Клан Пепельного Шторма: Изгой

— Но у нас занятия и тренировки, — возразила Микка.

Учитель бросил короткий взгляд в сторону слепой и отрезал:

— Ваши проблемы. Я вернусь завтра к вечеру. Сделайте так, чтобы до этого момента Рэм дожил. Об остальном я позабочусь.

Багровая вспышка — и адепты снова остались в комнате одни. Только Ри продолжала перебирать обрывки тряпок, сооружая что-то непонятное.

— Что будем делать? — спросила Микка, и в глазах ее блеснули слезы.

После слов о магии верить девушке совсем не хотелось. Игу немного подумал и сказал:

— Есть одна идея. Отправляйся к себе, дальше я справлюсь сам.

Девушка немного поворчала и ушла. Когда за ней закрылась дверь, к нему подошла Ри. Игу с удивлением рассматривал то, что слепая держала в руках. Девочка соорудила куклу. Круглая голова была плотно набита лоскутками, шея перевязана толстой ниткой, узелки на углах полотна изображали кисти и стопы.

— Что это? — спросил он.

Девочка ткнула пальцем в стену, за которой располагалась комната Рэма. Затем маленький пальчик уперся в грудь Игу. После этого тряпичное безобразие с величайшим почтением было вложено в руки юноши.

— Я должен передать это Рэму? — немного подумав, спросил он.

Девочка радостно закивала. Какое-то время Игу рассматривал черную повязку, надежно скрывающую глаза девочки, а затем решительно сказал:

— Пожалуй, отдашь сама. Идем, у меня есть идея.

Слепая прижала игрушку к груди и с готовностью ухватилась за ладонь Игу.

Рэму снился огонь. Он плыл в бесконечном огненном океане. Кожа горела, каждая клетка его тела превратилась в ожог, губы распухли, а язык не ворочался. Казалось, эта боль никогда не кончится. Иногда он просыпался и обводил мутным взглядом свою темницу. Тогда он понимал, что происходит, стискивал зубы и снова засыпал. В какой-то момент он услышал отдаленное лязганье решетки, но едва нашел в себе силы, чтобы открыть глаза и обернуться.

На столе стояла еда. Рэм выхлебал кружку воды и отвернулся к стене, снова проваливаясь в огненный сон. В следующий раз его разбудили голоса. Визгливые, искаженные, просящие и требовательные. Юноша приподнял ресницы и взглянул в сторону решетки. В коридоре маячила знакомая до боли фигура Литто Кенлу. Кажется, он спорил о чем-то со стражниками. Рядом с ним вертелся Кан, чуть в стороне стоял Игу.

Глаза Рэма снова закрылись. Когда он в следующий раз проснулся, жар немного спал. Он выхлебал еще одну кружку воды, заботливо оставленную кем-то из стражи, и повернулся к выходу.

В коридоре никого не было. У стены, прямо под фреской, сидела Ри. Казалось, Всевидящая парит у нее над головой. Создавалось жуткое впечатление, что гротескная фигура сейчас сойдет со стены и убьет ее. На мгновение Рэма обуяла непонятная тревога, и он позвал:

— Ри! Не сиди там.

Девочка вскинула голову, торопливо встала и подошла к решетке. Рэм, пошатываясь, сделал то же самое. Слепая вскинула голову, словно заглядывая юноше в лицо, а затем протянула руку. В ней была зажата простая тряпичная кукла из тех, которые делают своим детям бедняки из трущоб.

— Это мне? — хрипло спросил Рэм.

Девочка кивнула.

— Прости, тут печать, я не смогу это взять, — терпеливо пояснил изгой.

Но девочку это не остановило. Ри попыталась просунуть куклу между прутьев. Ткань тут же вспыхнула. Рэм с грустью покачал головой и открыл было рот, чтобы утешить слепую, но слова застыли у него на губах. Кукла превратилась в горстку пепла. Часть хлопьев упали с его стороны решетки. Из них к ноге Рэма быстро метнулась уже знакомая татуировка. Ветвь сиреневых цветов скользнула к его ботинку. Юноша торопливо присел и коснулся рукой пола. Он ощутил легкое жжение, когда татуировка скользнула под рукав и заняла привычное место на плече.

От изумления изгой не нашел слов. Девочка спокойно улыбнулась и отошла в сторону. На этот раз она села на пол в стороне от фрески. Рэм ощутил, что его тело снова охватывает жар. Юноша добрел до своей постели, со стоном рухнул на каменное ложе и закрыл глаза.

Позже Рэм не мог вспомнить, сколько он спал. Он просто открывал глаза, видел еду, но пил только воду. Иногда находил в себе силы встать и подойти к решетке, чтобы убедиться, что Ри все еще здесь.

В какой-то момент он проснулся с кристально ясным сознанием, в холодном поту, но уже без жара, и выдохнул с облегчением. Все позади, он справился. В тот же момент коридор наполнили голоса. Среди них он сразу узнал холодный голос Юги Мирэ.

— Прошение подписано королем, — заявил учитель.

— Об этом не может быть и речи, — возразил Зау. — Он вор, но, все-таки, еще адепт. Это слишком жестоко.

Рэм был так удивлен тем, что его защищает враг, что смог встать с постели и дойти до решетки.

Зау и Мирэ сверлили друг друга взглядами. Блондин покосился на своего ученика и спокойно продолжил:

— Приказы короля не обсуждаются, господин Зау. Для этой миссии мне нужен помощник. Особое положение, которое введено в одной из провинций Мирэ, позволяет рекрутировать любого заключенного. Мне нужен этот и точка. Капитан!

Уже знакомый усатый оторвался от стены, подошел к решетке и нехотя снял рунную печать. Все еще не понимая, что происходит, Рэм вышел в коридор. Мирэ коротко улыбнулся и сказал:

— Так-то лучше. Ты выглядишь больным.

После этого он метнул подозрительный взгляд на господина Зау. Рэм поспешил отвлечь внимание учителя от своей болезни:

— Все в полном порядке. Неудобно спать на камнях. Куда мы идем?

— Расскажу по дороге, — отмахнулся тот.

Изгой последовал за Мирэ. Подземелье осталось позади. На улице уже смеркалось, в учебном квартале царила тишина. Рэм быстро шагал за учителем, чувствуя его растущее раздражение.

— Вы можете сказать мне, куда идти, — предложил Рэм. — И переместиться туда.

Учитель покосился на него и ответил:

— Я вытащил тебя не для того, чтобы дать возможность прибить по дороге. Или снова запудрить мозги. Где амулет Микки Аато?

— Остался в камере, — вспомнил Рэм. — Что она со мной сделала?

— Расположила к себе с помощью магии. Поэтому ты не подверг сомнению слова ее сестры. Ты не встречал ничего подобного и купился. Держись подальше от лисиц.

— Теперь буду, — пробормотал юноша. — Куда мы идем?

— Увидишь.

Через несколько минут они остановились у здания, которое было уже до боли знакомым. Смотритель выглядел сонным и помятым, но без лишних слов открыл для них портал. Юноша с наслаждением вдохнул морозный воздух на другой стороне и огляделся. Вокруг него темнел густой лес.

— Где мы? — снова спросил Рэм.

— Во владениях моего рода, — пояснил Мирэ. — Чтобы вызволить тебя, пришлось разворошить гнездо…

Договорить он не успел. За спиной Рэма раздался рык.