Класс отщепенцев 2. Плащи и маски

– Зависит от силы колдовства.
– Пожала плечами эльфийка.
– Сам знаешь - чем сильнее было волшебство, тем дольше остаются его следы. Тебе виднее, насколько сильным то волшебство, что запомнил огонь.

– Я бы сказал, от трех месяцев до полугода, если брать по максимуму...
– Ответил Сержи, прислушиваясь к ощущениям и примеряя их к чувствительности эльфийки. Все-таки данные были слишком расплывчаты, но других не было, и не предвиделось.
– А на мой непрофессиональный взгляд, зарубки на деревьях есть и поновее...

– И тут ты не эксперт, и там - непрофессионал! Кошмар!

– Тридрилл схватился за голову.
– Куда только смотрит Академия!

– Ты прав.
– Подтвердила Дуча.
– Могу сказать точно, что многие зарубки были сделаны после этого. Я бы сказала, что их перестали делать всего недели две назад...

– Примерно тогда, когда начались безобразия...
– Заметила Салли.

– И убийцы обратили внимание на возросшее количество этих гавриков в городе...
– Добавил Баргез.

– У них появилось новое занятие?
– Предположил Тридрилл.

– Убийства?
– Салли подала самую напрашивающуюся версию.

– Не только...
– Вспомните бутыль со скотобоен...

– Ребята поняли, что их древесные руны не работают, и переключились на нечто более серьезное?
– Предположил Баргез.

– Вряд ли...
– Покачал головой Тридрилл. Если уж они не поняли это, отплясывая тут и вырезая, то не поняли бы никогда. Скорее уж их переключили...

– Но ведь должны были переключить раньше, ведь сведущий в магии появился тут за несколько месяцев до этого...

– Вот я и говорю - неувязочка!

Спор набирал обороты и терял смысл.

– Магии тут нет...

– Следов тут нет...

– Чудаков тут нет, и, похоже, не предвидится...

– А еще тут нет костей!!!
– С нескрываемым возмущением вклинился Валек, и спор утих.

– Ты что, думал, они все кости привезут сюда?
– Поинтересовался Баргез у молодого некроманта.

– Ну а почему нет? Костей много - в мешок какой-нибудь не запихнешь. Маскировочное заклятье они знают, место тут хорошее - почему бы им не притащить все кости сюда?

– Видимо затем, что эти кости им все же зачем-то нужны, и задача свалить их подальше изначально не стояла...
– Предположил Сержи.

– Ну а если и стояла, то увезли их подальше, чем на пару километров от города...

Над поляной снова повисла тишина.

– Предлагаете возвращаться в город и искать кости?
– Уточнила Налинна через некоторое время.

– Мне не хотелось топтаться там, где будут толпами слоняться сотрудники магистрата...
– Пожал плечами темный эльф.
– Это-то они догадались бы сделать...

– Но сейчас они заняты другим!
– Заметил Тридрилл. Гремлин говорил возбужденно, но это было возбуждение от близкого решения головоломки, а не от очередной пакости.
– Поиском следов вокруг королевского архива... Те, кто воровали кости - не дураки. Они наверняка прикрыли свою добычу защитой, чтобы ее не нашли. Но теперь кости не ищут - самое время с ними что-нибудь сделать... Перевезти подальше, использовать в ритуалах, да что угодно. Быть может, Валек и прав - сейчас самое время искать именно кости!

– Получается, ноги в руки, и бегом обратно в город?

– Баргез лаконично обрисовал дальнейшую программу действий.

– Да...

– И я что, зря сюда столько всего тащила?
– Можно было не комментировать, кому принадлежал этот возмущенный возглас. Достаточно упомянуть, что его достойно сопровождал металлический гул от срезонировавшего шлема.

– А я тебе много раз говорила, что идти лучше налегке!
– Наставительно произнесла Салли, чем вызвала новую волну праведного гнева и смешков.

***

– Эх, не много же мы узнали на этой полянке...
– Сокрушенно поведал Валек. Разговор происходил на следующий день во время променада по одному из бульваров столицы. Молодого некроманта сопровождал Хлиис, в чью задачу входило прикрытие юноши, пока тот будет занят поиском костей. В этот выходной день все отщепенцы разбрелись по городу такими вот двойками и искали любые следы всплеска некроэнергии.
– Я все-таки думал, что он сведений гильдии убийц будет больше толку, а так выходит, что они нас чуть ли не надурили.

– Поверрь, луччше они нас-с-с, чем мы их!
– Веско заметил Хлиис.
– Обиженный убийца опас-с-снее, чем с-с-самодовольный. Кроме того, я не с-с-соглас-с-сен с-с-с твоей оценкой вчерашнего похода.

– Ну а какой был толк? Мы весь день на это угрохали, и всю ночь! Пришли чуть живые, а с утра снова беготня!

– Мы уз-з-знали, что у чудаков произ-з-зошла с-с-смена влас-с-сти... Это много.

– Как по мне - не слишком.
– Валек помрачнел.
– Власть все время меняется, а толку? Хотят эти властители всегда одного и того же, и добиваются одним и тем же! Этот - не исключение.

– Ис-с-сключение.
– Не согласился Хлиис.
– Хотя бы в методах.

– Разве что... Но как мы его найдем по этим методам?

– Мы этим с-с-сейчас-с-с и занимаемс-с-ся...

– Этот типус, откуда бы он не взялся, с неба к нам не упал...
– Сержи, как, пожалуй, и остальные, в этот момент думал о том же. Темный эльф прогуливался с Лоувелем по району ремесленников. В иной ситуации это место взяли бы на себя Голан со Струкам, но по техническим причинам поручить им эту работу не представлялось возможным.

– Ты думаешь, что он объявил себя каким-нибудь очередным пророком или посланцем богов?
– Не понял напарника Лоувель.

– Нет...
– Сержи отмахнулся.
– Хотя очень даже не исключено, но имел я сейчас ввиду то, что могущественные маги просто так с потолка не берутся. Как ни крути, но большая их часть проходила когда-то через Академию. Самоучек или учеников отдельных магов слишком мало... Есть шанс, что все сведения о нем хранятся у нас под боком - в архивах Академии...

– Жаль только, что мы даже близко не знаем, за что зацепиться...
– Лоувель сначала воспрял духом от этой идеи, но быстро сник.
– Одних плащей мало будет для идентификации... мы ведь даже не знаем, какого типа заклятье он применял на этой поляне...