Каждой былинке брат

Оказывается, подземными ходами змей служат трухлявые корни пня. К удобному пню сползаются гадюки со всего района.

Змеиный секрет ученые выведали, а вот загадку, которую задала бурозубка, пока еще не могут разгадать.

Как и все землеройки, бурозубка крохотный зверек. Но осенью ее крохотный череп начинает увеличиваться, увеличивается и сам мозг.

Зачем бурозубке нужно больше мозга зимой, чем летом, — не поймешь.

Не найден еще ответ и на кукушкину загадку.

Журавли летят стаями, у журавлей есть вожак, а кукушки летят поодиночке, молодые раньше старых.

Кто же показывает молодым кукушкам путь?

Видимо, у кукушек есть свой компас. А вот какой?

Во всяком случае, очень точный. Молодые кукушки, не сбиваясь с пути, прибывают в назначенный пункт — Африку.

Журавлиные дни

А может, вовсе не в Африку?

Откуда мы знаем зимние адреса наших кукушек, аистов, скворцов, ласточек и других перелетных птиц?

Ученые одной страны не могли бы разгадать загадки птичьих перелетов — тут помогает дружба ученых всего мира.

В Москву из Африки приходит письмо. В письме адрес и металлическая пластинка.

И хотя на пластинке выбит лишь номер и слово «Москва», но кусочек металла может рассказать историю одной птичьей судьбы.

На крыше белорусской хаты свил гнездо белый аист. В гнезде вывелись четыре птенца. И каждому из них люди надели на лапку металлическое кольцо. На кольце был свой номер и слово «Москва».

Все номера колец записали в особую книгу.

Четыре птенца выросли, четыре кольца разлетелись в разные стороны.

В соседней деревне стал вить свое первое гнездо молодой аист. Люди видели, как блестело кольцо на его ноге.

Летний адрес аиста был известен. Но кто знает, куда несут его сильные крылья, когда аист отправляется в осенний перелет?

И вот из Африки пришел зимний адрес. Кольцо, снятое с лапы аиста во время зимовки, расплющили в пластинку и в конверте переслали в Москву.

И таких писем приходит много.

Мы можем на карте Африки нарисовать места, где проводят свои каникулы наши кукушки, аисты, ласточки, мухоловки, славки, зарянки, скворцы и соловьи.

Есть у нас и свой всесоюзный птичий курорт на берегу Каспия.

Здесь, где собираются на зиму тысячи птиц, не услышишь ни одного выстрела. Место зимнего отдыха серых гусей, белых лебедей и розовых фламинго объявлено заповедником.

На земном шаре много птичьих зимних курортов, и ведут к ним разные воздушные пути.

Наша овсянка-дубровник летит на зиму в Индию. Есть северо-африканские кулики, которые зимуют на Гавайских островах.

Они пролетают над океаном без остановки.

Не случайно символом мира и дружбы стала птица. Птицы летят над всем миром, птицы не знают границ.

Два раза в год — осенью и весной — для Америки и Канады наступают журавлиные дни.

Одиннадцать лет назад один летчик, пролетая над лесами Канады, заметил на поляне каких-то больших белых птиц.

Летчик сообщил о своей находке ученым.

Они прибыли на место происшествия и, летая на вертолете, наблюдали за птицами.

Неужели это журавли-кликуны? В Западном полушарии их считали вымершими.

Великолепные белые птицы. Два метра размах крыла!

Ученые пересчитали журавлей. Их было тридцать три на весь материк.

Тридцать три журавля-кликуна, тридцать три бродяги, которые гнездятся в лесах Канады в восьмистах километрах от Полярного круга, а на зиму летят за 8000 километров в Америку в штат Техас.

И две страны — США и Канада — заключили договор дружбы, чтоб сберечь своих последних журавлей-кликунов.

Когда начинается осенний и весенний перелет, летящих журавлей показывают по телевидению.

О журавлином маршруте пишут в газетах, напоминая охотникам, что стрелять этих редких птиц запрещено.

Диктор сообщает по радио последние новости:

«Сегодня журавли-кликуны пролетели половину пути. Погода благоприятствует перелету. Летят журавли, летят журавли!»

Когда люди видят в весеннем небе пролетную стаю, они думают о верности родине, о доме, о радости иметь семью.

Птицы летят вить гнезда.

Как ни хороши теплые края, птицы не останутся на чужбине.

Как ни трудна дорога, птицы летят домой!

Когда люди видят в осеннем небе пролетную стаю, им немного грустно. Никто не любит провожать. И люди желают птицам:

— Счастливого пути, журавли! До новой встречи весной!

Спор о воробье

Для одних птиц юг — это Африка, для других птиц юг — это средняя полоса нашей страны.

Осенью к нам прилетают с севера щуры, свиристели, пеночки, чечетки, снегири.

Надо их встретить по-хорошему. Надо помочь синицам и щеглам, которые живут у нас круглый год. Ты хотел бы иметь друга, чтоб с ним посоветоваться, — запишись в детскую секцию Общества охраны природы, и у тебя будет много друзей.

Если место для птичьей столовой найдено, нужно заранее с осени походить по лесу, по пустырям, чтоб запасти для снегирей рябину и летучки ясеня, для щеглов головки репейника, для чечеток веники лебеды.

И у себя дома, на балконе или за окном, устрой сам хотя бы маленькую кормушку для синиц.

У птиц зоркий глаз — они увидят, а прилететь синицы могут и на городской двор. Синицы храбрый народ.

Если ты подвесишь на нитках кусочки несоленого сала, — это хорошая приманка. Сало — лакомство для синиц.

Если ты принесешь крошки белого хлеба, синицам они не достанутся, их склюют воробьи. Синицы будут только издали поглядывать, как обедают воробьи.

Тут надо схитрить, чтоб воробьи не вытеснили синиц.

Насыпь в кормушку подсолнухи, семена арбуза и тыквы. Синицы их ловко щелкают, а воробьи не могут расклевать.

А как же быть с воробьями? Стоят ли они того, чтоб зимой им бросали крошки, или нет?

Я знаю в Москве художника, который подобрал на улице замерзающего воробья с перебитой лапой и принес к себе домой.