Казнить нельзя помиловать

— Стойте, я никого не отпускал! — рыкнул Ревье. — Я тоже не ожидал, что у вас разом отключаться мозги!

— Да не спали мы с ней! — возмутился Торвис. — Она не такая, пойми!

— Тогда какого реста никто не подумал, что будет с ней и с нами, если правитель Даластеи найдет ее на «Млечном»?

— Кто знал, что он так быстро нас догонит? — Гест отвернулся, признавая, что капитан прав.

— Если он поднял на уши службу безопасности планеты, если закрыл Порт, заставил проверять все корабли — логично догадаться, что, не найдя невестку на Даластее, ир быстро сообразит, что покинуть ее она могла только через Космопорт. И отправит за всеми, кто садился на планету в этот день, своих ищеек. Нам несказанно повезло, что женщина решила открыться до посадки на Сонор, и я успел предпринять кое-какие шаги. Нам втрое повезло, что подвернулся попутный груз, значит, наша посадка имеет причину, и эта причина — не высадка беглянки! Теперь в глазах правителя мы чисты и можем не опасаться за свою свободу.

— Мы-то можем, а вот Кайли, — бросил в сторону Торвис. — Одна, на чужой планете… Вопрос только, кто ее скорее сцапает — служба безопасности Даластеи или местные бандиты? Но я признаю, что высадить ее было необходимо, мы едва не погорели все вместе.

— Да, но почему ты ничего этого нам не сказал? Можно же было и ее предупредить?! Снять ей номер в Порту, наконец. Она бы пересидела там в безопасности, а потом мы ее подобрали бы, — поддержал Гест. — Я же вижу, ты и сам не рад.

— Нам нельзя светиться! Поэтому посадка на Соноре имела вескую причину, поэтому никто не мог снимать женщине номер и вообще показываться рядом с ней! — рыкнул капитан. — В Порту полно камер и лишних глаз — забыли? Вроде не идиоты, но временами я в этом начинаю сомневаться.

— И что теперь? Мы свободны, нас больше не подозревают, груз на месте. Летим в 1254 и дальше — на Акватор? — скривил губы Гест.

— Конечно, — кивнул Ревье. — Только сначала дождемся звонка от одного из заказчиков… А, вот и он!

На приборной панели загорелась лампочка вызова, и капитан поспешил ответить.

— «Млечный» слушает. Да. Вот как? Сейчас проверю, — и в сторону Геста, — Механик, немедленно спустись в третий трюм, где живность в анабиозе. И проверь, что там. Идет сигнал от одной капсулы, что вот-вот начнется процесс разморозки содержимого. А там, как утверждает отправитель, галапасский бык. Он нам весь трюм разнесет, если очнется!

Гест вытаращился на капитана и опрометью кинулся к трюму.

— Сейчас механик проверит, вдруг ложная тревога, — спокойно произнес в переговорник Ревье. — Буквально пять минут, и мы все узнаем. Не волнуйтесь, даже если капсула на самом деле начала отсчет, то мы успеем сесть до полной разморозки объекта!

— Кэп, катастрофа! — проорал Гест по корабельной связи. — Я стою напротив, горят огни на панели, и идет отсчет!

— Понял, — коротко ответил Ревье. — Всем занять места согласно посадочному предписанию. Садимся!

Не успел он занять свое кресло, как снова ожил переговорник, и Ревье пришлось вернуться к панели управления.

— Капитан «Млечного Пути», от вашего нанимателя поступила информация об аварийной ситуации с его грузом, — донесся голос диспетчера. — В данный момент на Космодроме заблокированы все взлеты и посадки, мы освободили вам коридор. Садитесь на поле 45623, вам выделен квадрат 743/91.

— Диспетчер, — спокойно, даже с легкой ленцой, произнес капитан. — Не надо посадки, мы постараемся справиться сами. Прямо здесь, на орбите, все и исправим. Ну как исправим? Попытаемся.

Гест вытаращился на арсианина, но перебивать не посмел, только тревожно переглянулся с Торвисом — что кэп задумал? Явно же, что-то держит в уме!

— Какое «сами»? — загремело из переговорного устройства. — Вокруг вас полно кораблей, а рядом и вовсе круизный лайнер «Пресветлая иртея Умианна», битком набитый туристами из Туманности Андромеды! Если вы взорветесь, пострадают все, кто находится от вас на расстоянии в десять арсеков! А это семь кораблей разного класса! Вообще, какого реста грузовик оказался на орбите, предназначенной для пассажирских бортов?!

— Готовились к полету, но произошла внештатная ситуация, и я не уследил за вспомогательными двигателями, — ответил арсианин. — Нас всего трое, причем один в пилотировании не помощник — врач и кок.

Гест вытянул шею, стараясь рассмотреть, что показывает визор внешнего наблюдения. Ах ты, жалко как — ничего не видно! Но он точно помнит, что грузились они на орбите, где собрались одни грузовики… Откуда круизный лайнер?

Ревье кашлянул, привлекая внимание экипажа, и когда ом повернулся к нему, сделал знак: «ничему не удивляйся».

Гест нахмурился — выходит, кэп тихой сапой перевел корабль на другое место? Зачем?!

— К сожалению, мы не можем себе позволить посадку, — ровным голосом продолжил Ревье. — Стыдно признаться, но мы на мели. У нас нет средств, чтобы докупить топливо для планетарных двигателей, иначе нам не на чем будет взлетать, опять же — посадочный сбор. Еще за стоянку и обслуживание корабля на космодроме, гостиница экипажу, если ремонт затянется и…

— Садитесь!!! Никаких сборов, топливо вам дольют за счет Космопорта! Ремонт и исправление неполадки взял на себя ваш наниматель. Только уводите грузовик и садитесь!!!

— Выполняю, — на лице арсианина ничего не дрогнуло, будто он заранее знал, чем дело закончится.

Двигатель взревел, «Млечный» встряхнуло. Несколько минут, и его опоры опустились на площадку Космодрома. Навстречу кораблю уже мчались флаеры с техпомощью и представителем администрации Порта.

Стоило открыть люк и спустить трап, как бригада технарей спешно поднялась на борт грузовика и направилась в третий трюм.

— Вот это да! Еще полчаса, и процесс было бы не остановить, — охнул один из прибывших, по всему видно — тот, кто занимается программным обеспечением капсул для анабиоза. — Но ничего, сейчас все исправим!

Провозились они почти час, в течение которого проблемную капсулу обесточили, потом бережно выгрузили и увезли куда-то — настраивать.

— У нас контракты, время, — напомнил Ревье представителю администрации.

— Безопасность превыше всего, капитан, не будем спешить! Наниматель желает отправить полный комплект оборудования и припасов, поэтому придется подождать, пока капсулу исправят. И обязательно нужно выяснить, из-за чего произошел самопроизвольный запуск, чтобы впредь не допустить повторения подобного. Наниматель оплатил вам номер с ужином, так что можете отправляться на отдых. Мой помощник вас проводит! Когда ремонт или замена капсулы будет завершена, за вами придут.

— Я не могу оставить корабль, — возразил капитан. — У меня тут груза на многие тысячи дублонов, в том числе груз 905, если вы понимаете, о чем я. Команда может ехать на отдых, а я дождусь технарей и заночую на «Млечном».

— Хорошо, тогда спускайтесь, вас проводят, — не стал настаивать служащий. — У трапа я оставлю флаер с водителем для команды.

Гест едва дождался, когда они останутся одни.

— Кэп, эти наземные крысы могут думать что угодно, но я-то тебя хорошо знаю. Ревье, какого реста тут происходит? Самопроизвольный запуск, говорите? А кусок бечевки рядом с проблемной капсулой откуда взялся? Я трюм сам готовил, там и пылинки не было посторонней!