Клуб отъявленных негодяек

— Меня просили передать, что после ужина Директор ждет вас у себя в кабинете.

Ника и Оля перестали жевать и подняли друг на друга взгляды.

— Вас проводить? — спросила Аня.

— Не нужно, — отмахнулась Ника. — Мы знаем, где это.

— Ладно…

Не надеясь на продолжение разговора, Аня удалилась.

— Он знает, что мы знаем, — шепнула Оля, хотя Ника поняла это за мгновение до того, как Оля открыла рот.

Ника сейчас с радостью выстояла бы в очереди на раздачу еды во второй раз и во второй раз бы поужинала, чтобы потянуть время. Но перед смертью не надышишься. Хотя с другой стороны — что может сделать Директор? Не убьет же он их. Может, выгонит, что весьма обидно в самом то конце учебного года.

— Пойдем? — спросила Оля.

— Вряд ли у нас есть выбор.

Ника сглотнула. Уж лучше каждый день иметь шумный день рождения, чем то, что происходило сейчас.

— Идем, — поторопила Оля, которая жила по принципу «сделал дело — гуляй смело».

Она поднялась и Ника последовала ее примеру. Несколько секунд они молча стояли, а потом сгребли грязную посуду со стола, и отнесли ее в положенное место. После этого они, взявшись за руки, вышли из столовой.

Пока они шли, Оля сделала несколько предположений на счет того, по какому еще поводу Директор мог их вызывать. И хотя Ника еще ни разу правильно не отвечала на предположения, тут она понимала, скорее нутром, чем своими суперсилами, что все они — ложные.

У двери в кабинет они остановились. Ника была согласна стоять там до утра, лишь бы не входить. Но Оля все-таки постучалась, и они зашли.

Кабинет был таким же, как и всегда. Даже запах тот же. Но теперь освещение было полным. Кабинет мало чем отличается от коридора. Те же дубовые панели до середины стены и светильники настенные, а не потолочные. Только вместо паркета под ногами — истертый ковролин в цвет обоев.

До того, как Ника и Оля зашли, Директор сидел за столом. Но сейчас он встал, обошел стол и, опершись на него, сказал:

— Ну, здравствуйте, детективы.

Тут Ника поняла, что Директору действительно все известно. Будто пропустив его фразу мимо ушей, ни она, ни Оля не шелохнулись.

— Ну же, садитесь. Разговор, я так понимаю, будет долгим.

Ника подошла к одному из кресел у противоположной от стола стены и села на краешек. Оля опустилась на кресло рядом.

Директор решил сразу перейти к делу.

— И зачем вам нужно было выспрашивать у Маши мое имя?

Маша. Малышка. Неужели она рассказала ему про то, как Лиза, за напутствием Ники и Оли, заставила ее выдать тайну ее родителя?.. Иного варианта не было. Этот случай Ника не предусмотрела. Можно было по-разному выбить из Малышки имя ее папы. Но как заставить не говорить ему, что этим кто-то интересовался? В любом случае было уже слишком поздно.

Теперь Ника поняла, почему Малышка так странно повела себя в коридоре. Она рассказала Директору про них и, похоже, понимала, что сделала что-то не то, раз так смутилась, увидев Нику.

В отличии от Ники, которая не то, что говорить, а дышать могла лишь через раз, в Оле обнаружился запас бравады.

— Вы лучше скажите нам, зачем воруете наши силы.

— Ого, — только сказал Директор. — Так вам и это известно.

— Так это правда! — воскликнула Оля.

На секунду она даже обрадовалась. И, возможно, подумала, что на второе образование ей надо было идти на следователя, а не на педагога, раз ей удалось раскрыть это преступление. Но радость была короче, чем вспышка молнии. И теперь ее лицо было просто как грозовое небо.

— Скажите зачем!

— Это долгая история.

— Вы же сами сказали, что разговор будет длинным. Вот и начинайте!

Директор сложил руки на груди и покачал головой. В этот момент Ника попыталась взглядом донести до Оли, что ее тактика не лучшая. Но Оля лишь поджала губы и отвернулась.

— Боюсь, я не могу этого сделать.

— Что же, — сказала Оля, поднимаясь. — Значит разговор окончен.

Она даже подошла к двери и оттуда бросила:

— Придется всем рассказать, чем вы занимаетесь… Благо, слухи в КОНе распространяются быстро.

— Погодите, — сказал Директор.

Его спокойствие удивляло Нику. Но, вероятно, он за годы в своей должности уже научился холодно себя держать с распоясавшимися студентами.

— Да? — спросила Оля.

— Сядьте.

Ника удивилась, когда Оля послушалась. Сама же Оля не обращала на Нику внимания. Взгляд ее прищуренных глаз был прикован исключительно к Директору. Казалось, она смотрела на него, даже когда развернулась, чтобы подойти к двери.

— Нельзя, чтобы кто-то еще узнал. Это очень для меня важно.

— Ах важно для вас! А то, что все ученики уже непонятно сколько не могут даже поспать нормально — это для вас не важно? В чем вообще логика? Разве вам, как Директору, не должно быть важно, чтобы у ваших студентов силы возрастали, а не наоборот?

— Оля, — тихо произнесла Ника. — Успокойся.

Она попыталась взять ладонь Оли, но та лишь отмахнулась.

— Повторяю. Нельзя, чтобы об этом кто-то узнал. Поэтому… Мне придется предложить вам сделку…

— Сделку? — сказала Оля, привстав с кресла. — Сделку?!

— Да, сделку. Другого выбора нет. Вы ничего никому не говорите, а взамен… Просите, чего хотите. Все, что угодно.

Теперь лицо Оли от ярости с грозового неба стало напоминать закатное, когда солнце красное и яркое. Она молчала и Ника, которая еще ни слова не сказала, решила, что ее черед высказаться. Правда, в голове было пусто.

— Но это… — только и смогла выдавить она.

— Вы ошибаетесь! — воскликнула Оля. — Выбор есть всегда!

— Это правда, — кивнул Директор. — Но не каждый выбор разумный. А я предлагаю тот, который никому не навредит.

— Но вы уже навредили! Мы весь год мучились и лишь ради чего-то, что важно только для вас!

Директор снова покачал головой.

— Пожалуйста, — сказал он. — Сделайте так, как я прошу. А взамен просите что угодно.

— Да не нужно нам от вас ничего, — сказала Оля с отвращением. — Идем, Ника.

Оля мигом поднялась, а Ника встала только когда Оля открыла дверь. Они вышли из кабинета и, если бы Директор медлил еще хоть одну секунду, то они бы его не услышали. Но он сказал «ладно» и Ника с Олей остановились, будто забыли, как пользоваться ногами.

Затем что-то заставило их вернуться и сесть обратно в кресла.

— Ладно, — повторил Директор. — Вы и так уже много знаете. Вероятно, стоит вам рассказать полную историю.

Ника и Оля переглянулись. Теперь Ника не заметила на лице Оли злости.

— Вам ведь известно, что у Маши за недуг и по какой причине?

Ника кивнула и увидела, что Оля сделала то же самое.

— Долгое время я не знал, что с этим делать… А потом мне предложили помощь.

Директор замолчал и стал что-то обдумывать. В других обстоятельствах Ника подумала бы, что он сочиняет, хочет вплести в свою историю ложь. Но сейчас она была уверена, что Директор с ними предельно откровенен. Оказалось, что он просто думал с чего начать. И, чтобы исключить большинство вопросов, начал сначала.