Каждый его поцелуй

Грейс притворилась, что не заметила намёка на охлаждение в их отношениях. Она закрыла футляр и отряхнула юбку, словно смахивая невидимую пылинку.

– Ужасная муза.

И тут Дилан обратил внимание на новое платье. Оно было тёмно-синего цвета, с приспущенными по моде плечами и рукавами-фонариками чуть выше локтей. Большой многослойный воротник из белого кружева гармонировал с манжетами.

– Грейс, – удивлённо проговорил он, – вы сняли с себя половую тряпку.

В ответ на его поддразнивание она скорчила гримасу.

– Я заказала несколько платьев у модистки, пока водила Изабель по магазинам. Они прибыли сегодня утром. Должна признаться, приятно пополнить гардероб новыми и красивыми вещами.

– Вам идёт. Я вижу, что в отличие от моей дочери кружева вас не смущают.

Грейс рассмеялась.

– Возможно, Изабель смирится с ними, как смирилась с уроками немецкого.

– Значит, она пошла вам навстречу в изучении немецкого?

– Очень неохотно. Она считает, что это отвратительный язык.

– Но она слушается вас на уроках?

– Большую часть времени да, но не по своей воле. Она спорит без всякой на то причины просто ради спора. Изабель не привыкла, чтобы ей перечили, и ей не нравится, когда я это делаю. Но Рим пал не за один день. – Она слегка улыбнулась. – Я воспринимаю сложившуюся ситуацию как затяжную осаду.

– Если нужно, чтобы я вмешался и наказал её, я к вашим услугам.

– Лучше уделите ей побольше внимания, – тихо проговорила Грейс.

Дилан отвел взгляд.

– Я работаю над симфонией, она отнимает у меня много времени, – сказал он и откинулся на спинку кресла. Дилан знал, что просто оправдывается, но, чёрт возьми, работа над симфонией – важное дело. Самое важное. Он посмотрел на Грейс, которая внимательно за ним наблюдала. – Я постараюсь уделять ей больше времени, – вдруг пообещал он.

– Мне жаль, что с симфонией возникли трудности.

Дилан попытался свести всё в шутку.

– Я пришёл увидеться со своей музой, но что я вижу? Мне отчаянно нужна её помощь, а она играет симфонию Бетховена.

– Могло быть и хуже, – сказала она, слегка улыбнувшись. – Если бы застали меня за игрой симфонии Моцарта.

– Моцарту я никогда не завидовал, так что это не так страшно.

– Только не говорите, что завидуете Бетховену.

– С чего вдруг? Он же всего лишь создал самое блестящее музыкальное произведение всех времён. – Дилан замолчал, затем с печальным восхищением добавил: – Мерзавец.

Она рассмеялась, подыгрывая ему.

– И какое же самое блестящее музыкальное произведение всех времён? – спросила она. – Девятая симфония?

– Конечно. Сонатная форма нарушает все писаные правила. Похоронные марши, грохот литавр, дуэтные адажио. Казалось бы, ужасная какофония, но нет, симфония складная и красивая. Безупречная, потому что по-другому её невозможно представить. Вот что значит блестящее произведение, Грейс. Я ему чертовски завидую.

Последние слова он произнёс с особой горячностью, её улыбка погасла.

– Вы забыли упомянуть, что он был глухим, когда писал свою симфонию, – мягко сказала она. – Здесь точно нечему завидовать.

От Дилана не ускользнула ирония сложившейся ситуации. Он не был глухим, наоборот, слышал слишком много. Шутка, которую сыграл с ним Бог.

– Да, – согласился он, – завидовать здесь точно нечему.

Грейс не ответила. Лишь посмотрела на него с состраданием, будто каким-то образом понимала эмоции Дилана. Ему это не понравилось, и он заёрзал в кресле, внезапно почувствовав себя неловко.

– Почему вы так на меня смотрите? – спросил он. – О чём вы думаете?

Её взгляд скользнул поверх его плеча, словно в комнату кто-то вошёл.

– Я подумала о муже, – ответила она.

Дилан напрягся, борясь с желанием обернуться. Складывалось полное ощущение, что в библиотеке появился другой человек.

"Прошлое – болезненная тема для меня".

Он вспомнил её слова и захотел узнать почему.

– Где ваш муж?

Грейс снова посмотрела ему в глаза.

– Он умер. Два года назад.

Видимо, вот в чём причина её страданий, но Грейс сообщила об этом так бесстрастно, будто говорила о постороннем человеке. Ни лицо, ни голос не выдавали никаких эмоций. Что само по себе было странно. В общем и целом Дилана не волновало, есть у неё муж или нет, и поскольку он оказался мёртв, бессмысленно проявлять любопытство, но ему было любопытно.

Дилан задал вопрос, который незримо повис в тишине:

– Почему, посмотрев на меня, вы подумали о муже?

– В чём-то мне его напоминаете. Вот и всё.

– Это хорошо? – спросил он, не зная, хочет ли услышать ответ. – Или плохо?

– Ни то, ни другое. Просто наблюдение.

Грейс попросила не расспрашивать её о прошлом, но ему было необходимо кое-что выяснить. Дилан перестал сжимать подлокотник кресла и наклонился вперёд. Он взял руку Грейс в свою и принялся водить большим пальцем по костяшкам её пальцев.

– И по прошествии двух лет вы всё ещё о нём скорбите?

– Скорблю? – повторила она, растягивая слово, словно пытаясь определить, уместно ли оно. – Я... – Она глубоко и прерывисто вздохнула, что было единственным свидетельством проявления эмоций. – Я давным-давно перестала скорбеть.

– Ваши руки холодные, как лёд. – Дилан мог проявить благородство и развести огонь, но имелись и другие способы её согреть, а благородство было ему не свойственно. Он взял в обе ладони её руку и опустил голову, почувствовав, как её пальцы сжались в кулак. – Расслабьтесь и позволь мне вас согреть.

– Я не хочу, чтобы вы меня согревали, – сказала она, но в её голосе сквозила неуверенность, которую разум и тело Дилана восприняли как признак потепления в отношениях. Любопытство отступило. Впереди замаячили новые захватывающие возможности. Грейс попыталась высвободить руку, но он лишь крепче её сжал.

Дилан поднял глаза.

– Чего вы боитесь? – спросил он.

– Боли, – безапелляционно и без обиняков ответила Грейс.

– Я не причиню вам боли.

Она закрыла глаза.

– Не причините. Я вам не позволю.

– Ваш муж причинил вам боль?

– Он... – Грейс с трудом сглотнула и открыла глаза, но не посмотрела на Дилана. Вместо этого она снова уставилась в пространство. – Мой муж подарил мне одни из самых счастливых моментов в моей жизни.

Как странно звучал её голос, пока она говорила о сильных чувствах с задумчивой отстранённостью, и всё же она не осталась безучастной. Дилану не нравилось, что она смотрит поверх его плеча, будто видит призрак другого мужчины. Тем не менее, она позволяла держать себя за руку, и этого было достаточно.