Клан Разящего Когтя
Шрифт:
На этом моя челюсть готова была упасть, пораженно отвиснув и не желая закрываться. Я что, буду руны зарисовывать? Я?! Да одна малейшая неточность меняет весь их смысл.
— Внимание к деталям, — важно отметил детектив, — у тебя она на высшем уровне. Я успел убедиться в этом. Будешь зарисовывать руны, запоминать их значение. Все, что убийца-игрок запечатлел в своей Имитации, нам необходимо расшифровать.
Кивнула оторопело. Я-то думала, основной нашей силой будут мои магически одаренные коллеги. Однако, и мне придется сражаться. Но оружием станут знания. К слову, об одаренных коллегах. Им напутствия тоже были даны.
— Неиспользование магических способностей в Имитации совершенно не означает, что нельзя подготовиться заранее, — в этот раз детектив обращался к подчиненным Дарка.
Такое пояснение вызвало улыбку на лицах Халессы и Баёна. Маг-строитель
— Если фокусы и показушничество закончились, так может, начнем? — Вульфгреда они не впечатлили, зато отомстить Шакалу лесничему не терпелось.
— Да-да, — скалился в широкой улыбке Орхиус, — не терпится уже. — Призрак вампира чуть ли не руки потирал в ожидании приключений.
— Ишь ты, счастливчик, — хмыкнул детектив, — надоело в артефакте сидеть. Смертельным прогулкам рад, как дитя малое.
— Я ж сам злодей, хоть и бывший, — ответил на это Орхиус, — хочу посмотреть, на что способна фантазия коллеги по злодейскому ремеслу.
— Что ж, — нахмурился Бенедикт, рассматривая Имитацию мастера иллюзий, — вперед коллеги!
Еще раз глубоко и слаженно вздохнув, команда Бенедикта направилась прямо в иллюзию. Когда они подошли вплотную, ветви приглашающе раздвинулись, а заброшенные постройки немного ушли в сторону, скрипя и обваливая камни. Нарисовалась тропа.
ГЛАВА 10
Стоило лишь сделать несколько шагов по миру-имитации, как вход в лес перекрылся чудовищными деревьями. Иллюзия Шакала словно жила своей жизнью, все внутри нее было подвижно. Взять только тропу. Ту, что убийца специально для нас соорудил, чтобы двигаться к цели. А именно жертве — черной волчице Кашеси. Вступать на тропу никто не решался. Бенедикт достал серебряный компас, тот что я заранее приготовила, проследил за движением стрелки и сообщил:
— Двигаемся на северо-запад, — на этом детектив повернулся и пошел совершенно не по тропе, а через страшнющую иллюзорную растительность и не менее ужасные постройки.
— Кхм, — обратил на себя внимание Баён, — кажется, нам дали понять, где искать Кашеси! — ну да, тропа выглядела гораздо уютнее, еще и подсвечивалась, как бы намекая, что нам туда.
Магу — строителю никто не ответил. Все проследовали за Бенедиктом. Двигались мы, стараясь не задеть иллюзию. То есть очень медленно, так как она была повсюду. Приходилось постоянно выгибаться или перешагивать торчащие корни.
— А могли бы не мучиться, — снова напомнил о себе Баён.
Он был крепок и широк, особенно после того, как нацепил каменную броню. Для прогулки по Имитации такая форма имела свой минус — маг постоянно задевал за сучки деревьев. Тому еще способствовала далеко негладкая фактура брони, собранная из мелких частиц.
— Если ты желаешь попасть во все ловушки Шакала, то прошу проследовать к тропе, — снизошел до объяснений Бенедикт.
— Почему мы двигаемся именно на северо-запад? — поинтересовался Дарквуд.
Мне тоже было интересно. Я с любопытством уставилась в спину детектива, возглавлявшего нашу команду.
Дарк шел позади меня. И это действовало на меня успокаивающе. Пейзажи Имитации уже не казались настолько зловещими, ведь меня поддерживал могущественный оборотень. Дарка в его перевоплощении я успела лицезреть — впечатлилась, и не сомневалась в его способностях.— Там мы найдем открывающую руну Нарди. С нее Шакал начинал плетение своей проекции. — Бенедикт не проходил сквозь иллюзию, так же как и мы сторонясь ее, хоть и был призраком. Объясняя причину нашего следования в определенную сторону, он беспрестанно следил за изменениями движения стрелки. — Наша задача — создать свое плетение. Оно разрушит мир-имитацию. Только так мы доберемся до жертвы и самого колдуна соответственно.
— Сколько всего рун заложено в иллюзию? — вопрос задала я. Стало интересно, как часто нам придется менять направление.
— Их всего четыре. Нарди, Наца, Рэмо и Орди. На них держится вся проекция. Чтобы ей навредить, необходимо вплести в местах их расположения противоположные руны. Там, где Шакал установил руну открывающую, мы вплетем закрывающую — Орди. Все остальное по аналогии.
— Вы полагаете, Шакал не подстраховался на такой случай? — вопрос задала Халесса.
— Вполне мог, — ответил на это детектив, — но ему бы тогда пришлось предугадать все возможные ответные ходы от нас. Это сложно. Кроме того, мир — имитация, который мы имеем удовольствие сейчас лицезреть, это заготовка. Такое за несколько дней не создашь. Единственное, что успел сделать Шакал, пока мы разбирались с его ловушками, это провести несколько ритуалов на крови, чтобы установить основополагающие для плетения руны. В момент их установки, он еще не знал, с кем будет иметь дело. Сейчас же, убийца не в состоянии колдовать из-за влияния руны Инко.
Хоть одна хорошая новость — Шакал временно обезврежен. Однако, запустить последнюю свою иллюзию он, все-таки, смог. По мере движения, не отпускало чувство постоянной слежки за нами. Судя по тому, что коллеги постоянно озирались, всматриваясь в окружающее пространство, ощущения на этот счет у нас были схожими. Некоторое время спустя, мы начали замечать движение теней в глазницах разрушенных зданий и на верхушках деревьев. Напряжение нарастало. Особенно, когда эти самые тени начали вылезать и следовать за нами, не скрываясь. Человекообразные иллюзоны двигались совсем не как люди, ловко прыгая по верхушкам деревьев м ползая по каменным стенам зданий. Самое плохое — их становилось все больше. Когда несколько десятков вот таких черных человечков нас окружили, пришлось остановиться и принимать меры. Зайдя в мир тонких материй, я обнаружила занятную вещь — чуть выше ключицы, на шее, у всех иллюзонов был виден некий дефект плетения. А именно узел. Помнится, тогда, еще на Ярмарке, Бенедикт просил запомнить его расположение. А оно было аналогичным. Помня ошибку Баёна в обращении с подобной особью, все повернули голову на Бенедикта. Одобрительно хмыкнув, Бенедикт дал пояснение:
— В этот раз иллюзонов не развеять просто ударом. У них другая задача — убить нас. И поверьте, они способны это сделать, так как они вполне тактильны. — Пока детектив говорил, парочка черных человечков уже устремились к нам, наращивая скорость. — Амалия, расскажи коллегам, куда нужно бить, чтобы уничтожить иллюзона.
Вздрогнула, когда все посмотрели на меня. Я должна это сказать? Халесса достала два меча, рубанув по иллюзонам, приблизившимся к нам. Но вместо того, чтобы исчезнуть, они распались на многотысячные «пиксели», и через мгновение сложились снова, приняв утраченную форму.
— Ну же! — поторопила меня Халесса, увернувшись от нападающих человечков.
— Бей чуть выше ключицы справа! — выкрикнула я. Меня охватила паника. Ведь все иллюзоны опрометью двинулись на нас.
Дарк и Вульфгред перевоплотились, приняв боевую форму. Надо сказать, лесничий не уступал в габаритах своему сыну. И образ его оказался не менее устрашающим, только шерсть на теле, покрытом буграми мышц, серебрилась от света луны. Тогда как Дарк был полностью черным. Кинувшись в бой, они точными ударами вывели из строя сразу несколько иллюзонов. Иллюзоны так же рассыпались на мелкие пиксели, только без восстановления. Баён и Халесса не отставали в умении искусно использовать боевые техники. Все происходило очень быстро, я только и успевала замечать, как мерцают мечи Халессы, и как распадаются напавшие на нас приспешники Шакала от мощных ударов оборотней и мага-строителя. Краткое время спустя, боевик с участием моих коллег закончился. Вражеские силы разбили в щепки. Когда команда собралась для дальнейшего шествия, Бенедикт сообщил: