Керкопорта
Шрифт:
– Неужели Гогенхайм Вам так ничего и не рассказал?
– Представьте себе. Я уже и умолял его, угрожал, обзывал мучителем и взывал к совести.
– И?
– Сочувственно кивает в ответ, поддакивает в наиболее жалостных моментах - и молчит как рыба.
– Странная история... - только и смог сказать Никита, - Я, конечно, слышал об эксцентричности нашего новоявленного Галена. Но даже для Гогенхайма такой способ лечения выглядит неожиданно. А Вы не пробовали обратиться к кому- нибудь еще?
Ио растерянно развел руками.
– Кроме доктора я знаю в Городе только пару- тройку людей, которые
Собеседники замолчали. Кругом галдели посетители в замызганных туниках и вымазанных уличной грязью сандалиях. В воздухе стоял густой запах протухших рыбьих внутренностей, прокисшего вина и перегоревшего масла.
– Я очень надеялся, что Вы хотя бы знаете мое полное имя, - с грустью посетовал Ио.
– Простите, - сказал Никита извиняющимся тоном, - Но в прежнее наше знакомство я узнал только, что Вы - мой коллега, историк и писатель. Это все.
– А кто меня Вам представил?
– ухватился за соломинку Ио, - Может быть, он знает обо мне больше?
– Нас познакомил Гектор, - Никита пожал плечами, - Замечательная во всех отношениях личность. Блестящий офицер, аристократ. Рекомендация такого человека для меня - высочайшая оценка. А он говорил о Вас исключительно в превосходных степенях. И как о литераторе, и как о человеке. К сожалению, месяц назад Гектор погиб. У нас тут, знаете ли, война.
Вдруг Никита встрепенулся.
– Да, кстати, я вспомнил! Он говорил, Вы участвовали в боевых действиях. Правда, не здесь, не в Городе. Защищали от Врага какую- то крепость, как, бишь, ее...
Никита пожевал губами, наморщил лоб, вопросительно уставился на Ио.
– Не припоминаете?
Ио молча повесил голову.
– Очень жаль, - прошептал он то ли по поводу забытого им замечательного Гектора, то ли о собственной нелепой судьбе, то ли обо всем сразу.
– Ну, не вешайте носа, коллега, - Никита осторожно дотронулся до его руки, - Не все так плохо. Меня- то Вы встретили. А я знаю в Городе всю интеллектуальную элиту. Если Вы и впрямь - известный литератор, хотя бы и не здешний, и уже бывали в Городе до Вашего беспамятства, кто- нибудь Вас обязательно вспомнит.
– Вы хотите мне помочь?
– Ио чуть расплакался от неожиданной надежды.
– А почему нет?
– Никита пожал плечами, - Хотя бы из уважения к памяти Гека. И потом, - Никита оживился, - Это же такой любопытный опыт! Какой же настоящий интеллектуал откажется поучаствовать в разгадывании такой интересной головоломки?
Никита ободряюще похлопал Ио по плечу.
– У меня уже есть идея, с кем нам надо встретиться в первую очередь...
***
Обычно Ио виделся с Никитой в Царьграде, хотя и в разных местах. В этот раз они договорились о встрече в районе Региа.
Ио рассеянно прогуливался по форуму Константина, неспешно наматывая круги возле одноименной колонны, глазея на сосредоточенно торопящихся горожан, крикливых торговцев и старцев с лысыми затылками, легким пушком на макушках и грязновато- белыми, как мартовский снег, волосами на подбородке. Старцы и похожие на них рано износившиеся интеллектуалы
без определенных занятий беседовали под навесом о природе Божественного и актуальных вопросах политики....- Я слышал, после окончания войны адмирал Морозини собирается баллотироваться в градоначальники.
– Морозини? Этот мелкий жулик?
– Ну, палку- то не перегибайте. Вы говорите о главе Совета Обороны. Он фактически управляет Городом.
– Подумаешь! Великая честь управлять Городом, во главе которого может оказаться мелкий жулик вроде Морозини...
...- Знаете, какое новое оружие применил противник в районе Иерихона? Специальные подразделения проходят вдоль стен и воздействуют на них звуковыми волнами. Когда подберется резонансная частота, стены обрушатся.
– Вы думаете, наше командование этого не предусмотрело? В стенах при строительстве нарочно оставили пустоты, чтобы волны и вызванные ими трещины не могли распространяться.
– Да, что- то такое припоминаю. Тогда еще слухи ходили, что пустоты делают для замуровывания в них человеческих жертв ради прочности стен.
– Ну, что делать, если большинству горожан такое объяснение понятней...
...
– Уверяю Вас, уважаемый, видело много людей! Над Святой Софией поднимался вертикальный столб света, теряющийся за тучами. Говорят, по тому столбу из Города ушел его ангел- хранитель, уставший защищать погрязших в грехах горожан!
– Господь с Вами, дражайший, да это просто луч прожектора. Им освещают небо зенитчики, чтобы не пропустить немецкие бомбардировщики. Вы же образованный человек, должны такие вещи понимать.
– Ну- у, положим, все так. Но, скажите тогда, куда делся ангел? Ангел- то куда делся??...
...
– В городе полно народа, кто только и ждет, когда Враг прорвет оборону. Чертова прорва предателей. Ими могут оказаться Ваши соседи, сослуживцы, Ваш зеленщик или нищий на паперти, которому Вы подаете по воскресеньям.
– Допустим, но что же с этим делать? Хватать людей по первому подозрению? Ну вот хотя бы наш с Вами разговор послушать кому- то со стороны. Это же сразу обоим - высшая мера...
...- Я разделяю Ваше негодование уровнем городского управления. Но, все же, следует правильно расставлять приоритеты. Главный враг сейчас - тот, кто в данный момент пытается тебя убить. Ядро из его пушки не выясняет у жертвы, в чью голову оно прилетело, славил он императора или хулил. Оно его просто убивает. И если очередной штурм прорвет периметр, хлынувшая в жилые кварталы орда не станет разбираться, кто тут лоялист, а кто фрондер. Для нее мы это Город, а Город это мы. Так что давайте отложим наш дрязги до конца осады.
– Так- то оно так - но когда же она окончится, осада?...
– Ио, доброе утро! Давно меня ждете? Не соскучились?
Никита, как обычно, возник рядом, словно из- под земли.
– Подслушивание разговоров на форуме - хорошее средство от скуки, - ответил Ио, стараясь сдержать зевок, - Это же черт знает что такое. Я тут минут за двадцать наслушался на пару заговоров и десяток государственных измен.
– Должно же быть у людей место для выпуска пара, - сказал Никита.
– А также место, где спецслужбы могут, не шляясь в поисках длинных языков по всему Городу, узнать о настроениях в народе, - в тон ему продолжил Ио.