Казнить нельзя помиловать

Планета с ночи визуализировалась справа по курсу корабля и по мере приближения постепенно увеличивалась в размерах, на данный момент занимая уже треть обзора.

— С заказчиком я связался, нас ждут.

Гест толкнул Кайли ногой.

Женщина вздохнула, набираясь храбрости.

Что ей терять?

Ом прав — до Акватора прятаться не получится, а оставаться на Соноре — риск. Чем Космос не шутит, вдруг капитан сжалится? В крайнем случае, Ревье ссадит ее на Сонор, отсюда точно назад не повезет…

— Капитан, — подала она голос, не пытаясь изменить его. — Я должна тебе кое-что рассказать. И объяснить, почему я здесь.

У Ревье брови полезли вверх.

Кайли встала и стянула с головы шапку.

Арсианин сидел как громом пораженный.

— Ты, — выдохнул он, глядя на рассыпавшиеся по плечам помощника механика золотистые волосы.

Гест и Торвис хранили молчание.

— Вы знали, да? — капитан вперил взгляд в кока и механика. — Ну и… Я разочарован! Как приземлимся, лгунья, вон из корабля!

Оттолкнув тарелку, он резко встал.

— Кэп, постой! — следом вскочил омон. — Ты же ничего не знаешь! Она никого не обманывала! Ей надо на Акватор, мы можем довезти, как уговорились!

— Хочешь сказать, ты ослеп? Или вы вместе решили меня обмануть?

— Вспомни, в каком виде Кайли была три дня назад! Да и ты не узнал в ней женщину, сам принял за парня! — поддержал Торвис.

— И что это меняет? Она обманом проникла на корабль. Теперь я понимаю, отчего она так дергалась до взлета. Сбежавшая наложница правителя, верно? Это из-за тебя на планете был такой переполох?

— Она не лгала! — повысил голос Гест. — Мне в голову не пришло, как и тебе, что женщина может что-то смыслить в механизмах! Я тоже, слышишь, кэп? — тоже принял ее за парня! Как и ты! Вспомни вашу первую встречу.

— Ну и что это меняет? Она поддержала наше заблуждение, — буркнул Ревье. — То есть солгала!

— Нет, кэп, она всего лишь не стала исправлять нашу ошибку, но никогда не утверждала, что относится к мужскому полу. Сам подумай — одинокая женщина, и нас трое. Одни, на корабле. Она банально испугалась, и раз уж мы приняли ее за мужскую особь, девочка решила не раскрываться.

— Допустим. Но из-за нее правитель Даластеи всю планету поднял на уши. Только чужой наложницы нам на борту и не хватает. Или, — он пристально посмотрел на кока, потом на механика, — уже воспользовались ее услугами?

— Она не наложница! Ревье, включи мозги: разве наложница может быть отличным механиком? А услугами Кайли мы все попользовались, или забыл, как она наравне со мной чинила наш корабль?

— Микру и плиту, — напомнил Торвис. — Гест сколько времени меня завтраками кормил, а девочка сразу все исправила!

— Разреши ей лететь с нами до Акватора! На Соноре ее быстро найдут и вернут обратно или убьют, — добавил Гест.

— И правильно. Таким, как она, не место среди честных людей и нелюдей, — отрезал Ревье. — Я все сказал! Гест, отправляйся готовить двигатель к торможению, Торвис, убери тут все. А ты, — он бросил злой взгляд на Кайли, — марш в каюту, и до посадки чтоб я тебя, «помощник механика», не видел.

Беглянка вернулась к себе и села на кровать, сложив руки на коленях.

Что же, они этого ожидали.

Жаль, очень жаль, что капитан не дал ей и слова сказать, все решил сам. Но спасибо, что довезли, что кормили, не обижали… Сама виновата, надо было сразу, как увидела арсианина, во всем признаваться. Не факт, что пожалел бы и забрал с собой, но…

Кайли вспомнила, с каким презрением Ревье выплюнул «наложница». Стало обидно — она же никогда, ни с кем! Байрату досталась невинной и после его гибели живет монашкой. Даже в мыслях не было к кому-нибудь прислониться. За что он так с ней?

Посидев некоторое время, она собрала вещи. Один комбинезон надела, другой вместе с робой втиснула в многострадальную сумку.

Заснуть так и не смогла. Умом понимала, что это, возможно, последняя ночь, когда она сможет выспаться, но глаза не закрывались, а в голове крутился целый звездопад разных мыслей.

Буквально на минутку, по очереди, в каюту к ней забегали Торвис и Гест.

Виновато хмурясь, кок всунул в руку лямки от небольшого рюкзачка, битком набитого концентратами.

— Нет, Торвис, я не могу! Это же кража! — попробовала она отказаться. — Ревье рассердится на тебя!

— Это не краденое! — ответил кок. — Я работаю наравне с остальными и, полагаю, могу взять в счет моей доли от прибыли десяток брикетов? А заплечный мешок и вовсе мой собственный, я его еще когда выменял на шкурку галасского усонога! Бери, не волнуйся! Кто знает, куда ты попадешь? Еда никогда не бывает лишней!

— Спасибо! — расторгалась Кайли и обняла Торвиса. — Мне жаль, что кэп на вас сердится из-за меня!

— Ничего, переживем. Береги себя, и пусть Космос тебе поможет!

Через некоторое время пришел Гест.

Ом помялся, не зная, куда девать руки, потом всунул нижнюю пару в карманы рабочего комбинезона, а верхние протянул к женщине.

— Кайли, возьми, лишним не будет.

— Что это? — она с удивлением смотрела на мешочек в руке механика. — Деньги?!

— Мы давно на мели, это все, что я смог найти. Бери, они тебе пригодятся.

— Гест, я не могу!

— Даже слышать не хочу! Считай, это плата за работу, — отрезал мужчина. — Мне жаль, что так вышло… Не обижайся на кэпа, просто он однажды сильно обжегся и теперь женщинам особенно не доверяет. Надеюсь, у тебя все образуется!

Гест потоптался на пороге каюты, потом шагнул вперед, всунул мешочек в руку Кайли и, кивнув ей, ушел.

Женщина почувствовала, как по щекам текут слезы. Кто бы мог подумать — богатые родные Байрата выбросили ее из дома без единого кварта, а совершенно чужие и совсем не шикующие работяги поделились с ней последним!

Рано утром, когда одно из солнц Сонора только-только показалось из-за края горизонта, а второе еще и близко не собиралось восходить, «Млечный Путь» приземлился на посадочном поле грузового космодрома.

За Кайли пришел сам капитан.

— Пошли, — буркнул Ревье, стараясь не смотреть на человечку.

Он все еще сердился на нее и свою команду.

Вчера Гест и Торвис, будто сговорились, пытались уговорить его оставить девчонку на корабле и довезти до Акватора. Давили на жалость, на чувство справедливости.