Кингчесс

Клон центр выглядел на удивление оживленно, хотя, как помнил Тайзен, клон центры на его родной планете напоминали скорее склепы — посетители появлялись крайне редко. У людей все наоборот. Ну это и логично — они ведь наверняка не слышали обо всех опасностях, связанных с переносом сознания в клона. Ну ничего, скоро узнают…

Последняя злорадная мысль почему-то порадовала Тайзена.

Работник клон центра, подозванный Сириусом, пригласил Тайзена и его сопровождающих в отдельный кабинет, где прямо в центре помещения стояло кресло, окруженное всевозможным оборудованием, подмигивающим лампочками и шумящее охлаждающими куллерами.

— Присаживайтесь. Сейчас мы проверим вашу привязку. — сказал работник клон центра Тайзену, указав на кресло.

Процедура заняла всего несколько минут.

— Ну что там? Есть у меня еще привязка? — проворчал недовольным тоном Тайзен, поднимаясь из кресла.

— Уже нет. — спокойно ответил работник.

— Что? — не понял Тайзен и замер с открытым ртом: Палач императора направил прямо ему на голову импульсник. — что вы делаете? Что…

— Извини, мышь, такие у нас игры. — ответил глава Алых и яркая вспышка, всплеск боли стали последними ощущениями, которые испытал в своей жизни Тайзен Урр.

***

— И зачем? — глядя на труп ирда поинтересовался Сириус.

— Ты что, серьезно хотел его отпустить? — удивился Бен, пряча оружие в кобуру.

— Вообще-то да.

— Глупо. Он передал бы технологию своим и они смогли бы быстро воссоздать доспех. Мы бы потеряли преимущество. И не забывай — после того, что сделал Якуб — мы для ирдов враги номер один.

— Пока суть да дело, техник успел бы существенно модифицировать доспех. Да и все равно, рано или поздно доспех попадет к противнику.

— Именно что рано или поздно. Пока он в единичном экземпляре он неимоверно ценен. — парировал Бен. — мы не в том положении, чтобы разбрасываться подобными подарками судьбы.

— Да смысл его убивать? Ты не забыл, что Доцент прилетел на транспорте, практически доверху забитым ирдами с той станции? Кто-то из них сможет…

— Не сможет. Эти ирды через пару часов встретятся с начальником. — бен кивнул на труп в кресле.

— В каком смысле? — опешил Сириус.

— Транспорт в автоматическом режиме летит к местной звезде.

— Зачем?!

— Они также в курсе проекта и могут частично воссоздать его. А может и полностью.

— ТЫ понимаешь, что убил десятки живых существ просто так? Бен! Мы уже не в игре. Это не НПС! Они живые!

— В реальности все еще хуже — мы в состоянии войны. И врагов у нас много. Нельзя быть таким мягкотелым, как ты. — пожал плечами Бен и повторился. — теперь такие игры…

***

Стас осваивался с доспехом. Он действительно оказался передовой технологией. По сравнению с ним, любой, самый лучший и самый свежий экзоскелет казался лишь жалкой скорлупкой. Броня, способная спасти от выстрела Туры, полностью автономный режим под контролем ИИ, масса встроенного вооружения, которое обещал модернизировать техник, делали скаф просто совершенным.

Ах да, еще и софт такой, что Стас мог легко контролировать четырех дроидов и при этом вести бой. Если такой скаф выпустить, скажем, в количестве ста штук — Блуждающий флот обречен. Главное- доставить бойцов в этих скафах на корабли противника, а дальше, Стас был в этом уверен, боец сможет зачистить корабль сам. При поддержке дроидов, конечно. На крейсер, или линкор, нужен будет, конечно же, взвод таких бойцов. И тем не менее. Всего лишь взвод, а не целый клан. Вот существенная разница. Раньше для того, что бы захватить крейсер необходимо было несколько десятков бойцов. Но теперь ситуация изменилась. Стас вспомнил, как линкор лягов-повстанцев штурмовали несколько мелких кланов, в каждом из которых было не менее 10 бойцов. С таким доспехом столько людей даже не нужно — будут только мешать друг другу.

Самое главное теперь — чтобы технику удалось создать такие же доспехи. Пара десятков бойцов смогут устроить настоящий хаос не на одном отдельно взятом корабле, а создать проблемы целому флоту. А пока…пока доспех был только один и стать его пилотом предстояло Стасу. Хотя за это и пришлось побороться. Все — таки план атаки с помощью доспеха принадлежал Рамону и именно его, Стаса, он видел наиболее подходящим исполнителем. Ну естественно, сколько вместе было проведено часов во всевозможных играх? Хотя многие и считали, что использование прототипа в первом же столкновении, причем с высоким шансом уничтожения доспеха является величайшей глупостью, вынуждены были согласиться с необходимостью рискнуть — в случае, если план сработает, Эдемцы могли получить огромное преимущество в битве, или вообще преломить ход битвы в свою сторону.

Конечно, не то, чтобы стояла длинная очередь из желающих воевать именно в этом доспехе, который, к слову, с легкой руки Техника нарекли «берсерком». Дело в том, что хорошее оружие, бронирование, это лишь вершина айсберга — главным преимуществом этого с позволения сказать «экзоскелета» было наличие очень продвинутого ии и его необычайная, прямо таки неоправданная жестокость. Кроме того, сам пилот в стрессовых ситуациях получал инъекции различных препаратов, которые не только позволяли вести бой даже будучи раненым, но и делали пилота агрессивнее. Собственно, поэтому и «Берсерк». Стас уже привык к управлению, привык к действию стимуляторов, научился интуитивно понимать, где лучше действовать самому, а где отдать инициативу ии.

А что касается борьбы за право его пилотировать — изначально Стас был уверен, что он, как первый испытатель, уже знакомый с техникой, и будет первым пробовать ее в бою. Однако по прибытию на Эдем его уверенность пошатнулась — и началось все с заявления Бена:

— я не уверен, что стоит доверять подобное оружие человеку, который просто так отпустил наших врагов. — пренебрежительно заявил он.

— Это каких таких врагов? — удивился Стас.

— Почему ты не доставил на Эдем Лисицкого и Дмитрия? Они нам вредят! Они предатели! И они были у тебя в руках, но ты их просто отпустил!

— То, что Якуб решил отхватить себе станцию и стать князьком отдельной системы не делает его врагом. — ответил Стас. — как и тех, кто решил к нему присоединиться.

— Их жадность вредит нам.

— У каждого из нас есть свои интересы. — пожал Стас плечами. — их следует учитывать. Я не считаю их врагами. Но не считаю и друзьями. У нас разные дороги.

— Так может, и нам с тобой не по пути? — усмехнулся Бен.

— Я выполнил все, что от меня требовалось и даже больше. Мы захватили доспех.

— И теперь ты объявил его своей собственностью. Как Якуб сделал с Базаром.

— Я ничего не объявлял своей собственностью. — возмутился Стас. — нужен был пилот — испытатель, я им стал. Теперь будет логично, если в настоящий бой именно я пойду в доспехе. Я в нем освоился и научился в совершенстве им управлять.

— Это может любой. — фыркнул Бен. — Но из числа тех, в чьей верности не приходится сомневаться.

— И кто же входит в их число? Алые?

— Господа! Мне кажется вы зашли слишком далеко. — поспешил встрять в разговор Сириус, но было видно, что он оскорблен заявлениями Бена. — И почему только Алые заслуживают доверия? Мои бойцы так же сражаются за Эдем.