Кейджера Гора

– Могу я говорить, Господин?
– спросила Шейла обращаясь к Хассану.

– Молчи! – зашипел на неё Лигуриус.

– Ты можешь говорить, - разрешил Хассан своей рабыне.

– Я признаюсь во всём, - заговорила она. – Это я была настоящей Татрикс Корцируса! Женщина рядом со мной невиновна. Её доставили на Гор в качестве ничего не понимающей дурочки, выбранной из-за её сходства со мной, чтобы служить моим двойником на случай, краха наших планов. У неё никогда не было даже толики истинной власти, за исключением тех случаев, когда надо было выступать в качестве наряженной куклы. Это мы, опять же в наших целях, с удовольствием её предоставляли. Все преступления, что здесь огласили, являются моими, точнее являются таковыми для свободной женщины, которой я некогда была. Вам нет необходимости, сажать на кол нас обеих. Именно я, и только я одна являюсь той, кого Вы ищете. Я была захвачена в Аре Хассаном из Касры, который теперь является моим владельцем. Награда полторы тысячи золотых монет, таким образом, его по закону. Теперь я готова, как рабыня, быть переданной Клавдию - Убару Аргентума, и высшему совету Аргентума, дабы предстать перед их судом.

– Дура! – отчаянно заорал на неё Лигуриус.
– Дура!

Бывший первый министр задергался в своих наручниках, но они, как и полагается, держали его крепко.

Я поражённо уставилась на Шейлу, почти не веря своим ушам. Она сама признала свою личность. Теперь я была оправданной рабыней, по крайней мере, от обвинения в её преступлений, таких как мелочность, гордыня, эгоизм и жестокость меня освободили. За подобные преступления, на Горе для женщины существует только одно наказание - порабощение.

– Я перед Вами, я раздета, и я в цепях. Я, та кто некогда была Шейлой - Татрикс Корцируса, Вашим врагом, - заявила она.
– Я стою теперь Вами, и Вы можете сделать со мной всё что захотите.

– Дура! – опять закричал на неё Лигуриус.

– Что Ты можешь сказать по поводу предположений Менициуса, - спросил Клавдий, - тех, которые имеют касательство к делам всего мира, и отношениям Царствующих Жрецов и их противников.

– Они обоснованны, Господин, - признала она.

– Молчи!
– простонал Лигуриус.

– Говори, - приказал Клавдий.

– Будь осторожен, Клавдий, - предостерег Убара один из мужчин. – Вначале подумай, следует ли простым смертным расследовать такие вопросы.

– Прежде чем задавать такие вопросы, лучше взвесить дважды, а лучше трижды, стоит ли лезть в дела, касающиеся второго, а то и третьего круга знаний, - поддержал его другой.

– Я - мужчина, - ответил им третий.
– Я не признаю никаких различий между кругами знаний. Знание - едино. Это только те кто знает - разные.

– Мы не Посвященные, - сказал ещё кто-то.
– Наш статус, престиж и средства к существованию не зависят от увековечивания невежества и, распространения суеверий.

– Ересь!
– закричал на последнего какой-то мужчина.

– Я выясняю правду так, как считаю нужным, - горячился некий активный юноша.
– Я - свободный мужчина.

– Это, и наш мир, тоже, - поддержал его человек постарше.

– Конечно, вполне допустимо исследовать такие вопросы, - сказал другой, - но делать это мы должны с осмотрительностью и уважением.

– Я думаю, - наконец заговорил Клавдий, - в этих вопросах и наши страхи, и наше благородная, воинственная суета неуместна. Я уверен, что богам, не требуется серебро Аргентума, и им не нужны огненные корабли для того, чтобы преодолеть длинные, тёмные пути между мирами. Боги, я уверяю Вас не оставляют следов в подземных комнатах, и не оставляют в земле глубоких ран. Можно не сомневаться, что те о ком мы говорим, также как и мы едят, и точно также истекают кровью.

– Выходит, что мы не имеем в виду Царствующих Жрецов, - облегчённо заметил один из мужчин.

– Кто может знать природу Царствующих Жрецов? – вздохнул его сосед.
– Некоторые даже утверждают, что у них вообще нет никакой формы, и они просто существуют вокруг нас.

– Большинство полагает, что о них никто и ничего не знает, кроме того, что они реальны.

– Да, ладно Вам, конечно же, они похожи на нас, только больше и сильнее.

– Давайте, уже прекратим тратить время на бесполезные предположения и дискуссии, - предложил кто-то из высшего совета.

– Говори, - решительно приказал Клавдий Шейле.

– В этом деле вовлечены два мира, Господин, - начала она, - Гор, и мир под названием Земля.

– Лживая рабыня! – сразу перебил её один из мужчин в зале. – Земля – это миф! Это не более чем сказка. Её не существует.

– Простите меня, Господин, но уверяю Вас, Земля реальна. Я с Земли, как и рабыня, справа от меня.

Мужчина пристально посмотрел на меня, видимо ожидая подтверждения.

– Да, Господин, - прошептал я.

– То, что Земля существует, относится к знаниям второго круга, -пояснил мужчине, человек в тунике носящей цвета касты Строителей, одной из высших каст Гора.

– Мне тоже это преподавали, - кивнул его товарищ в тунике такой же расцветки сидевший рядом с ним.
– Ты думаешь, это действительно -правда?

– Полагаю, что так, - сказал первый мужчина.

Исторически сложилось так, что на Горе знания дозированы и люди из разных каст получают разное образование. Знания первого круга, считаются достаточными для низших каст. Высшим кастам доступны знания второго уровня. Наличие третьего круга, лишь предполагается, и по всеобщему убеждению, этими знаниями обладают лишь Царствующие Жрецы. Однако различия, между уровнями знаний не имеют тенденции быть искусственно замороженными. Например, в то время как, второй круг знаний, является обязательным для высших каст, он вовсе не запрещён и для представителей низших. Из знаний на Горе никто не делает тайн или ревниво охраняемых секретов. Гореанские библиотеки, как столы на турнирах Каиссы, открыты для мужчин всех каст.

– Гор, и планета под названием Земля, - наконец смогла продолжить свой рассказ Шейла, - являются призами в борьбе титанических по своему могуществу сил. С одной стороны, это те, кого Вы называете Царствующими Жрецами, а с другой те, о ком Вы думаете как о «других», те о ком мы могли бы подумать, увидев их, как о неких монстрах.

– И как выглядят эти животные?
– спросил Клавдий.

– Я никогда не видела ни одного из них, - ответила женщина.

– Лигуриус? – окликнул мужчину Убар.

– Я не хочу говорить об этом, - угрюмо сказал тот.

– Продолжай, - велел Клавдий Шейле.

– И Царствующие Жрецы, и их противники обладают мощным оружием и владеют космическими кораблями, - сказала она.
– Периодически, насколько я понимаю довольно редко, раз в несколько поколений, эти силы вовлекаются в столкновения. В такие моменты часты перестрелки и боестолкновения небольших групп. Но пока дело не дошло дальше разведки боем, ибо ни одна сила неспособна получить подавляющего преимущества. На мой взгляд, во многих отношениях Царствующие Жрецы являются более терпимыми существами и менее агрессивными, более склонными обороняться, чем нападать. Например, они не против существования на Горе местной колонии этих тварей, монстров, оставшихся на планете и вернувшихся к состоянию дикости. Царствующие Жрецы лишь контролируют соблюдение ими законов касающихся ограничений по оружию и технологиям. И ещё не позволяют им присоединиться к животным, оставшимся в своих стальных мирах в космосе, возможно, чтобы не дать преимуществ какой-либо из групп в их постоянных междоусобицах. Монстры, это – всего лишь моё предположение, к настоящему времени так и не смогли выйти на уровень, при котором смогли бы завоевать Гор прямым вторжением. Теперь они пытаются, получить власть на этой планете ведением подрывной деятельностями, заключающейся во вмешательстве в политику и дела городов, и раскачивание ситуации в мире людей. Возможно, они планируют, таким образом подготовить путь к возможному полномасштабному вторжению, которое могли бы встретить с распростёртыми объятиями и поддержать многие города, или даже целые союзы городов расположенных в стратегически важных точках планеты. В этих вопроса я знаю немногим больше того, что входило в круг моих собственных обязанностей. Благодаря богатствам монстров и влиянию Лигуриуса, первого министра Корцируса, я была приведена к власти в Корцирусе, а потом с их поддержкой и влиянием, и с поддержкой Лигуриуса, я начала править. Вскоре, мне это понравилось, и я полюбила трон. Проверив свои возможности, я сочла что моя власть реальна. Это меня обрадовало. Я стала честолюбивой, и попыталась расширить сферу влияния Корцируса и, в частности заполучить, если возможно, для моего собственного богатства, шахты Аргентума. В этом вопросе я вышла за рамки дозволенного. Лигуриус, даже не смотря на то, что не одобрял моих намерений, по крайней мере, первоначально, поддержал мои действия перед нашими покровителями и защитив меня от них, убедил их принять мои предложения. Лигуриус был без ума от меня. Это я склонила его к своим планам. Я играла на его чувствах, и эмоциях. Я воспользовалась его отношением ко мне, и заставила его плясать подобно марионетке по моему желанию. Я лишила мужчину его лидерства и мужества.