Класс отщепенцев 2. Плащи и маски

– А продолжать по сути и нечего. Я уже сказал, что они нас не интересуют, посему информацию о них мои люди не собирали. Могу только подсказать место их сборища. Так уж получилось, что однажды на него случайно наткнулись при... ммм... выполнении работы.

– Этого будет более, чем достаточно.
– Улыбнулся Сержи.

– Они предпочитают собираться за городом, в роще недалеко от предместий. От городских ворот на восток километров пять, потом повернуть налево и еще примерно километр. Довольно удобное место. В городе у них постоянных мест нет, потому они особо на глаза и не попадались до недавнего времени. Раньше они уделяли конспирации больше внимания...

– Или резко возросло их количество...
– Как бы вслух уточнил Сержи.

– Не исключено. По капюшонам мы их не пересчитывали, но то, что в последние месяцы они стали частенько мелькать в городе по ночам - факт.

– Спасибо вам за информацию, господин Дирейн.

– Взаимно, лорд Нексилл. Я надеюсь, наше сотрудничество на этом не окончится.

– Весьма вероятно, ибо ни одно из наших дел пока не завершено. Если я узнаю какие-нибудь подробности, то дам вам знать...

– Буду весьма признателен. Монету оставьте на тот случай, если придется прислать с информацией кого-то из ваших помощников, ну а вас самих мы рады будем видеть тут в любое время.

– Благодарю, господин Дирейн.
– Церемонно кивнул Сержи.
– Я запомню это.

Убийца так же церемонно кивнул в ответ, и так же, как и его коллега до этого покинул сначала столик, а затем и заведение.

***

– Странно, что он тебе сразу работу не предложил!
– Буркнул Тридрилл после того как Сержи пересказал всем подробности своего похода по злачным местам.

– А зачем ему спешить?
– Хмыкнул Сержи.
– Он уже понял, что мы ведем свою игру, а ему наша деятельность лишь на руку. Как минимум - мы вполне можем спровоцировать моих недоброжелателей на повторное покушение, что его интересует больше всего, ну, а если мы добьемся каких-то успехов с кладбищенским делом... Кто знает... Он, конечно, говорит, что ряженые им не конкуренты, но убрать чужими руками пусть даже мелкое, но беспокойство - почему бы и нет...

– Какой практичный мужчина...
– Налинна поджала губы.

– Да, эта организация вообще славится своей практичностью.
– Хмыкнул Сержи и обратился к Тридриллу - Ну а у тебя какие новости?

– Да никаких.
– Буркнул раздосадованный гремлин. Осознание того, что на его собственную неудачу накладывается пропуск поистине эпохальных переговоров Сержи и главы гильдии убийц, окончательно испортило Тридриллу день.
– Гномов наших посадили под замок, никто ими не занимается - у магистрата сейчас дел по горло.

– Как они там?
– Теребя кольчужный воротник, спросила Дуча. Гномка очень переживала. По сторонам от нее сидели подружки, готовые поддержать в трудную минуту... Ну, или подать топор, если уж учитывать национальные особенности. Между прочим, в гномьем эпосе хватает историй о том, как возлюбленная вырывала избранника из цепких лап злодейки-судьбы, отрубая эти самые лапы по самую шею. Гномы в этом плане - истинный образец равноправия и толерантности, которому не грех бы и поучиться. Злые языки утверждают, что истории эти еще более жестоки и кровавы, чем обычно, но утверждают тихо и с оглядкой - опасность обидеть в лучших чувствах романтически настроенную гномью красотку никто с повестки не снимал.

– В порядке!
– поспешил успокоить гномку Тридрилл.
– Несколько обескуражены, конечно, но особо не переживают...

"Зря" - подумал Сержи.
– "Магистрат славится своим умением находить простые выходы из любой ситуации, а из сложившейся ситуации нет выхода проще, чем свалить все на пару гномомагов, и казнить их ради всеобщей любви и мира во всем мире".

– Не буянят и побег не планируют...
– Закончил Тридрилл. Дуча немного успокоилась.

– Пара дней у нас есть в любом случае. Думаю, что и больше...
– Сказал Сержи.

– Ну да, пока все заняты архивами, то с гномами возиться не будут...
– Согласился Маури.

– Главное, чтобы не упрос-с-стили делопроиз-з-зводс-с-ство, и не выкинули гномов толпе...
– Все-таки силги могут быть удивительными дипломатами...

– Неужели Академия никак не вмешается?
– Недоумевал Валек.
– Ведь гномы-то наши совсем тут ни при чем...

– Академия не вмешается по той же причине, по которой вас с орками до сих пор не исключили за неоднократные задержания.
– Пояснил Тридрилл.
– Понимаешь... как бы это так объяснить...
– гремлин в задумчивости потер подбородок.
– Реакция на событие определяет статус события... Скорее даже это палка о двух концах. Ректорат Академии отлично понимает отношения магистрата и королевского архимага, и при видимой лояльности к первому поддерживает последнего. Безмерно. Вот почему ректорат многочисленные задержания студентов попросту игнорирует, разве что дело касается совсем уж серьезных преступлений. Магистрат это бесит особо, ведь у него из под носа уплывает возможность диктовать свои условия хотя бы на таком уровне. Позиция ректората проста: "вы сначала выдвиньте обвинение, официально, а потом мы на него обрушимся, если оно хоть сколько-нибудь задевает репутацию Академии". Ну а поскольку после официального обвинения давать задний ход уже сложно, а само по себе обвинение высокородных особ - штука скользкая, магистрат отнюдь не спешит его давать. Чаще всего там пытаются договориться напрямую с родителями того или иного оболтуса, чтобы получить с него хоть что-то, ну и утвердить свой статус грозного заведения. Вот и все. Довольствоваться отдельными личностями магистрату не слишком улыбается, но выйти на уровень организации ему упорно не дают. Там его все время оставляют в дураках. Академию, как ты понимаешь, это устраивает целиком и полностью, и она не станет как-то поспешно реагировать. Поэтому же не станет опрометчиво реагировать и магистрат - если они выдадут что-то совсем уж несуразное, то Академия не упустит случая поставить их на место. Но не раньше. Для нас опасен именно "тихий" вариант, при котором магистрат умоет руки и выдаст гномов на растерзание толпе. Чем бы это не кончилось... для толпы... Голан и Струк окажутся в неприглядном положении. Я целиком и полностью поддерживаю идею Сержи о том, чтобы подсунуть магистрату чудаков в капюшонах. Вне зависимости от того, к какому количеству дел они реально причастны. Для нас это будет проще, чем доказывать невиновность Голана и Струка, и если мы преуспеем - куда больше шансов, что Академия вновь вмешается в процесс, как оно было в прошлом году. Статус, Валек... Власть и статус - движущие силы этого мира, а уж никак не чувство справедливости... Большая игра в политику и влияние не прекращается ни на минуту, и каждое новое событие лишь немного подправляет баланс в одну или другую сторону. Наша задача - так вклиниться в процесс, чтобы выйти из него с добычей, и без потерь. Это вполне можно считать победой. Поражением же будет то, что нас приравняют к мелкой разменной монете и используют для разрешения текущей ситуации.

– Короче, нам опять предстоит становиться героями.
– Кивнул Валек.

– А ты против?
– Съехидничал Друххук.

– Это я-то?
– Возмутился Валек, но по-доброму. Он знал, что орк не стремится его обидеть. Стремящийся обидеть орк выглядит совсем по-другому. И, как правило, совсем не ехидничает.

– Какой у нас план?
– Лоувель хотел поскорее перейти к делу.

– Отдохнуть на природе!
– Хмыкнул Баргез и с хрустом потянулся.
– Отдых намечается активный!

– Не скажи.
– Нахмурилась Салли - Ведь может статься и так, что нам придется долго выжидать...

– Долго выжидать нам время не позволит, так что придется что-нибудь придумать, чтобы неактивный отдых таковым стал.
– Покачал головой Баргез.

– В любом случае, у нас намечается выезд.
– Резюмировал Сержи.
– С нужной активностью разберемся на месте. Мне тоже почему-то кажется, что пением соловьев нам насладиться не дадут, даже если мы и найдем там парочку. Хорошо, что послезавтра выходные. Можем уже завтра к вечеру быть на месте.

– Я и не знал, что ты так любишь соловьев!
– Улыбнулся Тридрилл, обдумывая какие-то свои, ну, конечно же, невиннейшие мысли.

***

Сам по себе выезд на природу - не такое уж экстраординарное событие, особенно для группы студентов. Студенты Академии Высокого Колдовства -не исключение, а где-то даже и законодатели этого правила, ибо подстроить условия под свои желания им куда как проще, чем остальным, особенно если дело касается погоды и походного огня. Отщепенцы коллективные выезды устраивали редко - не всем по душе была природа, не все любили шум и суету пикника, и не так уж часто они все вместе могли позволить себе длительный отдых.

Разумеется, что в этот раз никакого пикника не планировалось. О бутербродах в дорогу хоть и вспомнили, но в последнюю минуту, зато в остальном их поклажа почти идеально вписывалась в описание военного обоза... Потому что им она и была, точнее той его частью, что берут с собой в поход шаманы и колдуны. Шутить на месте никто (кроме Тридрилла) не собирался, а обстоятельства могли повернуться самым неожиданным образом... Хотя тут как раз да наоборот - меньше всего отщепенцы ожидали, что все тайны будут преподнесены им на блюде.