Катарсис

— Господа, успокойтесь! Я Караэль, первый консул лорда Персивальда. Лорд Персивальд в свою очередь правая рука Архистратига Михаила! Давайте, не будим усложнять друг другу жизнь! Голос ангела казался уверенным, однако весь его вид говорил об обратном.

— Да, да! Мы рады приветствовать Вас на совете, Лорд! — Торопливо ответил часовой с кортиком у горла.

Персивальд ничего не ответил. Заправив кортик обратно в ножны, он поправил плащ.

Двери открылись, путь свободен. Их пропустили в башню управления.

Первые несколько минут они шли молча. После, Караэль попытался что-то сказать, но Персивальд его перебил.

— Ни чего не говори. Я сам знаю!

Стены и пол в коридорах башни стальные, из убранства лишь редкие настенные информационные-консоли. Пройдя дальше, им встретились стеклянные, автоматические, раздвижные двери. Послышалось шипение электроприводов.

Перешагнув порог, они очутились в просторном круглом зале, в центре которого стоял столь же круглый, металлический стол. На стенах висели большие мониторы, со всевозможными графиками и сводками, кривыми и процентными диаграммами. На некоторых мониторах в зацикленном режиме прокручивались особо удачные кадры боев заснятые беспилотными дронами.

За столом уже сидели некоторые члены совета. В основном это командующие или их первые помощники. До начала оставалось еще около двадцати минут.

Вглядываясь в экран демонстрации одного из последних боев в Гонконге, неподвижно стояла строгая рыжеволосая девушка, командующая второй твердыней, леди Габриэлла. Рядом с ней, непрерывно что-то фиксируя в своей огромной записной книжке, находился Тариэль. Быстрыми движениями рук, он рисовал наброски каких-то тактических схем.

Персивальд со своим спутником неспешно подошел к ним.

— Мое почтение леди Габриэлла, я рад Вас видеть на этом совете. Слышал о весьма удачном наступление ваших сил на крупную армии одержимых вблизи Гонконга. Выражаю глубокое восхищение и уважение вашей персоне. — Голос Персивальда был суровым, с наплывом официальности.

Габриэлла словно не ожидая, что в этот момент к ней может кто-то подойти, слегка вздрогнула и развернулась в поисках лица своего собеседника. Сквозь прорези его маски, с трудом было видно один блестящий, не мигающий глаз и уродливую воронку на месте орбиты второго.

— Командующий Персивальд. Взаимно, я многое слышала о ваших триумфальных победах. Габриэлла несколько смутившись, отвела глаза от закрытого маской лица.

— Мои победы это лишь то малое, чем я могу отплатить Владыке Михаилу за ту честь и доверие которое он мне оказал. — Персивальд повернулся к Тариэлю. Ангел к тому времени уже отложил свою книгу и с улыбкой смотрел на командующего и его спутника.

— Библиотекарь… Великий воин, которому я обязан своей жизнью и жизнью многих моих воинов. Персивальд протянул руку Тариэлю. Крепкое рукопожатие, это весомый знак уважения со стороны нелюдимого и строгого командующего. — Да хранит тебя Создатель!

— Спасибо командующий, сражаться рядом с Вами всегда честь! — Поклонившись, ответил ангел.

После этого Персивальд ничего не говоря, развернулся и направился к столу. Караэль же остался, он подошел к Тариэлю и крепко его обнял.

— Как же я рад тебя снова видеть брат мой! Слова Караэля звенели радостью и добротой.

— Я тоже несказанно счастлив тебя вновь увидеть. Рад, что ты жив и невредим братец. — Ответил Тариэль.

Габриэлла не обращая ни на что внимания, вернулась к просмотру видеоматериала. Она готовила доклад по одной из своих последних операций и заметно волновалась.

Прошло некоторое время, все члены совета расселись по своим местам. Персивальд волей случая сидел рядом с Габриэллой.

Яркий свет приглушили, в помещение воцарился сумрак. Мерцание настенных мониторов играло отражениями на гладком металле стола. В зал с громким жужжанием серво приводов, тяжелой поступью вошел огромный человек. Неуклюже переваливаясь, он проследовал к пустующему месту впереди стола. Ростом он был более двух метров, его тело заковано в технически уникальный экзоскелет. Огромные, не подъемно-тяжелые пластины брони закреплены на каркасе этого механизма закрывая непробиваемым панцирем все его тело. Казалось, что он весь состоит из металла, словно машина. Однако лицо выдавало его принадлежность к человеческому роду. Расплывчатые следы от сильных ожогов перетянули всю его кожу. Левый глаз заменен на бионический, красная линза которого ярко светилась в полумраке. Руки полностью механические, каждый сустав в них двигался с характерным жужжанием сервомоторов. На его огромное железное тело накинута распахнутая белая роба неестественно большого размера. На голову нахлобучен капюшон. Это Епископ Себастьян, самый известный герой великой воины. Он и его солдаты добыли множество славных побед, но в последнем своем бою он жестоко пострадал. Лишившись конечностей, глаза и получив серьезные ожоги, он должен был умереть. Но архангелы помогли ему выжить и за его заслуги сделали лидером этой Цитадели и куратором всех гарнизонов.

Он был председателем этого совета.

— Я рад вас всех видеть здесь, на этом собрании! Нам предстоит многое обсудить.

Раздался полу механический голос Себастьяна. Он быстрым взглядом скользнул по всем собравшимся.

Заседание началось. Командующие один за другим докладывали о своих успехах и провалах. Прошло уже несколько часов, Персивальд несколько утомился от однообразия происходящего. Только лишь Тариэль как примерный студент конспектировал в свою книгу каждое слово. И вот настала очередь доклада Габриэллы. Рассказывая о своих успехах, она то и дело краснела, нервничала и волновалась.

— Прекрасный доклад командующий Габриэлла! Проскрипел Себастьян.

— Епископ, у меня есть важное замечание… Точнее я хотела сказать предложение! — Добавила девушка.

— Интересно, какое же? — Себастьян внимательно смотрел на Габриэллу. Его бионический глаз подобно лазерному прицелу был наведен на ее лицо.

— По реорганизации и реструктуризации прикомандированных боевых единиц. В семнадцатой твердыни сосредоточены чрезмерно большие силы, не думаю, что владыка Михаил нуждается в таком значительном гарнизоне. А наша твердыня, на мой взгляд, заслуживает большего числа воинов. Тем более, как вам известно, защита Владыки Гавриила является нашим стратегическим приоритетом. — Девушка тараторила, быстро проговаривая подготовленную заранее речь.

Персивальд блеснув своей маской, недобро взглянул на стоящую рядом с ним Габриэллу.

— И что же вы предлагаете? — Монотонно спросил Себастьян.

— Я настаиваю на сокращение семнадцатого гарнизона на 30 % и реинтеграции его штата в наши когорты. — Громко заявила Командующая, горделиво задрав подбородок.

— Протестую! Персивальд вскочил со своего стула. — Что за бред! У них и без того мощный гарнизон, стандартный, как у всех! Гарнизон Михаила это элитное воинство, это острие его меча! Нас нельзя сокращать! Надеюсь, вы не забыли, что он небесный Архистратиг?! — В голосе Персивальда клокотала ярость и раздражение.

— Нам нужно больше сил, для защиты Гавриила! Настаивала девушка, глядя себе под ноги.

— Если будет очень тяжело, вам пришлют помощь соседние гарнизоны! — Не уступал Персивальд.

— Может быть поздно!

— Ты глупая девчонка, надо уметь распоряжаться своими ресурсами, тогда поздно не будет! Персивальд свирепея ударил кулаком по столу.

— Распоряжаться? Так же как ты? Открывать огонь по своим позициям? Жертвовать своими войнами для того что бы переломить ход боя? О твоей жестокости ходят легенды Персивальд! Твой тактический гений заключается в артобстреле своего же авангарда! Мы изучили записи твоих боев… Ты маньяк, убийца! — Габриэлла развернувшись, смотрела прямо в его единственный, пылающий гневом глаз.