Кель и Джил. Крысолюды

Кель поднялся. Половина правой перчатки и штанины побагровели от крови подземного создания. Но сейчас это было абсолютно неважно.

Лекарь развернулся на месте и присел перед обездвиженным стражником. Первым делом юноша проверил пульс человека-крепости: "Отлично, сердце бьётся, хоть и медленно". После этого, Кель попытался просунуть пальцы под латы стражника, чтобы перевернуть его. Но, даже задействовав всю силу своих самых среднестатистических мышц, лекарю удалось только лишь слегка приподнять громадную тушу единственного сына легендарного кузнеца, издав при этом жалостный, сдавленный стон.

Вздохнув, Кель понял, что у него ничего не получится:

– Арен!
– Лекарь принялся трясти стражника за плечо.

– Арен! Если ты так будешь валяться, я не смогу тебе помочь! Сначала ты должен помочь себе сам! Постарайся перевернуться!
– Мольбы юноши гулким эхом отразились от стен новообразованного крысиного кладбища.

Неожиданно, Арен сжал правую руку в кулак. Собравшись с силами, Крепость потянул трясущуюся кисть к своему плечу. Кель, чтобы упростить стражнику задачу, обхватил его запястье, для чего ему пришлось задействовать обе руки, и помог довести кулак до точки назначения. Когда тот оказался в нужном месте, Арен упёрся костяшками пальцев в землю. Его рука заходила ходуном от напряжения. Глаза лекаря расширились. Стражник, не смотря на смертельное для любого другого человека отравление, не только оставался в сознании, но ещё и умудрился, будучи закованным в полный комплект латных доспехов, отжаться от земли одной рукой, поднимая вес собственного тела и обмундирования!

Юноша растеряно глядел на потуги стражника, поражаясь его физической подготовке и силе воли.

Арен полностью распрямил руку. Он дрожал всем своим телом.

Затормозив самую малость, Кель помог человеку-крепости перевернуться на спину, и аккуратно опуститься обратно на землю:

– Если бы я не знал, кто твой отец, то непременно подумал бы, что ты сын Ультона.
– Ошарашенно прошептал лекарь.

Но Арен не обратил на слова Келя никакого внимания. Он продолжал лежать, наполовину прикрыв веки, закатив глаза. Кожа лица начала приобретать синеватый оттенок. Тяжело дыша, стражник сипел, что свидетельствовало о том, что дыхательные пути сильно сжались, и перестали пропускать в лёгкие достаточное для нормальной жизнедеятельности количество воздуха.

Кель быстро достал и откупорил пробирку номер восемь.

Приподняв голову Арена, Кель принялся вливать противоядие в полуоткрытый рот стражника, приговаривая:

– Пей, Арен, пей скорее! Чем больше за один раз проглотишь - тем лучше.

Споив Крепости большую часть противоядия, лекарь решил оставить пару капель на следующий раз. На всякий случай.

Закупорив склянку, юноша спрятал её на место, взамен достав с пояса Джил белую повязку, изготовленную из наволочки старого целителя, и светло-голубую пропитку.

Наспех смочив тряпицу, истратив явно большее количество пропитки, чем следовало, Кель закрепил её на лице стражника.

Закончив процедуру, он снова приподнял голову Арена, обхватив её за затылок:

– Давай же, давай! Ты сражался, будучи отравленным! После такой сокрушительной победы просто нельзя умирать!

Стражник не отвечал.

"Бесы! Джил хотя бы стонала! Какие никакие, а признаки жизни!"

Лекарь, стянув зубами перчатку с левой руки, осторожно опустил голову Крепости на пол, а правой, испачканной в крови крысолюда, растянул Арену веки. Щёлкнув пальцами в воздухе несколько раз, юноша облегчённо вздохнул - зрачок стражника дёрнулся в сторону раздражителя:

– С мозгом всё в порядке. Остаётся только ждать.
– Обречённо прошептал лекарь.

Он снова приподнял голову стражника.

Они так и сидели вдвоём, в абсолютной тишине.

Снаружи доносился тихий звук журчащей сточной воды.

Келю вдруг стало невыносимо одиноко.

***

Джи наблюдала за двумя людьми, которые умудрились в мгновение ока уничтожить почти весь крысолюдский род, ворвавшись в их тихое, подземное убежище.

Крысолюдка, в пурпурном платочке с синими цветочками, молча смотрела на людей, стоя внутри небольшого тоннеля, сокрытом от чужих глаз за мешками с награбленным золотом. Из того самого тоннеля, через который она и все её сородичи должны были скрыться, в случае возникновения чрезвычайной ситуации.

Но сейчас она стояла здесь одна:

– Ну вот. Всё случилось так, как я и говорила.
– Тихо, почти не слыша саму себя, пробормотала она.
– Я ведь их предупреждала, а они меня не послушали.

Джи бросила короткий взгляд на человека в плаще, цвета коры дуба. Сейчас он сидел над своим павшим товарищем и пытался спасти его жизнь.

Джи могла бы подкрасться сзади и убить человека, погубившего всех её родных и друзей, тем самым отомстив за всех разом, но не стала:

– Именно это и привело нас к такому плачевному результату. Именно такое отношение и погубило нас всех.
– Крысолюдка окинула отчаянным взглядом зал, где весь пол был усеяян трупами её сородичей. Её глаза остановились на кучках тряпья, что лежали вдоль левой стены.
– Ах, если бы я только могла помочь и вам. Но люди не дадут мне этого сделать. Они не поверят мне, не поймут. Простите меня, простите.
– По нижнему веку крысолюдки, описав дугу, скатилась слеза. Она сразу же затерялась в густой шерсти печального подземного создания.

Глаза Джи опустились вниз.

В каждой своей небольшой, но сильной лапке, она держала по два маленьких, всё ещё слеповато щурящихся детёныша. Все малыши отличались друг от друга цветом шерсти и формой уха. Два мальчика и две девочки. "И ведь только один из них мой, - с тоской подумала крысолюдка, - но так надо", - убеждала она себя в правильности своего поступка.

Джи бросила последний взгляд на свой дом:

– Простите меня.
– Крысолюдка в пурпурном платочке с синими цветочками посмотрела на, ставших своими, деток.
– Что ж, здесь нам делать больше нечего, дорогие мои. Теперь нам нужно найти новый дом. Но не беспокойтесь, я о вас как следует позабочусь.

С этой мыслью Джи, не оборачиваясь, прыгучими шагами, скрылась в тени.

На долгие, долгие годы.

До самой Второй Великой Войны.

***

Кель сидел, не выпуская головы Арена из руки. Находясь в таком положении, лекарь уже успел натянуть обратно свою перчатку и вытащить из шеи воришки кинжал Джил.

Отчаяние лекаря понемногу отступало - с каждой минутой, проведённой на его руке, кожа стражника всё больше приобретала свой естественный, розоватый оттенок.

Наконец, в какой-то момент, Арен неожиданно резко открыл глаза, жадно и шумно втянув воздух ртом. В его глазах сверкнули молнии. По крайней мере, так показалось лекарю.

Кель, испугавшись странного пробуждения стражника, отпрыгнул, больно приземлившись на пятую точку.

Арен, ошарашено распахнув глаза, завертел головой. Закончив осмотр, он выпалил:

– Что?! Все мертвы?!

Кель, недовольный тем, что его напугали, обиженно ответил:

– Все, все! Чего ты так орешь?

– Что? Я? Разве? Извини, просто я... ну, мне показалось, что я уже... короче, что это за бормотуха была у тебя в банках?

– Не в банках, а в пробирках.
– Нахмурившись, поправил лекарь.

– Да без разницы, чем таким ты их тут всех напичкал?

Прежде чем ответить, лекарь встал и отряхнулся, спрятав руки под плащ:

– Очень нестабильная смесь. При контакте с воздухом, начинает усиленно испаряться, выделяя, при этом, газ настолько ядовитый, что за пяток вдохов способно убить даже слона.

– Слона это чего такое?

– Про слонов никогда не читал что ли?

– Не-а.
– Арен поднялся и пошёл поднимать с земли свой молот.
– Я как-то, знаешь, всё больше по мышцам, а не по мозгам.
– С этими словами человек-крепость водрузил своё грозное оружие на плечо.