Кингчесс

Все, кто не попали под прицельный миномётный огонь, стали удирать назад, несмотря на усталость и голод. Остальные, пытаясь вырваться из огневой ловушки, бежали вперёд, где их радостно встречали пулемёты Ярого. Среди солдат началась паника. Мгновение назад это сборище было ещё войском, а теперь оно представляло собой стадо баранов.

Словно почувствовав, что настал подходящий момент, прятавшиеся среди городских домов, войска Ярого, присоединив к винтовкам штыки, пошли в атаку. А в это время миномётные расчёты продолжали добивать своими ударами уцелевших воинов Саида.

Войско Саида-паши после обстрелов уже не могло оказать практически никакого сопротивления и, не выдержав лобового удара, стало отступать. Постепенно отступление переросло в бегство, а потом и в настоящую животную панику.

Через три часа всё было кончено, и по всей саванне мамбовцы искали и уничтожали остатки войска Саида-паши.

* * *

Тысячник Фепе понял, что наступил момент, когда войско, до этого казавшееся монолитным, сейчас быстро превращалось в обыкновенно стадо. Ещё чуть-чуть и оно побежит. Этого он очень долго ждал, чтобы выполнить возложенную на него миссию. Правда, задача осложнялась тем, что преданных ему воинов осталось всего полтора десятка, остальные погибли.

Но сейчас и не требовалось много людей. Начавшаяся контратака повергла в ужас деморализованное войско, и силы Саида стали стремительно отступать.

Когда они выходили из Либрвилля, их было около ста тысяч воинов. Долгий переход по саванне, под миномётным огнём, уменьшил их на пару десятков тысяч, вместе с ранеными. Сегодняшняя атака уменьшила ещё на десяток, но армия все же была сильна своим количеством.

Саид собирал свои бежавшие войска личной гвардией, останавливая беглецов и расстреливая паникеров и особо трусливых. Через пару километров они заняли оборону и встретили наступавших солдат Мамбы. Битва завязалась с новой силой.

Схватившись между собой, воины Саида и Ярого стреляли друг в друга, кололи штыками и тесаками. Саид бросал в бой один за другим оставшиеся отряды, пугая их, призывая сражаться насмерть.

— Трусливые собаки! Идите и сражайтесь насмерть! Вы позорите свои племена и своих отцов. У вас есть оружие, есть пулемёты, так что вы тогда боитесь эти павианов. Мамба никого не простит, вы станете не только предателями, он возьмёт в плен ваши души, если вы достанетесь его солдатам живыми. И Аллах не поможет вам, потому что чёрный унган заключил союз с самим дьяволом и старыми богами. Так идите в бой и умрите там смертью храбрецов! Вы сохраните свои души и прославите Аллаха!

И воины Саида, действительно, боялись этого и, бросаясь в атаку, яростно сражались, не считаясь с потерями, и смогли отбить контратаку мамбовцев. Откатившись назад, те стали перегруппироваться. А на порядки Саида, дико завывая, снова обрушились крупнокалиберные мины. И снова ад и грохот, снова вой и взрывы, снова кровь и смерть.

На этот раз артподготовка длилась намного больше. Уцелевшие полевые орудия Саида пытались открыть ответный огонь, но всё, чего они добились, это получили в ответ плотный обстрел, на этом их существование прекратилось. А миномётные батареи будто взбесились, посылая одну мину за другой.

Миномётные расчёты словно стремились расстрелять весь запас мин. А может, так оно и было. После длительной артподготовки, войска Ярого снова пошли в атаку, только теперь их было намного больше, чем раньше. Сражение вступило в свою завершающую фазу.

Когда после массированных обстрелов мамбовцы снова предприняли атаку, Фепе понял — сейчас или никогда! И, собрав десяток воинов, лично преданных ему, побежал в сторону, где стоял пункт наблюдения Саида-паши. Тот ни на что не обращал внимания, наблюдая за сражением, которое происходило прямо перед его глазами.

Его охраняли не больше пятидесяти воинов, и все они также следили за разворачивающимся сражением. Этим и воспользовались Фепе и его люди. Несколько взятых гранат полетели в сторону охраны Саида и разорвались, ранив и убив многих. После этого бойцы Фепе резко открыли огонь и набросились на уцелевших охранников. Те почти не сопротивлялись.

У Фепе же была другая цель. Он должен был убить Саида и принести его голову Мамбе. Ловко заколов одного гвардейца и застрелив другого, он бросился к Саиду, но тот уже выхватил оружие и отстреливался от нападающих. Несколько выстрелов прозвучали почти одновременно.

Фепе стрелял из старого, но надёжного револьвера, а Саид из новомодного маузера, с золотой инкрустацией. Обе пули нашли свою цель, пули Фепе ранили Саида, но не убили, а пули Саида попали в грудь, живот и левую руку Фепе.

Плюясь кровью, вытекающей из лёгких, Фепе расстрелял весь барабан, убив ещё одного гвардейца Саида, затем вытащил тесак и направился к упавшему Саиду, который пытался быстро перезарядить маузер. Перед боем Фепе принял несколько стимуляторов, надеясь, что они ему пригодятся. Они и пригодились, но не так, как он планировал.

Ему было трудно дышать, кровь из тела текла ручьём, левая рука висела, как плеть, но он продолжал идти, повинуясь поставленной цели. Уже на последнем издыхании, он ногой ударил Саида, пытавшегося подняться с земли, и ударом тесака в шею почти отделил его голову от тела, и умер. Его тело, с грустной улыбкой на чёрном некрасивом лице, свалилось на Саида сверху, словно прикрыв от врагов. Но Саид умер мгновением раньше. С разрубленной шеей шансов на жизнь у него не оставалось.

Задание было выполнено, Саид был мёртв, а его голова отделена от тела.

— Саида убили! — пронёсся над его войском отчаянный крик, и воины, прекратив сражаться, стали стремительно разбегаться во все стороны. Их преследовали и убивали. Приказ Мамбы был однозначен — в плен брать только чёрных, остальных убивать на месте. И он в точности был выполнен.

Найденное тело Саида было захоронено в братской могиле, а голова высушена и доставлена Иоанну Тёмному, которую тот поместил в подвал, где была оборудована целая кунсткамера, и где Саид теперь мог присоединиться к своим товарищам по предательству.

— Вот ты ко мне и вернулся, старый «друг», — усмехнулся Иоанн Тёмный, когда ему преподнесли голову предателя.

А войско Ярого отправилось дальше, в Габон, который и захватило, но не стало на этом останавливаться, а повернуло назад, в сторону Германской Анголы. Ведь не для того Мамба берёг своих солдат, растрачивая мины и изощренно напрягая свой мозг, чтобы просто разбить Саида.

Это было лишь второстепенной задачей, а настоящая война и истинные её цели были ещё впереди. И о них знало не так много людей. Впрочем, во многих знаниях многие печали. И Саид заплатил за них свою цену.