Казейник Анкенвоя

Я оборудовал пенопласт гребным устройством, и более не мешкая, разместился в его углублениях. Невод с консервами я обвязал вокруг талии, а факелом безжалостно пронзил упругую палубу в центре бака. И только тогда позволил себе короткий перекур, доставши из нагрудного кармана целлофановый мешок с пачкою сигарет. Я упаковал их, когда был в дрезину пьян. По трезвой лавочке вряд ли я проявил бы такую предусмотрительность. Прикуривши от стальной зажигалки «Зиппо» с припаянным к ней императорского профиля полтинником (подарок жены в пятидесятый день рождения моего), я высадил сигарету, взялся за весла и погреб, как мне тогда опрометчиво думалось, в Москву. Разгоняя плот и кровь, я стремительно удалялся от Казейника. Попутный ветер содействовал, стегая спину мою дождем, как стегали, должно быть, на галерах замученных гребцов. Отверстия для уключин были проделаны таким образом, что мне пришлось грести, подавшись вперед. Зато я хоть как-то прикрывал собой от ненастья пламя факела. Снаружи в такой позе я, верее всего, смахивал на удильщика. Глубоководные рыбаки называют нас еще морскими чертями.

Мы бодро мчимся сквозь темноту, держа перед носом огонек для приманки. «Заходите к нам на огонек», - пропел я слова известного шлягера. В принципе, зря пропел. На огонек зашло такое, что в страшном сне и Черчиллю не снилось. При скорости семь узлов мой отчаянный плот протаранил башню плавучего танка Т-34. «За Родину!», - изловчился я прочесть воззвание вдоль башни прежде, чем факел погас, а сам я, покинув углубление, шарахнулся лбом о технику наших побед. Где-то я слышал, что в стрессовом состоянии люди проявляют сверхъестественные способности. Тех, кто распространяет подобные слухи, спешу обрадовать: так оно и есть. Нахлебавшись воды, в набухшем комбинезоне и обморочном состоянии, я сумел взобраться по осклизлой броне на покатую башню. Оседлав заваренный люк, я отхаркался, пришел в себя и ощупал ссадину.

На ощупь я отделался малой кровью. «Порядок, - сказал я танку.
– За Родину можно». Хотя самочувствие мое было довольно поганое. Мутило меня, и голова слегка потрескивала, точно радиоприемник на коротких волнах. Точнее, между ними. И куда более погано я себя чувствовал в душевном смысле. Но в душевном смысле я чувствовал себя погано с посадки в дикий автобус, так что на круг я мало потерял. Плот из пенопласта потерял. Плот распался на мелочи. Пару обломков я встретил, когда соскользнул обратно в воду и саженками покружил у танковой башни. Среди хлама, болтавшегося под защитой бронетехники, удалось мне выловить весло без уключины. Как оказалось, кстати. Рядом я наткнулся и на деревянную катушку для кабеля. Кабель, скорее всего, поперли Хомяков и его сотрудники. Но верхний диск пустой катушки устойчиво держался на волнах. Какое-никакое, а средство передвижения. Бросив на диск весло, я прилег рядом и постарался как-то отреставрировать размытый пейзаж. Область впадины, принятая мной с высоты утреннего обрыва за болото, на поверку оказалась затопленными весями. Холмы и кочки среди бескрайней трясины оборотились в объекты, расположенные выше уровня воды и груды плавучего мусора. «Учительствовал, пока школу не затопило, - припомнил я слова Виктории по адресу безногого христарадника Марка Родионовича. И еще припомнилась мне пьяная речь убитого Щукина, обращенная к болельщикам команды «Нюрнберг» о фрицах, «которые наши тридцать четверки в заливе топили». Тотчас рожденная мной версия, будто бы танк, переживший наводнение с целью остановить мой поход на Москву, и являлся тем самым, «затопленным фрицами», подтвердилась лишь отчасти. Танк был основан, как потом просветил меня Марк Родионович, к 30-му юбилею капитуляции Вермахта на гранитном постаменте шестиметровой высоты у фасада среднего учебного заведения. Тщеславный секретарь горкома партии хотел, чтобы танк его могли видеть с пролегавшего когда-то в 15-ти километрах от Казейника Минского шоссе. Само среднее учебное заведение, в отличие от высших учебных заведений, имело всего два этажа, и затонуло до крыши. Но танк на безымянной высоте благополучно выстоял. И зла на него за это я не держу. Мое крушение было предначертано, так или иначе. В темноте и в горячке я мог расшибиться о массу предметов, наводнявших лагуну с целой эскадрой пущенных ко дну «хрущевских» пятиэтажек. Как узнал я от инвалида-географа, затоплению также подверглись прилегающие строительные площадки домов улучшенного планирования, приусадебные хозяйства, военный городок, поле боя с немецко-фашистскими захватчиками и садово-дачный кооператив «Атлантида». То есть, все угодья на нижайшем уровне впадины. Причины затопления будут изложены мной отдельно. Итак, я взялся за весло, и ушел в каботажное плавание теперь на деревянной катушке. Труд мне выпал изнурительный и бессмысленный. Все равно, что на льдине грести. Я хотел спать и замерз. Если б не эти два обстоятельства я бы все бросил к лешему. А бросивши все к лешему, я бы непременно уснул и замерз бы. Так что я продолжал толочь воду в заливе, пока не посчастливилось мне сделать пересадку на встречную дверь. Это была заурядная одностворчатая дверь, но в коробке. В сравнении с катушкой от кабеля, дверь имела похвальную маневренность. К тому же прежние судовладельцы, дай Бог им здоровья, защелкнули дверь на английский замок. И дверь подо мной не открывалась. Усевшись на ней по-турецки, я занялся привычным делом, но уже с куда большей для продвижения отдачей. Я работал веслом, пока не мелькнул на горизонте огонь маяка. Во всяком случае, так я его мысленно окрестил: «огонь маяка». Огонь едва брезжил, но и этого оказалось мне достаточно. Я воспрянул духом. Наконец-то, я обрел жизненную цель. Прежде я не знал, зачем живу, как и все почти обыватели. И только внезапно открывшаяся истина окрылила меня по-настоящему. Аминь.

– Цель моей жизни в том, чтобы грести, - твердил я, ожесточенно шуруя веслом на обе стороны и разгоняя дверь, будто вредную демонстрацию.
– Я живу, чтобы догрести до этого паскудного маяка, сойти на берег, поймать попутную машину, вернуться в Москву, и потерять цель жизни, будь она трижды проклята.

Следующие два часа я вообще ни о чем больше не думал. Я просто греб на огонь, пока не приблизился к нему до дистанции, позволившей мне узреть картину, сродни апокалиптической. Вначале я принял ее за мираж. Какую-нибудь фата-моргану. Летучий Голландец, или что там еще является вахтенным после долгого бдения? Огни Святого Эльма? Бросив грести, я долго разучивал эту оптическую химеру. Но ничто ровным счетом не изменилось. Трехэтажный дом из дождя и бетона по-прежнему лез на меня из темноты, словно потревоженное чудовище с красными от бессонницы глазами. Два окна, задернутые пурпурными шторами, горели на верхнем его этаже под крышей, увенчанной единорогом бледной масти с распростертыми крыльями. Рог его был залит чьей-то кровью. Кровь стекала даже по морде его. В свете автомобильной фары, помещенной на крыше, и принятой мною издали за маяк, рассмотрел я застывшего в безмолвном ожидании единорога до мельчайших подробностей. «И я взглянул, и вот, конь бледный», - вспомнил я с трепетом слова из книги «Откровение».

– Всадник же, «которому имя смерть», возможно, купается, - пробормотал я вслух, только чтобы услышать собственный голос.
– Возможно, и ад последовал за ним. Хорошо бы, если последовал. Но я так не думал. Ироническая моя гипотеза выдвинулась только лишь как защитная реакция на бесовское это зрелище. Я не думал так, ибо ад и Казейник для меня стали синонимы. И, между прочим, хочу я добавить, что если я порой и цитирую в процессе моего повествования книгу «Откровение», то исключительно в метафорическом смысле. Я вовсе не дергаю текст из «Библии» для придачи всему происшествию пафоса и ложной значительности. Напротив. Ниспосланные мне знаки я теперь воспринимаю как знаки, лишенные всякого смысла. Здесь другое. Я только стараюсь изложить по мере возможностей как сами события, так и мои впечатления, какие помню,

с мыслями, их отрывками, и клочками. И я покорнейше прошу верующую публику отнестись к такой манере снисходительно. Ибо крещусь я крестным знамением, вспоминая весь кошмар, пережитый мною в Казейнике. Засим остаюсь ваш покорный слуга с выбором издохнуть снаружи, либо убраться внутрь дома, где вполне мог ожидать меня кто угодно вплоть до Антихриста. Но я уже ничего не соображал, и выбор мой как-то сам собой отложился. Я просто подплыл на двери к ближайшему стеклу и высадил его черенком весла к чертовой матери. Затем, опустив заржавленный шпингалет, я распахнул створки рамы, и вплыл в какой-то кабинет, судя по графикам и таблицам, до которых вода еще не добралась. Графики я осветил, причалив к стене, бензиновой зажигалкой, но мало извлек полезного. Разве что полдюжины кнопок с пластмассовыми набойками. Среди размокшей канцелярии, продержавшейся на поверхности вплоть до прибытия моего, спас я удостоверение лаборанта Генриха Яковича Максимовича. Фотография с размытой печатью безнадежно испортилась. Зато, шариковые и типографские надписи были в относительной сохранности. Из них я разобрал, куда запустила меня фортуна. В научно-исследовательский институт экологии имени Жана Батиста Ламарка. Сунувши удостоверение за капроновый кушак с рыбными консервами, я выгреб в коридор. Там было еще темнее, чем на воздухе. Точно слепой, налетая на плавающую мебель, я транзитом проследовал до лестничной клетки. Когда я толкнул что-то мягкое и нащупал разбухшее тело животного, нервы мои сдали совсем. Если бы я не ударился через мгновение в каменную ступень, я ударился бы в панику, окончательно свихнулся, и стал бы, вероятно, обитателем института совсем иной специализации. В принципе, я и так уже был готов.

– Сила стояния равняется силе противостояния, - предупредил я, вползая на лестницу, эколога-оборотня, чью зловонную отдышку почувствовал где-то за спиной.
– Стоять я больше не могу, кровосос. Ноги затекли. Колено болит. Буду противостоять, если что. В крайнем случае, лягу. Лежачего не пьют.

Но я знал, что эколог все равно меня выпьет. До дна, собака, вылакает. Без закуски. Залпом. И я стал упорно карабкаться наверх, подтягивая за собой неподъемное весло. Каждая следующая ступень давалась мне с боем. Но упыри-экологи все равно меня настигали. Их стало больше одного. Популяция экологов беспрерывно и стремительно размножалась, по мере как приходила в негодность окружающая среда. Чем заметнее рушилась экосистема, тем наглее атаковали меня экологи. Из-за этого мне приходилось часто оборачиваться и тыкать в них веслом. Плоть экологов пронизывалась легко. Но супротив меня они были очень выносливы, а парниковый эффект сделал их дальновидными. Я же и в упор ни хрена не мог различить. Коли бы не серебряный профиль императора на моей зажигалке, они бы достали меня. Полтинник их отпугивал. Он позволил мне одолеть все четыре лестничных пролета. «Если все живое лишь помарка за короткий выморочный день, - бубнил я заклинание Осипа Мандельштама, - на подвижной лестнице Ламарка я займу последнюю ступень». Заклинание, как ни странно, действовало. Последнюю ступень я занял первым. Дальше ползти абсолютно мне было некуда. Железная стена пресекала мои поползновения.

– Максимович!
– крикнул я призраку лаборанта, как записному вожатому экологической нежити.
– Имей в виду, живым я не дамся! Так и скажи своим клопам! «Живым я не дамся». Наглое и безграмотное от меня заявление, - сообразил я на одного, попирая железо подошвой.
– А мертвым, получаюсь, дамся? Они, мертвые сволочи, в свою пользу все истолкуют.

– Живой! Живой не дамся! Ты понял разницу, лаборант?
– спешно исправил я орфографическую ошибку. «И снова глупо. Дался я им живой сто лет в обед. Эколог-то, чай, не теща. Кровь из меня желает пить в буквальном ее значении. Пока я в переговорах вязну, Максимович давно меня с фланга ополз. На крышу надо пробиться. Отверстие надо продолбить. Пусть лучше единорог меня вытопчет. Хоть какое-то величие. А коли совсем повезет, и топтаные раны затянутся, еще с крыши нырну». Слабая надежда заставила меня встать и оглушить веслом железное препятствие. Наступила осень. Стена подалась. Из проема вдруг ударил тусклый свет, и я невольно зажмурился. «В очи гибели зри, сучок!
– приказал я себе, играя желваками.
– С тобой Господь, и крестная сила!». Я набрался и посмотрел. Очи у гибели оказались карие. Вполне живые и сердитые очи, блиставшие гневом. Гибель явно была не в духе. К моему визиту нарядилась она в хромовый, заляпанный глиной фартук с квадратным вырезом, обнажавшим смуглую бархатную кожу, линялые джинсы, распустила вьющиеся каштановые волосы и приняла образ юной соблазнительной особы. «Лилит, - опознал я ее сразу, не давши обвести себя мрачным чертам.
– Баба-демон. Succubus. Меридиана. Создатель повелел своим ангелам в пар ее обернуть, а она обратно возникла. Парниковый эффект Казейника сформировал злую силу. Главное, за волосы ее не таскать. От Анатолия Франца мне было доподлинно известно, что всякий, прикоснувшийся к волосам ее, навсегда попадет в забвение. От себя мне было известно, что иным писателям забвение похуже гибели станет.

– Третий час, - Меридиана, скрестивши руки у подножия брезентовых гор, прозвучала негодующе - С ума сошли?

– Дверь на цепочку. Экологи заползут.

Обогнувши Succubus, я двинулся к дивану, примеченному мной в глубинах комнаты, рухнул на него и мгновенно уснул.

KERAMOS

Согласно иудейской мифологии, первая жена Адама Лилит после развода состояла в браке с князем Преисподней. По расчету ли выскочила она за Люцифера, или увлеклась, а только рожая от него ночных демонов пачками, днем она теряла до сотни своих чад. Как нынче говорится, «и первые станут крайними». В отместку она чужих младенцев активно изводила при каждой оказии. Мало, что портила их. Она еще пила их кровь и высасывала костные мозги. В довершении злобных проделок, она регулярно подменяла ребятишек. На что подменяла их Лилит, о том фольклорные источники умалчивают. При любом раскладе эти бородатые притчи мне хоть как-то объясняли отсутствие в Казейнике детей. Не Крысолов же их увел в подводную среднюю школу. С другой стороны, причина, регулярно истреблявшая потомство Лилит остается за рамками. Если, подобно вампирам-экологам, убивала их солнечная энергия, то в Казейнике и детей, и ночных демонов было бы нынче столько, что черт на печку не вскинет. К разряду прочих излюбленных развлечений, приписанных Лилит народною молвой, примыкало и овладение мужчинами во сне помимо их воли. Статья 131 уголовного кодекса Российской Федерации. А кто свидетель?

Мною, скажем, вместо Лилит во сне овладела старая докука. Приснился мне кот мой Парамон, справлявший большую нужду под сенью кактуса. Нужда была слишком велика, и не справлялась. Но мудрые существа располагают особым секретом терпения. Им знакомы дальневосточные мысли. Одна такая мысль гласит: «Кто умеет ждать, получает все». Парамон дождался моего прихода, и получил от меня все, причитавшееся ему за отложение фекалий в заповеднике. По мне, так инфернальные разночтения о подвигах Лилит есть ни что, как закулисная борьба с эмансипацией. Но я знаю определенно: Господь слепил ее из глины, и она не забыла этого. Глина, образующая саму природу Лилит, воспринималась ею, как материнское начало. Достаточно мне было единожды проснуться на скрипучем диване, чтобы уяснить это навеки. Меня обступали разнокалиберные плоды ее гончарной беременности. Широкие стеллажи, трижды опоясавшие комнату, были накрыты фаянсовой посудой. Блюда, кувшины, вазы, чашки, чайники, плошки, ложки. Глазурованный сервиз персон круглым счетом на полтораста обильно был разбавлен фигурками глиняных карликов. Карлики обеих полов обнимались, держались за руки, занимались йогой, готовились метать атлетические снаряды, и даже совокуплялись. Делали, что угодно, только не ели из керамической посуды. Это были модные карлики. Изящные карлики с худыми изогнутыми телами. Чтобы сохранить фигуры, они сознательно голодали. В пику им на крышках дутых заварных чайников расселись толстые крестьянки в платках и сарафанах. Глиняный гарнизон, расквартированный на полу, сплошь состоял из птиц и животных. Особенно птиц. Пингвин и фламинго в одном климатическом поясе. Три пепельных удода, вернее похожие на обугленные копии птицы Феникс. Три бесславные попытки возрождения. Дозор терракотовых сычей построился в затылок один другому вдоль стены, сложивши крылья, и ожидая команды на вылет. Возможно, от пеликана. Пеликан в маскировочном темно-зеленом халате с голубыми вкраплениями пытался выдернуть клюв из керамической подставки. Вроде, как меч из камня. Птичий Эскалибур. Если бы Лилит к ее плодовитости вдохновения добавить, она бы вдохнула жизнь в этот зоосад, и Казейник обрел бы утраченную фауну. Но мы, слава Богу, христиане. Голема в Праге отрицаем. Дар сделать живое из мертвого качественно отличает самого одержимого творца от Создателя. Аминь.

Погруженный в кожаные подушки дивана, я лежал на боку и медленно созерцал глиняную империю. Репа моя насилу разваривалась, мысли бродили точно ягоды в сахаре, мышцы ныли по всем статьям, и сама идея встать казалась мне преступлением против личности. Сутки в Казейнике измотали меня пуще недельного запоя. Сверх того, я вдруг обнаружил, что разоблачен, и косить под штурмовика мне далее будет затруднительно. Прикрытие мое переметнулось. Пусть не мной, но моим снаряжением Лилит овладела таки во сне. Она посягнула даже на невод с консервами и нижнее белье фирмы «DIM». На черные шелковые трусы. Последний бастион привычной цивилизации. Остался только шахматный плед с чужого плеча. Но я не мог вечно скрываться под ним. Надо было встать. «Или сесть, - смирился я с неизбежной пыткой.
– Сяду. Потом встану. «Через тернии к звездам», - как советовали древние латиняне». Сел я с первой попытки. Встал со второй. Завернувшись в тонкое шерстяное одеяло, я постепенно обогнул трех удодов, принял парад у терракотовых сычей, и оказался у двери в комнату с музыкой. Дверь была оклеена холстом, с писаными кумачовыми драконами. Проснувшись, я обыкновенно воспринимаю парадоксы. Ввиду драконов я отмел мифическую притчу о страхе Лилит перед красным как парадоксальную. Какой, на самом деле, смысл дитя обматывать красной ниткой? Это что? Средство против демона, регулярно пьющего кровь? Из вежливости я постучался в дверь там, где холст отставал от ее деревянной основы, зашел в смежное помещение и угодил в самое ателье. Здесь оказалось куда светлее за счет больших окон, разделенных узкой бетонной перепонкой. Пурпурные шторы на них были собраны и перехвачены в талиях серебряными шнурками. За оцинкованным столом посреди студии, женщина-демон, стоя ко мне вполоборота, ладонями гоняла на разделочной доске белый цилиндр, похожий на французский батон. Была она в том же кожаном фартуке, джинсах, и добавила полукеды на босу ногу. Ночью она открыла мне без обуви, и я как-то запомнил ее узкие щиколотки со смуглыми косточками. Волосы теперь она повязала косынкой. Бросивши на меня проницательный взгляд, она резким движением выкрутила батон, сложила две разорванные половины вместе, и заново принялась их раскатывать под арию Лемешева. «Я узнал здесь, что дева красою может быть, точно ангел мила, - шипел великий тенор, - и прекрасна, как день, но душою, точно демон коварна и зла».