Казнить нельзя помиловать

— Какая бечевка? Где?

— Полагаю, уже в твоем кармане или в утилизаторе, — ухмыльнулся Гест. — Когда ставили капсулу, ты подсунул ее под колпак, в результате чего он неплотно закрылся, правильно? Температура не выдерживалась, и, не дожидаясь, когда бык сдохнет и стухнет, система начала внеплановую разморозку, отправив владельцу груза сигнал о проблеме.

— Поражаюсь твоей фантазии, — улыбнулся капитан. — И зачем бы мне это? Если в зазор колпака и попал кусок чего-то постороннего, то он оказался там совершенно случайно.

— Ну да, ну да, — покивал Гест. — Торвис, а ты в это веришь? И смотри — с орбиты мы тоже случайно свернули, да так удачно, что прямо под бок круизнику! Ради безопасности пассажиров которого Сонор готов нас на руках сажать и всем необходимым за свой счет обеспечить. Такая полезное совпадение, я прямо восторгаюсь!

— Кэп, правда — зачем? — поинтересовался кок.

— Если сами не догадались, то оставим это на потом. Сейчас вы отправитесь в отель. Для всех ведите себя как отдыхающие — вам подфартило, вы пользуетесь!

— А на самом деле?

— А на самом деле, — понизив голос, продолжил Ревье, — вы найдете нашего помощника и тихо, не привлекая ничьего внимания, доставите ег… ее на корабль. А потом вернетесь в отель, как ни в чем не бывало. Вот индикатор, я прикрепил к комбинезону беглянки маячок.

— Кэп…

— Ревье…

— Все — потом! Индикатор включите, когда окажетесь в отеле.

— Я ей свой рюкзачок отдал, — меланхолично произнес кок. — А в нем встроен маячок. Я ее и без твоего индикатора найду-по своему сигналу!

— А я дал Кайли мешочек с деньгами, — добавил Гест. — На нем зажим с сюрпризом… В общем, я тоже могу самостоятельно отследить местоположение нашего птенчика без помощи рюкзачка и маячка.

— Прекрасно, значит, для скорости разделитесь, — кивнул им капитан. — Только, мужики, очень прошу — никуда не вляпайтесь! Для всех вы остались без присмотра, и пользуетесь возможностью оторваться после похода. Гуляете по городу, заходите в бары и лавки, рассматриваете местные диковины. Идите, соберите какие-нибудь рабочие вещи для нашей маленькой… достопримечательности. Кто знает, в каком она сейчас виде, нам надо, чтобы на космодроме никто не рассмотрел в ней женщину. А на еще одного парнишку-работягу никто внимания не обратит, тут их сотня мотается. Спрячьте одежду для нее у себя на теле, и в путь. Да, переговорником попусту не пользуйтесь, вдруг разговоры перехватят. Женщина может упереться, ведь расстались мы плохо, но на объяснения нет времени. Просто скажите, что на Сонор сел крейсер с Даластеи с ее деверем на борту. Скажите, что «Млечный Путь» сейчас — самое надежное убежище, потому что Райтон дес Ашанти корабль уже осматривал. Что мы довезем ее до Акватора или еще дальше, если нам будет по пути.

Капитан помолчал.

— Когда найдете, сообщите мне, что надоело все, возвращаетесь на корабль. Мол, без денег гулять — только настроение портить. Я подготовлюсь. Ясно?

— Кэп, так ты специально ее высадил? Но почему ничего не объяснил? Мы же не дум-думы, мы бы поняли. И Кайли… Каково ей было все это время? — взволнованно произнес Торвис.

— Ты знал, что нас обыщут, поэтому избавился от женщины и внес изменения в бортовой журнал? И поломка капсулы — твоя работа… Зачем? Чтобы сесть на планету за чужой счет? — присоединился Гест.

— Потом, все потом. — Ревье остановил поток вопросов. — Сейчас главное — скорее ее найти, пока с нашей врушкой ничего не случилось.

Кок с механиком дружно рванули к каютам и через десять минут уже летели к городу.

Отель, где им сняли номер, оказался весьма скромной ночлежкой, но никто на премиум-класс и не рассчитывал.

Мужчины зашли в помещение, для вида громко порассуждали, как им повезло и как они сейчас гульнут. Но, похоже, экипаж грузовика никого не интересовал. И, правда — кому нужны нищие космические работяги, у которых нет ни привлекательной внешности, ни симпатичного счета во Всемирном Банке?

Из отеля друзья вышли вместе и осторожно активировали приемники. Механик решил взять индикатор капитана, а Торвис — отследить местоположение беглянки по сигналу с рюкзака. Чтобы не дразнить местных, омон прикрепил индикатор к свободной ячейке наручного браслета-коммуникатора, а у Торвиса прибор уже был встроен в карманный визор. Очень удобно: будто смотришь подсказку — куда лучше завалиться для отдыха или проверяешь время. И никто не заподозрит, что ты идешь не просто так, а по сигналу маяка!

К облегчению обоих, приборы показали, что женщина находится относительно недалеко от Порта. Вернее, не сама она, а рюкзак с комбинезоном, но ведь они в комплекте с Кайли, верно?

Расходиться больше не было необходимости, и кок с механиком, как гончие по кровавому следу, потопали по следу маячков.

Сигнал с рюкзака привел в невзрачную лавку, торгующую всякой всячиной. Торвис уже все понял, но до последнего надеялся, что Кайли просто скрывается в глубине помещения. Увы — там «скрывался» только рюкзачок. К сожалению, комбинезон с маячком капитана обнаружился по соседству — она и от части одежды избавилась…

Кайли, у которой почти не было денег, предсказуемо предпочла при первой же возможности продать все, без чего могла обойтись. Кто осудит ее за это?

— Когда женщина принесла вам эту вещь? — спросил Торвис у перепуганной хозяйки лавки.

— Вчера, — проблеяла хозяйка. — Я честно купила, заплатила пятнадцать кварт!

— Пятнадцать кварт, — рыкнул кок. — Да он флорин стоит!

— Куда женщина ушла? — продолжил допрос Гест. — Тор, оставь рюкзак, не до него.

— Не знаю, я не следила, — ответила лавочница. — Или покупайте чего, или выметайтесь, а то позову стражу!

Было понятно, что большего они из лавочницы все равно не вытянут, поэтому Гест повернул к выходу, Торвис пошел за ним следом.

— Ты рюкзак береги, — пробормотал кок уже на выходе, — я за ним вернусь. Никому не продавай!

Оставалась одна надежда — на мешочек с деньгами.

Гест активировал браслет и облегченно вздохнул — тот показывал не на лавку.

Мужчины вышли на улицу, повертели головами, определяясь с расстоянием.

— Райончик так себе, — выразил вслух общее впечатление Торвис. — Впрочем, в апартаменты ее никто не пустил бы, да и денег на них у девочки не хватит. Понятно, отправилась прятаться в бедный квартал.

— Лишь бы цела была, — буркнул Гест.

Они прошли через две улицы, все дальше углубляясь в лабиринт, состоящий из бедных домишек, развалин и помоек. Редкие встречные откровенно недоброжелательно косились на ома, на Торвиса же внимания почти не обращали.

— Надо же — полностью людской район, — удивился Гест. — Вроде бы, не особенно далеко от Космопорта, а поди ж ты — ни одного иномирца, сплошь человеки! Замечаешь, как на меня все пялятся?

— Понятно, почему Кайли направилась сюда — одну крупинку сложнее найти, если перемешать ее с горстью таких же крупинок, — заметил Торвис. — Далеко еще?