Китайский конфликт

– На развод подам…Вот видят боги старые, новые и будущие, сегодня же на развод подам…– Бормотала Река, которую вообще-то по традициям её краснокожего народа стоило называть Река-Бегущая-Меж-Камней. По-русски, кстати, она говорила пусть и с акцентом, но достаточно свободно. Их племя проживала поблизости от анклава белых людей, переехавших в Калифорнию после позапрошлой революции, а сама она в принципе даже могла бы считаться дворянкой…Во всяком случае, при последнем царе её ныне покойный дедушка титулом обладал и служил в лейб-гвардии.

– Жалеешь, что ты сейчас живешь не в США? – Толкнула её в бок другая жена Стефана, по имени Марина. Светлыми волосами и фигурой она довольно сильно напоминала Анжелу, особенно сейчас, когда та изрядно располнела после родов. А еще подобно ей эта девушка являлась связисткой. Только родом она оказалась не из Москвы, а из Воронежа, будучи первым и единственным одаренным среди нескольких братьев и сестер, родившихся в семье обычного извозчика. – Там бы еще и алименты себе хорошие отсудила, я читала, у вас так принято.

– Не у нас, а у них. У тамошних белых, которые за очень редким исключением моему народу не друзья. – Краснокожая зевнула, прикрыв рот томогавком. Правда не тем, который ей Олег соорудил, а другим, по своей форме и свойствам чем-то напоминающего оружие самого боевого мага. Вообще-то Стефан хотел ей вручить свою шпагу и они долго спорили, но в итоге Река все-таки сумела убедить супруга, что костяное оружие, выточенное из останков бабушки, в её руках будет более смертоносным, чем зачарованный металл. – В большинстве штатов индейцев, китайцев, ирландцев, негров и собак как людей не рассматривают, а в здания суда просто не пускают. Ну, если только они не обвиняемые, которых под конвоем доставили и хотят к чему-то приговорить.

– Мазохистки, да как у вас еще остаются силы язычками ворочать…-Вяло пробормотала Соня, последняя из жен Стефана. Рыжеволосая ведьмочка почему-то хуже всех переносила принудительное восстановление тонуса организма, даже её алые как огонь волосы словно потускнели, словно лишившись наполнявшей их энергии. Олег из-за её состояния изрядно волновался и никак не мог понять в чем дело, и почему одна из его пациенток несмотря на вся усилия целителя так и не лучится бодростью тела и духа. Знал бы он заранее, что его чары на ней дадут столь слабый эффект – позволил бы девушке сегодня ночью поспать целых три часа. А может быть даже четыре. – Но если честно, закрыла бы рот, Река. Где-то в чем-то как-то Пухлик в принципе прав, что на нас обиделся и наказал…

– Вот выбрал бы уж что-нибудь одно! – Упрямо сжала губы краснокожая, поглаживая рукоять своего костяного томагавка, словно котенка. – Или обижался или наказывал!

К огромному сожалению девушек, долго рассиживаться им не пришлось. В отличии от христиан жрецы древних славянских богов длинные речи и молитвы в настоящее время почти не использовали, ограничиваясь относительно короткими воззваниями к своим покровителям, редко достигающим больше получаса. А сразу вслед за говорильней и начались священные поединки, претворяющие остальное празднество. Участников в этот раз оказалось много, на зычный призыв объявляющего начало схваток белобородого страца из толпы вышла едва ли не полсотни человек. Мужчины щеголяли голым торсом, а женщины нацепили на себя короткие и не мешающие драться хитоны и рубашки, с чисто символическими плечиками. Впрочем, не все. Свист, улюлюканье и восторженные возгласы подбадривали нескольких воительниц, решивших сражаться топлесс. В кругу идолов имелось место только для одной пары, а потому заправляющий всем волхв приступил к жеребьевке.

– Видно не только твоим женам эти пеньки дремучие мозги пудрили. – Со вздохом констатировал Олег, оценивая масштабы грядушего побоища. Интуиция нашептывала ему, что крови сегодня деревянные идолы напьются вдосталь. – О, кажется, до Сони дело дошло! И противник её….Да ладно?!

– Бо-га-тырь. – По слогам процедил Стефан, оглядывая чуть ли не трехметровую фигуру бородатого амбала, который годами направлял свою магию на укрепление и усиление тела.Дальше же лысый толстяк перешел по видимому на татарский язык, поскольку в длинной, продолжительной и наполненной большим чувством тираде Олег почти ничего не понял, кроме предлогов и отдельных заимствований из русского.

По закону подлости поединок снулой и какой-то словно взъерошенной девушки оказался всего лишь первым по счету, и первые два окончились почти моментально к вящему разочарованию зрителей. Сначала два деревенских мордоворота поколотили друг друга дубинами с минутку, пока один не споткнулся, пропустил удар и упал, схлопотав чудок ошкуренным бревном по маковке. Впрочем, били его хоть сильно, но аккуратно, чтобы на следующий день голова болела сильнее от похмелья, чем от последствий проигрыша. Ну а потом состоялся поединок мельком виденного Олегом ведьмака из Стяжинска с каким-то казаком. Обладатель чуба и красных шаровар сходу махнул своей шашкой, посылая вперед сорвавшийся с чуть изогнуто лезвия серп голубоватой и трещащей разрядами энергии. Боевое заклинание перерубило как клинок противника, так и его самого. Только обдал первые ряды зрителей громадный фонтан крови из развалившегося на две части в районе предплечий.

– Всех кто выживет – еще раз выпорю. – Твердо решил Стефан.

– Тогда точно разведусь, – сочла нужным предупредить его Река.

– А все равно выпорю.

Богатырь, которого как оказалось звали Алекссем Ветошнимковым, удостоился от волхвов целого мини-представления, прославляющего его таланты и силу. Служители древних богов наперебой расхваливали доблесть, мастерство и ратные подвиги сего человека, который в Стяжинск приехал специально на этот праздник, а вообще является самой настоящей солью земли русской. Соню же они удостоили буквально пары слов, словно уже заранее записали в проигравшие. У Олега в душе шевельнулось неприятное подозрение, что рыжеволосой девушке выпало схлестнуться с одним из фаворитов турнира, который как многие из профессиональных бойцов своим успехам обязан прежде всего группе поддержки и талантливому тренеру, подбирающему нужных соперников.

С тяжким вздохом и брезгливой гримасой гигант вышел в круг идолов, на ходу вынимая весящий побольше иной кувалды шестопер из поясной петлю. С тоской уставившись на Соню, замершую в нелепой на первый взгляд стойке с занесенным над головой мечом и по сравнению с ним казавшуюся на редкость миниатюрной, этот амбал пробурчал себе под нос: «Ну почему опять дурная баба?». А в следующее мгновение его массивная фигура рванула вперед с такой скоростью, которую стоило бы ожидать от гепарда, а не от столь массивной туши. Однако, он все равно был не настолько быстр, как Соня, нажавшая на массивной полой рукояти своего оружия скрытую кнопку и выстрелившую зажигательной жидкостью в лицо надвигающегося на неё амбала. Вот только остановить сокрушительный удар громилы или увернуться от него она не смогла. Хоть и пыталась, проведенные накануне тренировки явно не прошли для неё даром и у кого-нибудь другого она бы имела неплохие шансы выиграть. Девушка одновременно сдвинулась влево и начала приседать, стремясь уйти с траектории атаки, однако прущий вперед подобно паровзу богатырь топнул ногой, и вздыбившаяся земля подбросила её в воздух. Алхимический состав при попадании на свет и воздух вспыхивал не сразу. И этих секунд хватило амбалу, вероятно даже не сообразившему что-то это такое мокрое вдруг его обрызгало, чтобы взмахнуть шестопером, который вошел рыжеволосой ведьмочке в грудь и почти не замедлившись до половины вышел из спины. А после по вкусившему крови зачарованному оружию пробежала волна мелкой дрожи, которая буквально расплескала в разные стороны человеческую плоть, позволив без помех вытащить орудие убийства из сквозной дыры, оставленной словно пушечным ядром. И только потом борода, волосы, лицо и грудь амбала вспыхнули ярким жарким пламенем, а капище огласил вой горящего заживо человека. Волхвы обрушили на него воду, противопожарные и целительные заклинания, пытаясь спасти жизнь победителю, но привезенная из Северой Америки жидкость по своим свойствам скорее напоминала напалм, чем какое-нибудь горящее масло. Несмотря на все усилия группы поддержки, богатырь отправился на тот свет вслед за Соней, поскольку его мозги в черепе просто запеклись.

– Нет! – Истошно закричал Стефан, от потрясения падая прямо на задницу. В глазах толстяка набухали слезы, а голос дрожал. – Нет, нет, нет…Соня…Ну как же так?!

Толпа буйствовала, разгоряченная кровавым зрелищем. До остальных жен сибирского татарина, кажется, наконец-то по настоящему дошло, на что они подписались. Олег открыл рот. Олег закрыл рот. Сказать он ничего не мог, сделать тоже. Поддерживать своей магией тело, у которого больше нет сердца, он бы пару минут смог. Пришить чисто отрубленную голову обратно еще можно было попытаться, будь у него подготовленная операционная. И то шансы на успех имелся всего один из сотни. Но в данном случае реанимационные мероприятия смысла уже не имели, судя по состоянию стремительно тускнеющей ауры, Соня умерла мгновенно или по крайне мере очень быстро. Скорее всего, просто от болевого шока.

После взаимного убийства поединщиками друг друга, накал схваток неожиданно стих. Были раненные, были те, кому придется надолго поселиться в лазарете, одной из выступавших с головой грудью воительниц отрубили ногу бердышом…Причем, кажется, случайно, ибо сделавший это стрелец потом долго пытался извиниться перед поверженной соперницей. Однако, смертельных случаев больше не было, люди старались не доводить дело до летального исхода и щадили сдавшихся. Казалось, что языческие идолы насытились пролитой кровью. Река выиграла свой поединок быстро и чисто, без применения каких-либо фокусов. А вот Марине пришлось активировать пояс, ослепив кучу народа и нарвавшись на гневную отповедь жреца, возмутившегося использованием вещи, которую он счел противоречащей духу данного мероприятия. Впрочем, поскольку блондинка своего противника даже не поцарапала, всего лишь приставив клинок к его шее, то ничего серьезного волхвы ей так и не сделали. Просто победу в поединке не зачли и с позором прогнали с ринга. А вместе с ней ушли Олег с Анжелой, Река и бережно несущий на руках замотанное в быстро пропитывающуюся кровью дерюгу тело мертвой супруги Стефан. За спинами даже и не думавших оборачиваться людей продолжался шум и суета, поединки подошли к концу и начался пир в честь победителей, также являвшийся тризной по погибшим. А после застолья волхвы должны были начать раздавать благословления и подарки. Но дожидаться завершения празднества, чтобы получить какую бы там ни было благодать от богов или скорее их верных служителей, у Олега и его друзей больше не имелось ни малейшего желания.