КК. Книга 8

Профессор уже вышел из воды, оделся. В конце концов, устав сражаться за чистоту, вышла и Алинка. Кое-как отжала сорочку, села рядом с ним на ствол, выжимая волосы. Лорд Макс ел сухари, размеренно двигая челюстями и запивая водой.

Над ними по отдающим фиолетовым небесам друг за другом шли две ноздреватые луны, далеко впереди виднелось несколько красных пятен на облаках - где-то вдали извергались вулканы. Все незнакомое, чужое, только море шумело точь-в-точь как на Туре. Но пахло иначе, кислее и горше. Алина ежилась - мокрая сорочка холодила тело, ноги болели, а от волос все так же воняло кровью.

– Спасибо, что пришли за мной, - сказала она, наконец.

– Профессор… объясните, пожалуйста, кто мы такие? Где мы вообще?! Кто эти люди?
– в ее голосе снова начали пробиваться истерические нотки.

– Вас выбросило в другой мир после того, как вы бесконтрольно попытались подпитаться от однокурсников, - ответил инляндец таким тоном, будто они на пикнике сидели и ничего странного не происходило.
– Вы что-то помните с экзамена?

– Холод… и голод, - жалобно проговорила Алина.
– Потоки энергии. И как вы пытались мне помочь. Профессор… что значит «подпитаться»?

Тон ее стал испуганным, и Тротт недовольно покосился на нее:

– Не вздумайте снова рыдать, Богуславская.

– Извините, - сказала она, шмыгая носом. Слезы текли сами собой.
– Извините. Вы только не сердитесь… пожалуйста. Я не всегда такая, правда.

Инляндец непонятно-раздраженно хмыкнул.

– Прекратите. Я вас не съем. Хватит, Алина! Не тратьте силы. Слезы здесь - непозволительная роскошь.

Она вытерла лицо рукавом мокрой сорочки и замерла. И Тротт ровно объяснил:

– Подпитаться - значит поглотить энергию других людей.

И пока она, забыв о слезах, переваривала, добавил:

– Этот мир называется Лортах, он связан с Турой системой периодических пространственных тоннелей. Вторые ипостаси людей, имеющих темную кровь на Туре, каким-то образом при созревании выкидывает сюда. Нас называют дар-тени. Я полагаю, что это связано с присутствием тут нашего первопредка, Черного жреца. Как он сюда попал - понятия не имею.

Он замолчал, снова отпил воды. Алинка напряженно думала.

– Вы хотите сказать, что я пью чужую энергию, как Эдик? И в моих предках, возможно, есть кто-то темный?
– от удивления она даже запах крови перестала замечать.

– Совершенно точно есть, - педантично поправил профессор.
– Ваш отец, Алина.

Алинка вздохнула и пригорюнилась. Плохо, когда не самые радужные догадки о самой себе подтверждаются. Например, о том, что ты внебрачная дочь. На этом фоне даже чудовищное открытие, что ты такая же, как убивший маму демон, не так потрясает. И что лорд Тротт тоже…ой!

– Вы его знаете, лорд Тротт?
– с ужасом спросила она.
– Моего отца? Это что… вы?

Природник усмехнулся и потряс головой. И долго, слишком долго прожевывал очередной сухарь.

– Упаси боги, - сказал он, наконец.
– Не я. Но ваш отец был моим другом. Он погиб семнадцать лет назад. Его звали Михей Севастьянов, и он был одним из мощнейших магов столетия. Вы должны были читать о нем.

– Я читала, - подтвердила Алина и замолчала.
– Вы мне расскажете про него?

– Потом, Богуславская, - Тротт тяжело поднялся, посмотрел на нее сверху вниз.
– Нужно отдохнуть. Иначе, если завтра не получится уйти на Туру, потеряем преимущество во времени. Раньяры будут облетать берег, поэтому идти придется по лесу. Хотите ещё пить?

Она сглотнула:

– Да. А нам останется на завтра?

– Я ещё найду, - Тротт протянул флягу, и от его уверенности она как-то успокоилась.
– Пейте. И пойдем спать.

Он выбрал убежище, похожее на то, что использовала она сама - яму, устланную мхом, под расколовшимся пополам огромным стволом папоротника. Там, под древесными «створками», похожими на раскрытую ракушку, профессор сложил свой мешок, оружие, растянулся на мху и закрыл глаза. Алина, почти замерзшая в своей влажной сорочке, примостилась рядом.

– Не выходите без меня, - предупредил Тротт.
– Если не сможете терпеть, будите.

– Хорошо, - смущенно буркнула Алина и отвернулась.

Он почти сразу уснул, а она слушала звуки леса, ворочалась, пыталась под сорочкой укутаться крыльями. Ее снова мутило, снова начался озноб. В конце концов Тротт рядом что-то сонно и недовольно пробормотал-проругался на чужом языке, стащил с себя куртку и укрыл ее.

Куртка тоже была влажной, но более плотной, тяжелой и согретой чужим теплом, и Алина, повозившись еще немного и подтянув ноги к груди, тихонько прижалась спиной к боку профессора и все-таки заснула.

Утром пятая принцесса дома Рудлог проснулась от плотного аромата жареного мяса и чуть не захлебнулась слюной. Заворочалась, поджимая ноги и плотнее кутаясь в ещё чуть сыроватую кожаную куртку. Половина головы болела так, будто по ней били, и горло, которое сжимал вчерашний мужик, саднило. Да и все тело ломило. И неудивительно. Удивительно, что она еще способна чувствовать, хотеть есть и переживать.

Алинка, потрогав волосы, которые намертво сбились в липкую паклю, закуталась в куртку и выползла из-под «створок» папоротника на поляну. Небо было стального светлого цвета, чуть затянутое облаками, с моря пахло свежестью.

Лорд Тротт сидел, скрестив ноги, у едва заметного и почти не дымящего костерка. Крылья его были расслабленно распущены. Над огнем запекалось несколько туш, подозрительно похожих на освежеванных крысозубов. Профессор повернул голову на шорох, увидел ее, поднялся, подошел.

– Как чувствуете себя?

– Лучше, чем вчера, - Алинка постаралась, чтобы голос прозвучал бодро, но получилось жалобно. Снова подергала себя за волосы.
– Спасибо за куртку.

– Вы так крутились, что куртка - меньшая жертва, - суховато ответил Тротт.
– Не дергайтесь, я только посмотрю. Поднимите подбородок.

Он осмотрел ей шею, провел рукой - кожу чуть закололо, и сразу стало легче дышать. Опустился на корточки, посмотрел на заживающий старый порез на ноге, тоже коснулся пальцами. Защипало, порез стал на глазах затягиваться.

– Я немного восстановился, - объяснил он, поднимаясь.
– Потом тоже научитесь регенерировать. Идите, умойтесь, родник там, - Тротт махнул в сторону рукой, - поедим и попробуем снова вернуться на Туру.

Веселый родничок с кисловатой вкусной водой выбивался прямо из мхов. Алинка напилась, умылась и снова попыталась промыть волосы - но те слиплись намертво. Подумала и, стащив сорочку, горстями стала обмывать тело.