станцию?
– вдруг поинтересовался Хейл.